Leblanc arrebata el Mundial a Italia

El franc¨¦s Luc Leblanc burl¨® al ciclismo italiano y gan¨® el Mundial de fondo en carretera disputado ayer en la localidad siciliana de Agrigento. Ni Massimo Ghirotto, que acompa?¨® al ciclista franc¨¦s hasta que faltaba medio kil¨®metro, ni Claudio Chiappucci, que bati¨® al franc¨¦s Richard Virenque y a su compa?ero en la lucha por la medalla de plata, pudieron cumplir los pron¨®sticos. Los italianos llegaron a sumar siete efectivos en la decisiva escapada de 23 corredores pero no administraron su superioridad num¨¦rica ni sus recursos. Laudelino Cubino estuvo entre los mejores pero eligi¨® mal las ruedas a seguir en los instantes decisivos y fue octavo. Fue el gris balance de una selecci¨®n en la que se dej¨® notar la ausencia de Miguel Indur¨¢in y en la que todos sus componentes, excepto Cubino, se desfondaron al desplegar una ofensiva en la 13? de las 19 vueltas que se cubrieron para totalizar 252 kil¨®metros, con un calor sofocante, en el circuito del valle de los Templos.El trazado y las ausencias de Indur¨¢in, del suizo Toni Rominger, del ruso Eugeni Berzin y del italiano Gianni Bugno beneficiaron a los escaladores. Fueron ellos los que coparon las primeras posiciones. Los velocistas acabaron pagando el esfuerzo que supon¨ªan los 19 pasos por un largo repecho situado poco antes del paso por la l¨ªnea de llegada y que sumaban un total de 76 kil¨®metros de ascensi¨®n. Leblanc, de 28 a?os y en su quinta participaci¨®n en un Mundial desde que se hizo profesional en 1987, cont¨® con la colaboraci¨®n de un equipo muy bien pertrechado. Cinco franceses hubo en la escapada decisiva, entre ellos, sus mejores bazas: Leblanc, Virenque y Armand De las Cuevas. El nuevo campe¨®n mundial cumpli¨® la estrategia que ya hab¨ªa anunciado: "Correr¨¦ escondido. Habr¨¢ que esperar el momento oportuno. No quiero que me pase como en el Mundial de 1992 en Benidorm que se decidi¨® en la ¨²ltima vuelta". Dicho y hecho. Leblanc es tuvo siempre por delante pero no se desgast¨® con ataques. Se mostr¨® clarividente cuando a una vuelta para el final comprendi¨® que la aventura que emprendieron Ghirotto y el dan¨¦s Rolf Sorensen pod¨ªa ser definitiva.

Cubino pas¨® su peor momento precisamente a falta de dos vueltas.Desde que Pedro Delgado hizo una amago de salida que en realidad no fue sino una maniobra de distracci¨®n para que Arsenio Gonz¨¢lez protagonizara la primera refriega seria, Cubino estuvo siempre en las primeras posiciones. Junto a ¨¦l, en primera instancia, tambi¨¦n estuvo Angel Edo, un velocista cuya carta deseaba jugar el seleccionador Jos¨¦ Grande. Abraham Olano, otro corredor con posibilidades y debutante en un Mundial al igual que Edo, se retir¨® en la 17? vuelta.

Los siete italianos apostaron porque alguno de ellos intentara llegar en solitario. Sab¨ªan que, caso de no ser as¨ª y de que todo se decidiese en un sprint del grupo, contaban con la punta de velocidad de Maurizio Fondriest y la potencia de Giorgio Furlan. Pero el grupo de 23 corredores acab¨® reduci¨¦ndose a siete (Ghirotto, Chiappucci, Leblanc, Sorensen, Konyshev, Virenque y el estadounidense Lance Armstrong que defend¨ªa el t¨ªtulo que hab¨ªa conquistado el a?o pasado en Oslo). La obstinaci¨®n de Sorensen en deshacerse de cualquier compa?¨ªa, cuando faltaban dos kil¨®metros, desemboc¨® en un tr¨ªo formado por ¨¦l mismo, Ghirotto y Leblanc. La suerte estaba echada. El m¨¢s fuerte de ellos iba a vestirse con el jersei arco iris. Sorensen desfalleci¨®. Ghirotto no pudo con la arrancada de Leblanc. Era el s¨¦ptimo triunfo franc¨¦s en un Mundial. El anterior lo hab¨ªa conseguido Bernard Hinault hac¨ªa 14 a?os.

Clasificaci¨®n

1. Leblanc (Francia) 6 horas, 33 minutos, 54 segundos a una media de 38,347 kil¨®metros por hora. 2. Chiappucci (Italia) a 9 segundos. 3. Virenque (Francia) mismo tiempo. 4. Ghirotto (Italia) m.t. 5. Konyshev (Rusia) a 15s. 6. Sorensen (Dinamarca) a 42s. 7. Armstrong (Estados Unidos) a 48s. 8. Cubino (Espa?a) a 52s. 9. Riis (Dinamarca) m.t. 10. Ugrumov (Letonia) a 59s. 35. Cabello (Espa?a) a 13m 50s. 38. Edo (Espa?a) m.t.