El Gobierno franc¨¦s proh¨ªbe el velo isl¨¢mico en las escuelas p¨²blicas

El Gobierno franc¨¦s intent¨® zanjar ayer, de una vez por todas, la pol¨¦mica sobre el uso del velo y otras coberturas isl¨¢micas en las escuelas, abierta en 1989 y a¨²n no resuelta. El Ministerio de Educaci¨®n anunci¨® a los directores de cada centro escolar que en adelante deber¨ªan prohibir el uso de signos religiosos "ostentosos" sin mencionar las prendas isl¨¢micas, pero refiri¨¦ndose claramente a ellas.

El ministro de Educaci¨®n, Fran?ois Bayrou, remiti¨® una circular a todos los directores de escuela indicando la necesidad de que prohibieran a sus alumnos el uso de "prendas y signos tan ostentosos que les separen de las reglas comunes" del centro. "Cualquier discriminaci¨®n, sea de sexo , de cultura o de religi¨®n, debe quedarse a las puertas de la escuela", dec¨ªa la circular, que agregaba sin embargo que "los signos discretos de las creencias personales", como crucifijos o rosarios, no deb¨ªan ser "objeto de las mismas reservas". El uso del velo es preceptivo para las mujeres de algunas religiones del tronco isl¨¢mico, y su utilizaci¨®n en la escuela ha provocado discusiones muy ¨¢speras en la sociedad francesa. Numerosas familias musulmanas amenazan con impedir a sus hijos que acudan al colegio si se les proh¨ªbe vestir de acuerdo con sus preceptos religiosos. Los sindicatos de ense?antes mostraron ayer, en cambio, su satisfacci¨®n por el contenido de la circular, que en su opini¨®n se ajustaba a los principios igualitarios de la escuela republicana y respetaba los intereses de todos los alumnos, y no s¨®lo los de una minor¨ªa. Hace cinco a?os se declar¨® la llamada guerra del velo a ra¨ªz de la expulsi¨®n de tres j¨®venes que llevaban velo en una escuela de l'Oise. "De una manera general, Francia no puede tolerar la intolerancia religiosa" ' dijo entonces el ministro de Educaci¨®n. La pol¨¦mica, a partir de entonces, cost¨® huelgas, retiradas municipales de subvenciones a escuelas y manifestaciones que convulsionaron a la opini¨®n p¨²blica francesa.

Dejar pasar

Tras aquella primera declaraci¨®n prohibicionista, el ministro de Educaci¨®n de entonces, Lionel Jospin, decidi¨® autorizar en ¨²ltima instancia el velo en la escuela, lo que tambi¨¦n fue muy criticado por algunos sectores. Jospin, no obstante, aconsejaba la v¨ªa del di¨¢logo para convencer a las familias musulmanas de que deb¨ªan dejar el velo fuera de las aulas. El Consejo de Estado franc¨¦s termin¨® dando la raz¨®n en cierto modo a Jospin al emitir un dictamen en noviembre de 1989 declarando que el uso del velo isl¨¢mico no era incompatible con el principio de laicismo, en la medida en que constituye el ejercicio de la libertad de expresi¨®n y de la manifestaci¨®n de creencias religiosas. Tal dictamen, sin embargo, dispon¨ªa que estos signos religiosos no deb¨ªan ser ostentosos ni facilitar el proselitismo. Los gobiernos franceses posteriores han dejado pasar el tema del velo sin legislar sobre ello. En los ¨²ltimos cuatro meses ha habido sentencias contrapuestas en este terreno. Una de las sentencias confirm¨® la exclusi¨®n de dos j¨®venes con velo del colegio de Nantua; otra, sin embargo, exig¨ªa el reingreso de los adolescentes en un liceo de Vend?me. "Esta incertidumbre no es sana", declar¨® recientemente el ministro de Educaci¨®n Fran?ois Bayrou a Le Point. "No deseo dejar por m¨¢s tiempo que los directores de los centros asuman un pulso de estas caracter¨ªsticas estando desarmados". Recientemente, el peri¨®dico Liberation publicaba los datos de una encuesta seg¨²n la cual el 86% de los franceses se mostraba favorable a la prohibici¨®n del velo.