Jerez se frota las manos con el triunfo de Hill

El triunfo de Damon Hill (Williams Renault) en el Gran Premio de Portugal, disputado ayer en Estoril, ha dado un nuevo impulso el Campeonato del Mundo de f¨®rmula 1 y augura una prueba cargada de alicientes el pr¨®ximo d¨ªa 16 de octubre en Jerez. El piloto brit¨¢nico partir¨¢ en el Gran Premio de Europa con s¨®lo un punto de desventaja (76-75) sobre el l¨ªder del Mundial, el alem¨¢n Michael Schumacher (Benetton Ford), que reaparecer¨¢ en el circuito andaluz despu¨¦s de dos pruebas de suspensi¨®n. Por si el duelo Schumacher-Hill no tuviera la suficente trascendencia, la carrera presentar¨¢ otro atractivo: vuelve el brit¨¢nico Nigel Mansell. Jerez, antepen¨²ltima prueba del campeonato, re¨²ne todos los ingredientes para una carrera de verdad en un a?o plagado de decisiones extradeportivas.La apuesta de Pedro Pacheco, el alcalde de Jerez que consigui¨® que el circuito andaluz fuera la sede del Gran Premio de Europa tras la anulaci¨®n del de Argentina, tiene tintes de ganadora. Pacheco, que se ha visto obligado a acometer importantes reformas en el trazado, ha conseguido que un pa¨ªs sin tradici¨®n en la f¨®rmula 1 albergue otra carrera este a?o, puesto que el Gran Premio de Espa?a se disputa desde 1991 en Montmel¨® (Barcelona).

Pacheco decide

La lucha de Pacheco por conseguir un gran premio estable puede verse recompensada por la carrera del 16 de octubre. El campeonato est¨¢ al rojo vivo. La diferencia de 37 puntos que acumulaba Schumacher desde el Gran Premio de Francia se ha visto reducida a uno. Las sanciones impuestas al piloto alem¨¢n han dejado el t¨ªtulo en el aire y con dos pretendientes, Schumacher y Hill, que de segundo piloto del equipo Williams al comienzo de la temporada ha pasado a ser candidato al t¨ªtulo.

Hay un tercer invitado que se puede colar en el duelo. La escuder¨ªa Ferrari ha resurgido esta temporada, y tanto el franc¨¦s Jean Alesi como el austriaco Gerhard Berger est¨¢n en condiciones de disputar la victoria. Y existe otro ¨¢rbitro: Nigel Mansell. Los brit¨¢nicos de Williams y los franceses de Renault quieren el t¨ªtulo a toda costa, y para ello no han dudado en fichar para las tres ¨²ltimas carreras del a?o al le¨®n brit¨¢nico, nombre con el que se conoce a Mansell, que no ha tenido una buena temporada en la f¨®rmula Indy.

Mansell, que cumpli¨® 41 a?os en agosto, ya corri¨® en Francia y demostr¨® que sigue siendo un buen reclamo en esta f¨®rmula 1. La ayuda que puede prestar Mansell a Hill puede ser determinante para que Williams-Renault aspire al t¨ªtulo de constructores, que es lo que les interesa.

El a?o que viene Renault equipar¨¢ a Benetton y Williams, por lo que de alguna forma se asegura ya unos buenos resultados y una importante opci¨®n al t¨ªtulo de constructores. Este a?o puede romperse su racha a causa de Benetton y el ligero motor Ford V8 Zetec, que en manos de Schumacher ha tenido un buen rendimiento. El alem¨¢n est¨¢ entren¨¢ndose en Estoril, tomando contacto con su monoplaza, que en manos del finland¨¦s Lelito no ha obtenido los resultados esperados en Italia y Portugal.

?Qu¨¦ puede hacer Mansell para ayudar a Hill? ?Frank Williams podr¨¢ ordenar a Mansell que se deje adelantar por Hill si es necesario? ?El brit¨¢nico olvidar¨¢ que se debe al equipo si est¨¢ a punto de ganar una carrera? Todas estas cuestiones se responder¨¢n en Jerez de la Frontera.

Los organizadores andaluces han tenido suerte, y su carrera ser¨¢ una de las m¨¢s seguidas por televisi¨®n. Pacheco decidi¨® que Jerez se tiene que llenar de aficionados, como ocurre con el Gran Premio de motociclismo, y ha puesto a la venta las entradas m¨¢s baratas de todo el Mundial. Por 4.000 pesetas se podr¨¢ presenciar la carrera y los entrenamientos en un circuito cuya visibilidad para el espectador es espl¨¦ndida comparada con la de otros trazados europeos.

El hecho de ser la ¨²ltima carrera europea es otra ventaja para Jerez. Se prev¨¦ una asistencia masiva de periodistas y se sabe de la organizaci¨®n de diferentes actos. Incluso los responsables de Benetton han preparado un partido de f¨²tbol para el viernes en el estadio del Jerez, en el que participar¨¢n sus pilotos y se espera al alcalde Pacheco.

El circuito de Jerez tiene ya pr¨¢cticamente listo su trazado. Las numerosas obras de acondicionamiento realizadas han seguido el criterio de los pilotos y de la federaci¨®n internacional, tanto de coches como de motos, y el circuito se presenta como uno de los m¨¢s seguros del circo. La creaci¨®n de nuevas zonas de escape, sin modificar el trazado actual, ha sido una de las obras primordiales. Para reducir la velocidad de los monoplazas de la f¨®rmula 1 en la parte m¨¢s r¨¢pida del circuito, mientras, se ha recurrido a la construcci¨®n de una chicane en la curva que, a partir del Gran Premio de Europa, se llamar¨¢ Senna en recuerdo del piloto brasile?o. La velocidad estimada en esta chicane ser¨¢ de 100 kil¨®metros por hora para los F-1, contando con sus correspondientes zonas de escape. Tambi¨¦n se ha modificado la llamada curva Ferrari, situada en la parte posterior del paddock y siempre muy problem¨¢tica: se ampli¨® su escapatoria a costa de robarle terreno al paddock.