El paleont¨®logo Horner dice que ha logrado sacar ADN de un dinosaurio.

Por primera vez se ha conseguido extraer y analizar material gen¨¦tico de los restos f¨®siles de un dinosaurio, lo que puede revolucionar el conocimiento sobre estos animales, asegura el semanario The Sunday Times.El paleont¨®logo Jack Horner, bien conocido por haber sido el asesor y modelo de Steven Spielberg en la pel¨ªcula Parque Jur¨¢sico, es nuevamente protagonista por este descubrimiento, que, asegura el diario dominical, ha presentado para su publicaci¨®n a la revista Nature. Otros tres equipos de cient¨ªficos participan en esta carrera y al menos uno de ellos -liderado por Scott Woodward, de Utah- ha reconocido, aunque sin aportar datos concretos, haber conseguido el objetivo. En este caso el art¨ªculo se ha presentado a la revista Science.

El material analizado por Horner son c¨¦lulas sangu¨ªneas no fosilizadas de un f¨¦mur de tiranosaurio rex excepcionalmente bien conservado, de hace 65 millones de a?os. La informaci¨®n indica que el resultado de sus an¨¢lisis sugieren que este dinosaurio es un antecesor de los p¨¢jaros. Woodward, que obtuvo anteriormente ADN de mamuts, de s¨®lo 50.000 a?os de antig¨¹edad, ha se?alado: "Creo que encontraremos que existen al menos tantos tipos diferentes de dinosaurios como animales existen hoy sobre la tierra y que algunos de ellos est¨¢n relacionados con los p¨¢jaros".

Peque?a fracci¨®n

A pesar de todo, se?ala la informaci¨®n, ni Horner ni Woodward piensan que sea posible recrear un animal a partir de material gen¨¦tico encontrado en f¨®siles. Los peque?os fragmentos de material gen¨¦tico hallados se pueden amplificar y copiar millones de veces gracias a la t¨¦cnica PCR, pero representan una min¨²scula fracci¨®n del ADN total del animal.Otros cient¨ªficos son esc¨¦pticos y preguntan c¨®mo se puede reconocer material gen¨¦tico desconocido hasta ahora y no confundirlo con el procedente de cualquier otro organismo que lo haya contaminado accidentalmente a lo largo de millones de anos.

Hace un a?o, otro cient¨ªfico, George Poinar, de la Universidad de California, asegur¨® haber recuperado material gen¨¦tico de un insecto de hace 120 millones de a?os atrapado en ¨¢mbar y ahora afirma que va a buscar el procedente de dinosaurios en pulgas de hace 65 millones de a?os, que supuestamente picaron a los dinosaurios.

Horner es un personaje que ha revolucionado y popularizado el estudio de los dinosaurios. Afincado en el Estado de Montana, donde hay ricos yacimientos de estos animales, ha ido m¨¢s all¨¢ del puro estudio anat¨®mico para sugerir pautas de comportamiento y hasta caracter¨ªsticas sociales de los dinosaurios, como el cuidado de los hijos o las grandes migraciones por las llanuras prehist¨®ricas.