'Los Gobiernos africanos no proh¨ªben el mercado de casetes piratas"

Desde que su voz pudo escucharse junto a la de Peter Gabriel o en la gira de la Declaraci¨®n Universal de los Derechos Humanos, al lado de Sting o Bruce Springsteen, Youssou N'Dour se ha convertido en uno de los m¨²sicos africanos m¨¢s populares. El senegal¨¦s, de 34 a?os, es due?o de un estudio en Dakar y gran impulsor de la Sociedad Afneana de Producciones Musicales (Saprom), empe?ada en el desarrollo de la industria discogr¨¢fica en su pa¨ªs.

Si para su anterior disco Youssou N'Dour se asoci¨® al director de cine Spike Lee, en su ¨²ltimo ¨¢lbum, The guide (Wommat), una canci¨®n que comparte con la cantante Neneh Cherry, le acaba de abrir las listas de ¨¦xitos de la m¨²sica pop.Pregunta . ?C¨®mo se le ocurri¨® grabar a d¨²o con la hija del trompetista de jazz Don Cherry?

Respuesta. El proyecto viene de antiguo. Nos conocemos desde hace 10 a?os, cuando fui a dar un concierto en la localidad de Suecia, en la. que ella viv¨ªa entonces. Luego sac¨® su primer disco y a m¨ª me encant¨®. Neneh tiene una gran voz y escribe buenos textos; lo que cuenta en sus canciones me interesa mucho.

P. En esa canci¨®n, precisamente, 7 Seconds cantan que cuando un ni?o viene al mundo no tiene la m¨¢s remota idea del color de la piel que le ha tocado en suerte.

R. Es porque hoy d¨ªa aparece el racismo en muchos lugares: la maldad y la violencia de personas que odian a otras. Entonces te acuerdas de ese ni?o que nace completamente inocente. Y piensas que aquello que eres es en realidad producto de la sociedad en la que vives.

P. Igual canta en woloff que en franc¨¦s o ingl¨¦s, pero siempre otorgando especial importancia a las letras.

R. No puede ser de otra manera. Para m¨ª la m¨²sica es una fuerza, el primer idioma. Muchos son los m¨²sicos que denuncian cosas o resaltan aspectos positivos, mostr¨¢ndose mucho m¨¢s razonables que los pol¨ªticos. Por eso, cuando una canci¨®n no dice nada, no transmite un mensaje, me parece una pena.

P. Coment¨® en una ocasi¨®n que. la tradici¨®n es moderna ?Qu¨¦ quer¨ªa decir con esta aparente paradoja?

R. Me refer¨ªa a que cuando uno sale de su pa¨ªs para ir a otro lugar tiene una mirada mucho m¨¢s profunda sobre la realidad, la cultura, incluso sobre los or¨ªgenes de su propia tierra. En cambio, al vivir ah¨ª no se es tan consciente. Yo comenc¨¦ a amar muchas cosas de Senegal porque estaba lejos. Lo vi con un ojo digamos que moderno, y pude apreciar cosas que eran mucho m¨¢s tradicionales. Desde entonces me parece que la tradici¨®n es moderna.

P. Uno de los principales problemas que tienen los m¨²sicos africanos es la casi absoluta indefensi¨®n ante el pirateo de sus grabaciones.

R. Una de las razones es que los Gobiernos se muestran incapaces de votar leyes que proh¨ªban las casetes piratas y el mercado que se origina. No parecen todav¨ªa suficientemente conscientes de que la m¨²sica es un elemento econ¨®mico muy importante. Es una situaci¨®n que lleva a muchos artistas africanos a instalarse en Europa o en Estados Unidos. Significa una p¨¦rdida de inspiraci¨®n y de valores.