Enrique Bar¨®n emerge como gran favorito para dirigir la Uni¨®n Europea Occidental

Enrique Bar¨®n Crespo, ex ministro socialista de Transportes, ha recabado suficientes apoyos, fundamentalmente el de Alemania y Francia, para estar pr¨¢cticamente seguro de ser elegido en noviembre secretario general de la Uni¨®n Europea Occidental (UEO), seg¨²n fuentes diplom¨¢ticas espa?olas y extranjeras.El 15 de noviembre expira el mandato del actual secretario general, el holand¨¦s Win van Eekelen, de la ¨²nica organizaci¨®n ex clusivamente europea competen te en materia de defensa integra da por 10 pa¨ªses, todos los miembros de la Uni¨®n Europea (UE) excepto Irlanda y Dinamarca. El nombramiento, la semana pasada, del belga Willy Claes al, frente de la secretar¨ªa general de la OTAN elimina de hecho al principal rival de Bar¨®n -el ex primer ministro belga Mark Eyskens- en la carrera por dirigir la UEO. Dif¨ªcilmente dos pol¨ªticos de la misma nacionalidad pueden encabezar sendas organizaciones de defensa. El puesto ha sido hasta ahora tradicionalmente desempe?ado por un ciudadano de un pa¨ªs del Benelux.

Adem¨¢s de Enrique Bar¨®n, que fue tambi¨¦n presidente del Parlamento Europeo, otros dos candidatos aspiran al cargo. Se trata del diplom¨¢tico portugu¨¦s Jos¨¦ Cuthileiro, que s¨®lo cuenta con simpat¨ªas del Reino Unido, mientras las dem¨¢s capitales le son reacias porque consideran que la UEO ha adquirido la suficiente importancia como para ser dirigida por un pol¨ªtico.

A ¨²ltima hora se ha apuntado tambi¨¦n el italiano Giovanni Jannuzzi, embajador de Italia ante la OTAN, cuya candidatura ni siquiera cuenta con el respaldo firme de su Gobierno. En c¨ªrculos diplom¨¢ticos atl¨¢nticos se asegura que Jannuzzi se ha presentado por razones personales, para seguir viviendo en Bruselas. La diplomacia espa?ola tem¨ªa que la designaci¨®n de Claes, socialista, para la OTAN dificultase el nombramiento de otro socialista, Bar¨®n, para la secretar¨ªa general de la UEO.

Las gestiones combinadas de los ministros de Asuntos Exteriores, Javier Solana, en los foros comunitarios, y de Defensa, Juli¨¢n Garc¨ªa Vargas, en la reuni¨®n de Sevilla con sus hom¨®logos de la OTAN, han acabado, sin embargo, por vencer las ¨²ltimas reticencias. "Hoy en d¨ªa un socialista no asusta ya a nadie, ni a los m¨¢s conservadores", afirma un diplom¨¢tico socialista.