Hill bate a Schumacher en Jap¨®n y alarga la disputa del t¨ªtulo hasta la ¨²ltima carrera

La identidad del campe¨®n del mundo de f¨®rmula 1 no se conocer¨¢ hasta la ¨²ltima carrera, que se celebrar¨¢ el pr¨®ximo domingo en Adelaida (Australia). El triunfo del piloto brit¨¢nico Damon Hill (Williams Renault) en Suzuka (Jap¨®n) frustr¨® el alir¨®n del alem¨¢n Michael Schumacher (Benetton Ford), segundo clasificado a tres segundos, y dio otro aire al campeonato. Schumacher contin¨²a primero, pero su ventaja ha quedado reducida a un solo punto. El Gran Premio de Jap¨®n, disputado bajo una intensa lluvia, result¨® la prueba m¨¢s apasionante de la temporada.

Hill respondi¨® con ¨¦xito a la necesidad de ganar para mantener su candidatura al t¨ªtulo mundial. El brit¨¢nico sum¨® su sexto triunfo de la temporada y el noveno de su carrera en una prueba partida, emocionante por la dificultad de la conducci¨®n y tambi¨¦n t¨¢ctica. La decisi¨®n de la firma Williams de detenerse s¨®lo una vez para repostar y cambiar neum¨¢ticos -por dos del equipo Benetton- result¨® decisiva, de acuerdo con el relato de los dos protagonistas.Schumacher arranc¨® primero en una pista cuya visiblidad era pr¨¢cticamente nula a causa de una lluvia torrencial. Hubo tres pilotos, el finland¨¦s Lelito y los japoneses Moda e Inoue, que ni siquiera consiguieron acabar la primera vuelta, y otros dos, Katayama y Herbert, abandonaron en la tercera. El aguacero adquiri¨® tal intensidad que la direcci¨®n neutraliz¨® la carrera. Los pilotos se mantuvieron durante siete vueltas detr¨¢s del coche de seguridad. La prueba se reanudar¨ªa de nuevo con Schumacher marcando el ritmo por delante de Hill, Jean Alesi (Ferrari) y Nigel Mansell (Williams).

En tan s¨®lo una vuelta el piloto alem¨¢n se distanci¨® del brit¨¢nico en cuatro segundos, diferencia que aument¨® poco despu¨¦s hasta seis segundos, hasta llegar a la vuelta 13. Morbidelli se sali¨® de la pista en una curva de izquierdas en un accidente que provoc¨® la casi destrucci¨®n de su coche y la consiguiente intervenci¨®n de los comisarios de pista. Brundle perdi¨® instantes despu¨¦s el control de su McLaren en el mismo sitio y atropell¨® a un comisario -le fractur¨® la pierna derecha-, y la carrera se detuvo de nuevo por espacio de 23 segundos.

Hubo una larga pol¨¦mica entre quienes solicitaban la suspensi¨®n de la prueba y quienes apoyaban su reanudaci¨®n. Schumacher afirm¨® que acatar¨ªa la decisi¨®n de la mayor¨ªa. La soluci¨®n fue la de dar una nueva salida, esta, vez lanzada, despu¨¦s de rodar durante dos vueltas detr¨¢s del coche de seguridad. Desde aquel momento, la carrera se iba a desarrollar en dos mangas, con la suma de tiempos de las dos partes en que hab¨ªa quedado dividida. Schumacher, as¨ª, tom¨® la salida con seis segundos de ventaja. sobre Hill.

El alem¨¢n fue nuevamente el m¨¢s r¨¢pido en la reanudaci¨®n, pero en la vuelta 18 tuvo que detenerse a repostar, lo que facilit¨® que Hill tomara el mando de la prueba. Schumacher se incorpor¨® con una desventaja de 25 segundos y con mucho tr¨¢fico en la pista -era el sexto en la carrera-, circunstancia que acabar¨ªa complicando su actuaci¨®n.

Hill emple¨® dos segundos m¨¢s que Schumacher en su parada pero llen¨® al m¨¢ximo el dep¨®sito de combustible para evitar otro repostaje. Schumacher alcanz¨® el liderato en la vuelta 36, pero se detuvo de nuevo en la 40 y dej¨® el primer puesto para Hill, posici¨®n que ya no abandonar¨ªa. Schumacher, con neum¨¢ticos nuevos en su coche, inici¨® una gran remontada cuando faltaban 10 vueltas para el final y redujo de 14 a 3 segundos su desventaja, pero le falt¨® tiempo para ganar.

Tercero fue Jean Alesi (Ferrari), tras un duelo muy cerrado con Nigel Mansell.