Par¨ªs corona a Stoichkov como rey de Europa

Hristo Stoichkov se llev¨® el oscar del f¨²tbol al mejor int¨¦rprete europeo de 1994. El delantero b¨²lgaro del Barcelona fue premiado ayer en Par¨ªs con el Bal¨®n de Oro, un trofeo que desde que fue instituido, hace 39 a?os, se ha configurado como el de mayor prestigio a la trayectoria de un futbolista durante un a?o. Stoichkov recibi¨® el premio de manos de Johan Cruyff, que se desplaz¨® hasta Par¨ªs a pesar de sentirse indispuesto cuando iba a despegar el avi¨®n privado en el que hab¨ªa de viajar con el jugador. No obstante, una vez recuperado, tom¨® un vuelo regular.

Stoichkov, de 28 a?os, recibi¨® el premio con la ilusi¨®n de un ni?o con zapatos nuevos. Suceder a jugadores del prestigio de Di St¨¦fano, Cruyff, Beckenbauer, Platini, Van Basten y Baggio era uno de sus sue?os. Lo consigui¨® al fin. Y fue precisamente uno de sus m¨¢s admirados jugadores, su actual entrenador, Cruyff, el hombre que apost¨® fuerte por ¨¦l cuando le fich¨® para el Barcelona en 1990, quien le entreg¨® el trofeo y le felicit¨® con un par de besos.El premio fue entregado en el marco de un programa televisivo en directo de Canal + y fue instituido en 1956 por la revista francesa France Football, que lo concede despu¨¦s de computar el resultado de los votos emitidos por 49 periodistas de cada uno de los pa¨ªses afiliados a la UEFA. Stoichkov recibi¨® 210 votos, por 136 del italiano Roberto Baggio, del Juventus, y 109 del tambi¨¦n italiano Paolo Maldini, del Milan.

Ayer fue elegido tambi¨¦n el Equipo de Oro 1994, cuya alineaci¨®n es la siguiente: Ravelli (Goteburgo); Desailly (Milan), Maldini (Milan), Albert (Newcastle); Brolin (Parma), Litmanen (Ajax), Letchkov (Hamburgo), Hagi (Barcelona), Baggio (Juventus); Klinsmann (M¨®naco) y Stoichkov (Barcelona).

Hristo dedic¨® sus primeras palabras precisamente a describir su estado de ¨¢nimo. "Es un sue?o, despu¨¦s de ver a los jugadores que han ganado este premio, como Baggio, Papin o el propio mister". A continuaci¨®n, envi¨® un saludo a los aficionados espa?oles y otro en b¨²lgaro a sus compatriotas Los presentadores del programa le gastaron una peque?a broma con su nombre y la devoci¨®n que le tienen muchos seguidores, que ha dado lugar incluso a que una empresa comercialice un mu?eco que le representa y que fue exhibido en el plat¨®. A continuaci¨®n, tambi¨¦n se brome¨® con el fuerte car¨¢cter que exhibe el jugador en los terrenos de juego y se emiti¨® un v¨ªdeo sobre diferentes acciones de partidos en las que aparece protestando o quej¨¢ndose. "Al principio [cuando ten¨ªa 10 a?os]", coment¨®, "no actuaba con tanta rabia para marcar goles porque jugaba de defensa", dijo.

Para obtener el premio, Stoichkov necesit¨® completar un a?o excepcional, tanto con la selecci¨®n b¨²lgara como con el Barcelona, Con su pais se clasific¨® para la fase final del Mundial precisarnente despu¨¦s de eliminar a Francia en un partido decisivo en el Parque de los Pr¨ªncipes de Par¨ªs. Una vez en la cita rnundialista el delantero b¨²lgaro capitane¨® su selecci¨®n hasta las semifinales, y marc¨® por el camino seis goles que le permitieron compartir el pichichi con el ruso Oleg Salenko. Stoichkov ha conseguido nueve Ligas -con el CSKA logr¨® cinco- y fue finalista de la Copa de Europa el mes de mayo, la que el Bar?a perdi¨® ante el Milan. Con ¨¦l la camiseta del Barcelona lleva 104 goles.

"Jugar¨¦ hasta 1998"

Una gran revelaci¨®n para un moment¨® excepcional. Hristo Stoichkov desvel¨® ayer en Par¨ªs su decidida intenci¨®n de abandonar el f¨²tbol profesional, en 1998. "Tengo contrato hasta 1997 y el club quiere que lo prolongue un a?o. Estoy dispuesto a poner punto final a mi carrera en el Barcelona. En el Barcelona y en ninguna otra parte", manifest¨® Stoichkov. Matiz¨®, eso si , que piensa volver a jugar en Bulgaria: "Pero ser¨¢ tan s¨®lo para disputar mi partido, de despedida".El jugador b¨²lgaro fue el primero en recibir un ejemplar del n¨²mero de France Football correspondiente a esta semana, en el que aparece en portada con el Bal¨®n de Oro. La entrevista de cuatro p¨¢ginas que se le dedica se titula La ¨²ltima tentaci¨®n de Hristo.

El delantero dedic¨® el trofeo a sus compa?eros en la selecci¨®n y en el Barcelona. "Sin ellos no lo hubiera conseguido", sentenci¨®, e hizo un apartado especial para elogiar a Cruyff: "Es la persona que me llev¨® al Barcelona y despu¨¦s de cinco a?os de estar con ¨¦l he conseguido el Bal¨®n de Oro. Este premio tambi¨¦n es para ¨¦l".