Buen pie desde su arranque

El Premio Nadal arranc¨® ya con buen pie. Carmen Laforet fue premiada el 6 de enero de 1945 con 5.000 pesetas por Nada, una novela de la que se han vendido medio mill¨®n d¨¦ ejemplares y que, est¨¢ considerada como una de las fundamentalesde la literatura espa?ola de la posguerra. Fue el principio de un historial jalonado de grandes nombres, entre los que se encuentran los de Miguel Delibes, Carmen Mart¨ªn Gaite, Rafael S¨¢nchez Ferlosio, Ana Mar¨ªa Matute, Jes¨²s Fern¨¢ndez Santos y ?lvaro Cunqueiro.El premi¨® naci¨® con dos vocaciones: dar a conocer a autores noveles y dar prioridad al aspecto literario. Y Laforet confirm¨® las dos reglas. Era la novela de una debutante, pero se trataba sobre todo de la apuesta por una obra que se impuso a. la del oficialista C¨¦sar Gonz¨¢lez Ruano. Se trataba de una garant¨ªa de calidad, que se confirm¨® en 1947 cuando el tambi¨¦n entonces novel Miguel Deibes obtuvo el premio con La sombra del cipr¨¦s es alargada -tambi¨¦n una obra m¨ªtica de la posguerra- frente a Juan Manuel Pombo Angulo. Aquel a?o qued¨® precisamente, finalista Ana Mar¨ªa Matute -ten¨ªa entonces 19 a?os- con Los Abel. Matute obtuvo el Nadal en 1959 con Primera memoria.

El premio, convertido en plataforma de los j¨®venes autores de la posguerra, fue creciendo en prestigio y difusi¨®n. De los 26 originales que recibi¨® el jurado en 1944-el premio fue creado ese a?o por Ediciones Destino en homenaje a Eugeni¨® Nadal, redactor jefe de la revista Destino, que hac¨ªa poco hab¨ªa fallecido -se ha pasado a los 328 de este a?o. Entonces el Nadal se otorg¨® en el desaparecido Caf¨¦ Suizo de La Rambla de Barcelona, y en 1949 se traslad¨® al Glaciar; al a?o siguiente el jurado pasa al hotel Oriente, siempre en La Rambla. Entonces el acto de concesi¨®n se hab¨ªa convertido en una fiesta social barcelonesa. Su traslado, definitivo al hotel Ritz, donde s¨¦ otorga cada 6 de enero durante una cena, fue en 1958.

La dotaci¨®n del premio tambi¨¦n fue subiendo: 35.000 pesetas a finales de los cuarenta, 150.000 pesetas en l¨¢ d¨¦-. cada de los cincuenta -en 1955 obtuvo el premio El Jarama, de Rafael S¨¢nchez Ferlosio-y 200.000 en los setenta, para llegar a los tres millones que obtuvo anoche el galardonado. La calidad literaria ha sido uno de los aspectos m¨¢s destacados del Nadal, que con el tiempo dej¨® de apostar por el descubr¨ªmiento de autores, al incorporarse cada vez m¨¢s a la n¨®mina de novelas presentadas algunas firmadas ya por nombres conocidos.