Arantxa sobrevive en un d¨ªa de sorpresas La jugadora espa?ola no ha perdido un 'set' en cuatro rondas

La espa?ola Arantxa S¨¢nchez Vicario parece cada d¨ªa m¨¢s cerca de su objetivo de convertirse en la n¨²mero uno del mundo. Para lograrlo, Arantxa debe ganar el Open de Australia de tenis, que se est¨¢ celebrando en Flinders Park, en Melbourne. Ayer, Arantxa dio un paso m¨¢s al vencer a la eslovaca Karina Habsudova, 30? mundial, por 7-5, 6-0. Ahora se encuentra en cuartos de final y, deber¨¢ enfrentarse a la japonesa Naoko Sawamatsu, que sorprendi¨® a la norteamericana Mary Joe Fern¨¢ndez (11? cabeza de serie). Arantxa se benefici¨® tambi¨¦n de la eliminaci¨®n de la checa Jana Novotna (3?) y eso le puede permitir llegar a la Final sin haberse enfrentado a ninguna cabeza de serie. En el cuadro masculino, Edberg (6?) perdi¨® con Krickstein, y Martin (8?) con Kafelnikov.Por primera vez en lo que lleva de torneo, Arantxa estuvo a punto, de perder una manga. Habsudova consigui¨® 5-4 en la manga inicial y dispuso de tres bolas de set, que la espa?ola fije salvando una tras otra. Despu¨¦s, Arantxa se adjudic¨® la primera manga y gan¨® la segunda en 21 minutos con un contundente 6-0.

"Es bueno tener una primera manga dif¨ªcil para entrar un poquito m¨¢s en la competici¨®n", dijo Arantxa. Pero se neg¨® a analizar su pr¨®ximo partido contra la revelaci¨®n japonesa Sasvarnatsu, que ha dejado en su camino . a su compatriota Kimiko Date (7? cabeza de serie) y ayer a Mary Joe Fern¨¢ndez (11?). "Conozco muy bien a Naoko y s¨¦ que es una buena jugadora que pelea tanto como yo. Pero no quiero pensar en ello. S¨®lo en ganar cada partido", se limit¨® a decir Arantxa.

Sawamatsu es, tambi¨¦n, una de las jugadoras que concentran la atenci¨®n de la prensa. La causa no fue tanto su buena actuaci¨®n como el hecho de que su familia residiera en Kobe, ciudad asolada por un reciente terremoto que caus¨® la muerte de unas cinco mil personas, Uno de sus entrenadores muri¨®, pero ayer supo que uno de sus mejores amigos, al que daban por desaparecido, fue finalmente hallado con vida. La sorpresa m¨¢s importante de la jornada la produjo la norteamericana Ang¨¦lica Gavald¨®n, 96? mundial, al eliminar a Novotna, cuarta jugadora mundial, por 7-5, 6-0. Novotna perdi¨® la segunda manga en 24 minutos. "Fue simplemente un partido horrible", confes¨® despu¨¦s la checa. "No logro recordar cu¨¢ndo fue la ¨²ltima vez que jugu¨¦ tan mal". Gavald¨®n se enfrentar¨¢ en cuartos de final a la norteamericana Marianne Werdel, 47? de la WTA.

.En la parte baja del cuadro, Conchita deb¨ªa enfrentarse esta madrugada a Davenport y Zvereva a Mary Tierce para definir una de las semifinales. Para la aragonesa se trataba de una piedra de toque fundamental. Davenport, finalista del Masters el pasado mes de noviembre y sexta cabeza de serie en Melbourne, es una de las jugadoras m¨¢s en forma del circuito.

Desaparecieron tambi¨¦n ayer del cuadro masculino el sueco Stefan Edberg, sexto cabeza de serie, y el norteamericano Todd Martin, octavo. La derrota de Edberg, doble campe¨®n del Open de Australia en 1985 y 1987, frente al norteamericano Aaron Krickstein, 45? mundial, supone su peor resultado en este torneo desde que debut¨® a los 16 a?os, en 1982. Desde entonces, el sueco hab¨ªa alcanzado siempre al menos los cuartos de final. Krickstein ha tenido una carrera muy irregular, mediatizada en gran parte por las m¨²ltiples lesiones que ha sufrido. Sin embargo, su triunfo de ayer le sit¨²a en una excelente posici¨®n Para alcanzar las semifinales de un Grand Slam por segunda vez en su vida -lo logr¨® en el Open de Estados Unidos en 1989-. Su pr¨®ximo rival sera el holand¨¦s Jacco Eltingh, que ape¨® a Patrick McEnroe.

El ¨²ltimo cuarto de final lo jugar¨¢n Andre Agassi, segundo favorito, y el ruso Yevgueni Kafelnikov, que caus¨® una relativa sorpresa el vencer a Todd Martin. En la pasada madrugada, el gran favorito, Pete Sampras, deb¨ªa enfrentarse a Courier y Medvedev a Chang en partidos de cuartos de final.