Las editoriales intentan evitar que la fuerte subida del papel dispare el precio de los libros

En el ¨²ltimo a?o y medio, el precio del papel se ha incrementado en m¨¢s del 50%. No es raro que los editores est¨¦n preocupados. Vienen malos tiempos y, mientras las editoriales fuerzan la imaginaci¨®n para intentar evitar que la crisis dispare el precio del libro, la situaci¨®n se complica con el anuncio de una nueva subida para las pr¨®ximas semanas. El aumento del precio del libro seve ya como inevitable para antes del verano, pero hay quien va m¨¢s all¨¢ y teme ya por una escasez de papel despu¨¦s de unos a?os de abundancia y precios estables. Malos tiempos para la edici¨®n.

Las cifras del papel editorial no admiten dudas: Planeta gasta al a?o unas 10.000 toneladas; el grupo Santillana, unas 7.000; Plaza y Jan¨¦s, alrededor de 5.000. Anagrama public¨® en 1994 un total de 893.000 libros; Planeta, unos seis millones. Son, sin duda, grandes cifras y no sorprende por tanto que preocupe la subida del papel.Los editores suelen trabajar con papel fabricado a partir de pasta qu¨ªmica. El kilo val¨ªa en los ¨²ltimos tiempos unas 92 pesetas. Ahora ya vale entre 140 y 160 y se anuncia una nueva subida para marzo.

"Un incremento tan fuerte del papel es para preocuparse", afirma Ferm¨ªn Vargas, director general de Alianza Editorial, "y m¨¢s en un pa¨ªs como Espa?a en el que los ¨ªndices de lectura no son demasiado altos. Procuraremos, a pesar de todo, que el aumento del precio del papel no repercuta en el del libro y, en este sentido, puedo decir que, en algunas colecciones, como en Alianza Cien, mantendremos los mismos precios".

" La subida del papel ha sido muy elevada", considera Vargas, "y lo ser¨¢ todav¨ªa m¨¢s. A la larga se tendr¨¢ que subir el precio de los libros, cosa que ya ha pasado con el incremento del IVA, que pas¨® del 3% al 4% el 1 de enero. Pero ser¨¢ la subida m¨ªnima que podamos".

Huelga

La preocupaci¨®n por el aumento de precios se ha agravado en los ¨²ltimos d¨ªas con una huelga salvaje en la principal productora de papel de la Columbia Brit¨¢nica. Los editores norteamericanos han puesto la vista en el mercado europeo para conseguir papel, lo cual ha originado un fuerte descenso de las existencias y una seria amenaza de desabastecimiento.

Carmen L¨®pez, responsable de producci¨®n de Anagrama, ve el futuro con preocupaci¨®n: "El incremento repercutir¨¢ a la 'larga y, aunque de momento mantenemos los mismos precios, en el futuro habr¨¢ que reformarlos. El papel ha subido mucho despu¨¦s de mantenerse durante los ¨²ltimos a?os, y por fuerza lo notaremos".

"Lo que ha pasado", explica Carmen L¨®pez, "es que antes hab¨ªa crisis editorial y no se consum¨ªa demasiado papel, pero el incremento de los ¨²ltimos meses, sobre todo con la multiplicaci¨®n de ediciones de quiosco, ha aumentado la demanda de papel y ha desembocado en un fuerte aumento de precios".

Carmen L¨®pez considera que, ante la huelga de la papelera de la Columbia Brit¨¢nica, la m¨¢s importante a escala mundial con 14.000 trabajadores, la situaci¨®n se ha complicado y se est¨¢n dando ya muestras de especulaci¨®n pura y dura". "Si la huelga dura 10 d¨ªas m¨¢s", a?ade, "se acabar¨¢n las existencias almacenadas en Europa y habr¨¢ problemas de abastecimiento".

Joan Tarrida, director de creaci¨®n editorial y de producci¨®n de Plaza y Jan¨¦s, no ve el panorama con tanta preocupaci¨®n. "Lo ¨²nico que se puede hacer ante la subida del precio del papel es negociar, afirma. "Las empresas grandes como Plaza y Jan¨¦s podemos pactar condiciones de precio y buscar formas de financiaci¨®n. No queremos rebajar de, ninguna manera la calidad del papel ni aumentar el precio de los libros. Supongo que las editoriales peque?as lo notaran m¨¢s que las grandes, ya que nosotros trabajamos con fabricantes y no compramos papel a los almacenes".

Emiliano Mart¨ªnez, consejero delegado de Santillana, ve, sin embargo, un futuro negro. "Seg¨²n nuestros datos", informa, "en un a?o y medio el papel que usamos ha subido el 68% y parece que en marzo se anuncian nuevas subidas. ?Qu¨¦ haremos? Pues, inevitablemente, el precio de los libros va a subir porque tenemos que repercutir el aumento de papel, pero no lo haremos de una sola vez, sino de manera gradual".

La subida general del precio del libro se considera que llegar¨¢ antes del verano y se situar¨¢, a juicio de algunos editores, en torno al 20%. "Es una mala noticia para el lector", opina Emiliano Mart¨ªnez, "ya que el libro le costar¨¢ m¨¢s, y tambi¨¦n para el editor porque una parte de la subida del papel no se la vamos a repercutir al consumidor".

"Hist¨®ricamente, hay ciclos en el comportamiento de los precios del papel", explica Emiliano Mart¨ªnez. "Lamentablemente, estamos entrando en uno muy fuerte y muy negativo. Tendremos que pasar la crisis como se pueda y procurar que no se dispare el precio del libro".

Optimizaci¨®n

Javier Armenter, director de operaciones de Planeta, enfoca as¨ª el problema: "La subida del coste del papel ha sido muy importante durante el ejercicio de 1994, y se esperan nuevos aumentos, si bien no de forma relevante. En nuestro caso, la incidencia de los costes de la materia prima en los precios finales de nuestros productos ha sido inexistente, dado que hemos tratado de compensar estos mayores costes con los beneficios derivados de otras medidas. Entre ¨¦stas destacar¨ªa la optimizaci¨®n de los recursos y mejoras de productividad.

Los editores, a pesar de las cifras, se esfuerzan en conseguir que el precio del libro no llegue a niveles alarmantes que retraigan al lector. Algunos hab¨ªan optado en los ¨²ltimos meses, cuando el precio todav¨ªa era asequible, por almacenar papel para aguantar hasta este a?o. Hoy, sin embargo, la situaci¨®n se ha vuelto m¨¢s complicada.