El mobiliario tambi¨¦n puede ser insalubre

Adem¨¢s de un sistema de aire acondicionado mal regulado y sin un mantenimiento adecuado, en las oficinas hay tambi¨¦n otros focos de insalubridad que provocan reacciones al¨¦rgicas e irritaciones. El mobiliario fabricado a base de conglomerado, por ejemplo. Tambi¨¦n las fotocopiadoras, las impresoras l¨¢ser o el papel de copia sin carb¨®n. O los productos de limpieza. El problema radica en que liberan una serie de compuestos vol¨¢tiles org¨¢nicos, que pueden provocar irritaciones y reacciones de tipo al¨¦rgico. Por ejemplo, los isocianatos, que se encuentran en la goma-espuma o en las, pinturas pl¨¢sticas. O el formaldeh¨ªdo, que provoca fuerte irritaci¨®n de ojos y mucosas y a veces tambi¨¦n poblemas respiratorios. Se encuentra en el mobiliario o los revestimientos ralizados con madera de conglomerado). "Tuvimos una oficina en Barcelona cuyos trabajadores ten¨ªan que salir a la calle cada dos horas. Por fin pudimos averiguar que el problema era el formaldeh¨ªdo que desprend¨ªa el nuevo mobiliario", explica Emilio Castell¨®n. Una invasi¨®n de hormigas fue la causa indirecta de que 17 t¨¦cnicos del moderno laboratorio de microbiolog¨ªa del hospital Vall d'Hebr¨®n, en Barcelona, sufrieran en septiembre pasado un extra?o cuadro de irritaciones persistentes. No fueron las picaduras de las hormigas, sino el insecticida utilizado para combatir la plaga que se estaba extendido entre las probetas del laboratorio.

El agente causante fue pronto identificado. El piretroide utilizado como fumigador hab¨ªa producido cuadros similares entre los trabajadores de los campos de algod¨®n. "El problema es que, en este caso, los s¨ªntomas son bastente diferentes de lo habitual y no han remitido en el tiempo esperado. De hecho, tres de los trabajadores contin¨²an sufri¨¦ndolos seis meses despu¨¦s", indica Jaume Bergued¨¢, director de ervicios sanitarios de Vall d'Hebr¨®n. Los piretroides se utilizan en la desinfecci¨®n de muchos edificios.

"Tambi¨¦n las fotocopiadoras l¨¢ser desprenden sustancias qu¨ªmicas de origen org¨¢nico que se volatilizan y pueden irritar las mucosas", indica Ferr¨¢n Morell.