La 'alergia' al semen causa un 5% de la esterilidad femenina

La alergia a los espermatozoides que experimentan algunas mujeres en el cuello de su matriz es una causa de esterilidad femenina, que puede representar el 5% de los casos totales de esterilidad en mujeres.Aunque este mecanismo de rechaz¨® no consiste exactamente en una reacci¨®n al¨¦rgica t¨ªpica, tiene mucho en com¨²n con ¨¦sta por cuanto lo que inhibe el poder fecundador de las c¨¦lulas reproductoras masculinas es una incompatibilidad inmunol¨®gica, es decir, el mismo mecanismo que produce la alergia.

A diferencia de los s¨ªntomas al¨¦rgicos comunes, la mujer no percibe indicios del rechazo que experimenta su organismo. El fen¨®meno es interno y silencioso y se manifiesta en la formaci¨®n de anticuerpos en el cuello de la matriz, que act¨²an sobre los espermatozoides que ascienden por el mismo, inmoviliz¨¢ndolos de manera que se tomen incapaces de llegar a su meta, el ¨²tero.

Algunos anticuerpos estimulan a los macr¨®fagos, c¨¦lulas defensivas del organismo, para que devoren a los espermatozoides. Otros atacan ¨²nicamente la cola del espermatozoo, su. parte motriz. Y hay otros, en cambio, que anulan la actividad enzim¨¢tica de la cabeza, que es la que le permite penetrar en el ¨®vulo.

En los ¨²ltimos dos casos la actividad de los anticuerpos desencadena reacciones t¨®xicas cuyo resultado es el de disminuir, la capacidad de fecundar de los espermatozoos. Por esta raz¨®n, un indicador que alerta a los ginec¨®logos de que existe rechazo inmunol¨®gico lo da observar que los espermatocitos se mueven, pero no avanzan, aglutin¨¢ndose o peg¨¢ndose unos con otros.

Si bien no todas las mujeres generan esta clase de anticuerpos, a menudo se encuentran mujeres que los producen sin que ello les apareje ning¨²n problema de esterilidad. Sucede que la presencia de tales anticuerpos no tiene por qu¨¦ ser da?ina, siempre que su producci¨®n no sea excesiva. De mantenerse en niveles adecuados, los anticuerpos hacen las veces de filtro, eliminando a los espermatozoos viejos, inf¨¦rtiles o anormales.

Un m¨¦todo para identificar la causa inmunol¨®gica de la esterilidad lo proporciona el test poscoital, que se le practica a la mujer seis horas despu¨¦s del ¨²ltimo coito. El procedimiento se basa en la extracci¨®n de una muestra de mucosidad del cuello del ¨²tero para ver si los espermatozoides se hallan inm¨®viles o muertos, clara se?al de, reacci¨®n inmunol¨®gica.

"Un tratamiento que se ha dado a este problema ha sido recomendar al var¨®n que use preservativos durante unos meses", explica Jos¨¦ Bajo Arenas, jefe del servicio de Ginecolog¨ªa y Obstetricia del Hospital Universitario de Getafe, Madrid. "El objetivo es conseguir que el organismo de la mujer se olvide por un tiempo de la reacci¨®n inmunol¨®gica, e intentar entonces ¨¦l embarazo. Este sistema no ha dado buenos resultados", a?ade.

Fecundaci¨®n, "in vitro"

Como alternativa se han dise?ado terapias con f¨¢rmacos inmunosupresores, que disminuyen las defensas y, por consiguiente, la producci¨®n de anticuerpos. La desventaja que presenta, este tratamiento viene dada, por las altas dosis que hay que emplear_y el consiguiente peligro para la salud de la mujer, cuyo organismo queda debilitado y m¨¢s expuesto a enfermedades.

"El mejor tratamiento posible es la fecundaci¨®n in vitro", asegura Federico Galera, jefe de la Unidad de Reproducci¨®n de la cl¨ªnica Bel¨¦n, de Madrid. `Tara ello se pincha el ovario y se separa el ¨®vulo del l¨ªquido folicular, aisl¨¢ndolo as¨ª de todos, los anticuerpos que pueden actuar contra los espermatozoos. Luego fecundas al ¨®vulo con los espermatozoos, que se transforman en un embri¨®n que implantas en la mujer. Como. el embri¨®n es una entidad totalmente distinta al espermatozoo, dotado de un sistema inmunol¨®gico que lo defiende muy bien, no hay riesgos de que sufra los ataques de los anticuerpos", explica Galerna.

El especialista concluye: "Gracias a este recurso es posible solucionar el 70% de los casos de esterilidad por rechazo inmunol¨®gico".