99 presos mueren en el mot¨ªn de una c¨¢rcel de Argel repleta de integristas

Al menos 99 presos y cuatro guardianes murieron en la noche del martes al mi¨¦rcoles en la prisi¨®n de Serkayi, o Barbarroja, situada en la alcazaba de Argel y en la que estaban recluidos unos 200 islamistas, acusados o condenados por terrorismo, cuando las fuerzas de seguridad lanzaron un asalto para acabar con un intento de evasi¨®n que degener¨® en mot¨ªn. La informaci¨®n, facilitada Por la agencia France Presse, que citaba "una fuente informada", fue adelantada poco antes por Bechir Mecheri, abogado de reclusos islamistas, quien afirm¨® que se produjeron "decenas de muertos" y pidi¨® a las autoridades que se aclararan los hechos. Una fuente diplom¨¢tica citada por Reuter hablaba de "cerca de 100 muertos".

Ninguna confirmaci¨®n oficial de la cifra de v¨ªctimas se produjo en todo el d¨ªa de ayer. El telediario de las ocho de la. tarde de la televisi¨®n argelina se limit¨® a informar de la muerte de cuatro funcionarios, degollados por los amotinados, pero sin especificar cu¨¢ntos reclusos hab¨ªan perdido la vida. La televisi¨®n estatal argelina mostr¨® las armas que presuntamente habr¨ªan utilizado los amotinados -tres granadas, cuatro pistolas,- dos cargadores, todas ellas aparentemente sin utilizar- e im¨¢genes de los presos esposados en el interior de la c¨¢rcel. Los amotinados, aparentemente, contaron con la complicidad de algunos funcionarios de la prisi¨®n de m¨¢xima seguridad para obtener las armas incautadas.La televisi¨®n insisti¨® en que las fuerzas de seguridad intentaron a toda costa evitar el derramamiento de sangre, con llamamientos reiterados a los presos para que depusieran su actitud y liberasen a sus rehenes.

Toma de rehenes

El mot¨ªn se inici¨® a las cinco de la madrugada del martes y finaliz¨® a las ocho de la ma?ana de ayer, despu¨¦s de que efectivos de las fuerzas de seguridad irrumpieran en ¨¦l centro penitenciario y lograran reducir a los revoltosos, que hab¨ªan tomado como rehenes a seis funcionarios de prisiones. Cuatro de ellos fueron degollados por los internos antes de que acabase el mot¨ªn, mientras que otro result¨® herido, seg¨²n el ministro de Justicia, Mohamed Teguia, quien, en declaraciones a la radio estatal, se?al¨® que otros 12 guardias resultaron lesionados.

El Ministerio de Justicia emiti¨® anoche un comunicado en el que asegura que "el asalto a la prisi¨®n fue inevitable para restaurar el orden. La operaci¨®n se llev¨® a cabo con ¨¦xito, pese a que hubo muertos y heridos".

Las autoridades argelinas no han facilitado, sin embargo, el n¨²mero de presos heridos o muertos en los violentos acontecimientos. Tampoco se dieron detalles del mot¨ªn del pasado noviembre en Berruagia, a unos 200 kil¨®metros de Argel. Se calcula que hubo entonces 10 reclusos muertos y varias decenas de heridos.

El mot¨ªn de Argel fue promovido por islamistas radicales encarcelados por delitos de terrorismo que trataron de evadirse, emulando la operaci¨®n efectuada: un a?o atr¨¢s, tambi¨¦n en Ramad¨¢n, en el presidio de Tazult, al este de Argelia, del que huye ron unos 1.000 reclusos. La mayor¨ªa eran islamistas, entre ellos varios condenados a muerte. Al fracasar en su intento de fuga, los presos de la c¨¢rcel de la alcazaba de Argel provocaron una revuelta a la que se sum¨® la mayor parte de los 200 islamistas y algunos de los 1.600 encarcelados por delitos comunes.

Entre los internos se encuentran los l¨ªderes integristas Abdelkader Hachani y Abelhak Layada. Un miembro de la direcci¨®n del ilegalizado Frente Isl¨¢mico de Salvaci¨®n (FIS), Ikhlef Cherati, result¨® muerto, seg¨²n France Presse, en tanto que Lembarek Bumarafi, supuesto asesino del presidente Mohamed Budiaf, en 1992, sufri¨® heridas de gravedad.

Durante el tiempo que dur¨® la revuelta, el barrio de la alcazaba argelina fue rodeado por las fuerzas de seguridad, que impidieron la circulaci¨®n de veh¨ªculos por la zona y el acceso de los familiares de los detenidos a la prisi¨®n. Pese a todo, varias decenas de parientes de los reclusos se concentraron en las inmediaciones de la c¨¢rcel con la intenci¨®n de averiguar la suerte que corr¨ªan los presos. El cerco policial se prolong¨® durante todo el d¨ªa de ayer y afect¨® muy negativamente al tr¨¢fico de la ciudad.