"Hay que prepararse para mayores sequ¨ªas"

Martin Parry, ge¨®grafo, llevaba a?os estudiando el impacto en el pasado de las alteraciones del clima. Hoy, cuando los cient¨ªficos intentan saber si la actividad humana est¨¢ produciendo un cambio clim¨¢tico, Parry estudiar qu¨¦ puede pasar si aumentan las temperaturas, sube el nivel del mar, cambia el r¨¦gimen de precipitaciones.... Profesor del University College. de Londres, es codirector del programa de la Agencia del Medio Ambiente de Estados Unidos con participaci¨®n de 25 pa¨ªses, para estudiar el impacto del cambio clim¨¢tico y la vulnerabilidad de diferentes regiones.

Pregunta: El aumento de un grado cent¨ªgrado en las temperaturas medias, como predicen los modelos de simulaci¨®n clim¨¢tica para dentro de 50 a?os, no parece muy impresionante.

Respuesta: Hay una variabilidad natural del clima, pero piense que un grado es la diferencia entre la temperatura actual y la de la Peque?a Edad Glacial, a finales del siglo XVII, y el r¨ªo T¨¢mesis se congel¨®. Fue una ¨¦poca muy dura para muchas regiones de Europa. Ahora a?ada un grado m¨¢s, dentro de 50 a?os. Un grado es un cambio muy significativo, es la diferencia entre las temperaturas medias de Londres y Lion, por ejemplo.

P. Con los resultados de los modelos clim¨¢ticos, ?qu¨¦ impactos cabe esperar?

R. Hay fuertes indicios de que habr¨¢ incrementos del rendimiento de las cosechas en las altas latitudes del hemisferio norte, donde ahora los cultivos est¨¢n restringidos por el clima. El l¨ªmite t¨¦rmico para la agricultura en Europa est¨¢ ahora por Escocia, el sur de. Escandinavia y el Norte de Mosc¨². Si las temperaturas aumentan, las regiones m¨¢s al norte ser¨ªan cultivables. Por cada grado de aumento de temperatura, ese l¨ªmite se desplaza 500 kil¨®metros. Esto significa 50 a?os, seg¨²n los resultados de los modelos de predicci¨®n, o cien kil¨®metros por d¨¦cada o de tres a cinco metros por d¨ªa. Por el contrario, en las zonas ahora templadas, un aumento de la temperatura puede suponer sobrepasar la capacidad de resistencia de las plantas. En las regiones ¨¢ridas, el aumento de la evaporaci¨®n empeora la situaci¨®n para las cosechas, y en las zonas tropicales, donde la agricultura depende mucho de las precipitaciones estacionales, el cambio ser¨ªa cr¨ªtico. En el sur de Europa, las predicciones indican un aumento de la sequ¨ªa, tanto en verano como en invierno. En una regi¨®n que ya es semi¨¢rida... no hay que ser apocal¨ªptico, pero hay que tener muy en cuenta las condiciones adversas en esta zona e ir prepar¨¢ndose para el cambio.

P. ?Qu¨¦ se puede hacer?

R. Prepararse para unas condiciones de sequ¨ªa mayores. Tal vez convendr¨ªa una relocalizaci¨®n de los cultivos, porque a lo mejor no tiene sentido cultivar cereales en zonas de creciente sequ¨ªa. Podemos utilizar el suelo de otra manera, m¨¢s a¨²n en Europa, donde la producci¨®n de alimentos no es problema porque la tecnolog¨ªa permite satisfacer las, necesidades. Hay pol¨ªticas de no arrepentimiento, es decir, incentivar estrategias agr¨ªcolas ¨²tiles ahora y que permiten estar mejor preparados para el futuro.

P. ?Como se puede sensibilizar a la gente acerca de los riesgos de algo que puede pasar dentro de 50 a?os?

R. Los efectos del cambio pueden ser evidentes antes, en 10 o 15 a?os, en la generaci¨®n j¨®ven de ahora mismo. Adem¨¢s, algunas medidas tardan 20 ¨® 30, o m¨¢s a?os en, estar en marcha. Por ejemplo, hay ¨¢rboles que tardan d¨¦cadas en madurar y si se plantan ahora pasan 50 a?os hasta que el bosque sea explotado comercialmente. Lo mismo pasa con muchas obras de ingenier¨ªa, como presas, defensas costeras... que pueden tardar 30 a?os en construirse.