La ciudad talism¨¢n

Los atletas espa?oles regresan a su ciudad talism¨¢n, Barcelona, la que, en 1992 marc¨® el despegue definitivo. Todos quieren estar all¨ª. A Ferm¨ªn Cacho a¨²n se le pone la carne de gallina cuando recuerda la final ol¨ªmpica: "Jam¨¢s he visto un p¨²blico tan enfervorecido y entregado. A ¨¦l le debo parte de mi medalla. Por eso quiero devolverle ahora el favor y ser de nuevo campe¨®n". Todos los atletas coinciden: en Barcelona se rinde al 110%. Por eso, este a?o ha habido tiros para entrar en la selecci¨®n. En juego est¨¢ nada menos que la posibilidad de ser campe¨®n mundial de pista cubierta en los campeonatos que comienzan el viernes en una de las Instalaciones insignia de la ciudad ol¨ªmpica: el palacio de Sant Jordi.Al embrujo que ejerce Barcelona sobre los atletas se une la realidad de que el atletismo espa?ol es realmente una potencia cuando compite bajo techo. Los n¨²meros est¨¢n ah¨ª: Espa?a, cuarto pa¨ªs en el historial de los Campeonatos del Mundo. Se llevan celebradas cuatro ediciones, m¨¢s el precedente de los Juegos Mundiales de Par¨ªs. Pues desde entonces Estados Unidos ha ganado 35 medallas; la Uni¨®n Sovi¨¦tica, primero, y Rusia, despu¨¦s, 25; el Reino Unido, 17, y Espa?a y Cuba, 11.

El de que el atletismo bajo techo es una modalidad que se practica intensamente en Espa?a -pese a ser el pa¨ªs de menor rigor invernal, es el que tiene m¨¢s instalaciones cerradas de la Europa occidental-, porque sus practicantes descubrieron que era una mina.

De esta manera, Jos¨¦ Luis Gonz¨¢lez y Cayetano Cornet poseen dos medallas de los Mundiales, y una, Colom¨¢n Trabado, Benjam¨ªn Gonz¨¢lez, Tom¨¢s de Teresa, Jos¨¦ Manuel Abascal, Ferm¨ªn Cacho, Enrique Molina y Javier Moracho. Ahora Cacho quiere conseguir no s¨®lo la segunda, sino la primera de oro en una distancia m¨¢gica para el atletismo espa?ol, los 1.500 metros, pero en la que ninguno de los tres primeros espadas han subido todav¨ªa al podio para recoger el oro.

Cacho acude con la firme convicci¨®n de proclamarse campe¨®n mundial. La ausencia del argelino Nurredine Morceli reafirma su prop¨®sito. El atleta soriano est¨¢ a la cabeza de un equipo que se siente supermotivado, porque casi todos sus componentes estuvieron en los Juegos Ol¨ªmpicos de 1992 y saben que el fabuloso ambiente que es capaz de crear el p¨²blico barcelon¨¦s puede provocar tal motivaci¨®n que se produzcan gestas como las de que Javier Garc¨ªa Chico gane al mism¨ªsimo Serguei Bubka.

Los espa?oles se encuentran en forma y est¨¢n dispuestos al asalto. A poco que se descuiden las figuras consagradas, van a por ellas. El ¨¦xito de Barcelona 92, la confirmaci¨®n en los Mundiales de Stungart-93 y la apoteosis de Helsinki-94 han convertido al atleta espa?ol en un competidor seguro, intr¨¦pido y con el carisma suficiente como para arrastrar a los dem¨¢s.

En el numeroso equipo que presenta Espa?a hay muchas caras nuevas y otras que vuelven. Se mezcla un atletismo superprofesionalizado, como el que practican Cacho, Antonio Pe?alver, Sandra Myers, Isaac Viciosa, Manolo Mart¨ªnez o Maite Z¨²?iga, con otro de aficionados que empiezan a destacar -casos de Javier Navarro o Carmen Blay- y con un tercero formado por atletas que compiten para vivir y que precisamente esa lucha por la supervivencia les agiganta. Antonio S¨¢nchez, Sala y el propio Garc¨ªa Chico, medallista en los Juegos de Barcelona-92, han conocido el recorte en las becas debido a la regresi¨®n de sus marcas. "Hay atletas, efectivamente, que ahora ganan menos dinero que antes, pero las becas no se conceden de por vida", asegura un portavoz de la Federaci¨®n Epa?ola de Atletismo. "Hay unos baremos que se aplican a cada atleta en funci¨®n de su marca y su rendimiento en la alta competici¨®n. Es una pol¨ªtica que viene dictada desde el propio Consejo Superior de Deportes, organismo que nos obliga a rentabilizar los ingresos y a merecerlos a?o a a?o. Ahora bien, la beca jam¨¢s se reduce si el atleta se lesiona".

Los ingresos de los atletas por parte de la federaci¨®n alcanzan los 4,4 millones de pesetas y llegan v¨ªa ADO (Asociaci¨®n Deportes Ol¨ªmpicos). Si alg¨²n atleta importante queda exclu¨ªdo del plan ol¨ªmpico, como sucedi¨® con Garc¨ªa Chico, la federaci¨®n dispone de unos planes de ayuda que, con arreglo a las marcas que acredite, pueden llegar a los 3,2 millones anuales. Adem¨¢s hay diversos premios que oscilan entre como el mill¨®n de pesetas por una medalla de oro en la alta competici¨®n hasta las 50.000 pesetas por un r¨¦cord de Espa?a. De los 27 atletas seleccionados para competir los Campeonatos del Mundo hay una docena que sue?a consubir al podio.

Ferm¨ªn Cacho. Tiene resistencia (ya corri¨® en 3.36 minutos) y velocIdad (hizo 26 segundos en los ¨²ltimos 200 metros del Campeonato de Espa?a). Se ha preparado en la altitud del Teide y quiere ganar. S¨®lo le vale el oro. Final: 19.45 del s¨¢bado.

Sandra Myers. Ambiciosa como nadie. Se ha propuesto subir al podio, aunque la inscripci¨®n a ¨²ltima hora de Privalova en los 400 metros ya s¨®lo deja dos puestos libres. Final: 18.20 del domingo.

Jim¨¦nez /Viciosa. Es la pareja espa?ola para los 3.000 metros. Cualquier resultado es posible. Est¨¢n r¨¢pidos y resistentes. Con los dos en la final y unas curvas muy cerradas donde no es f¨¢cil pasar, sus posibilidades aumentan si compiten con descaro. Final: 19.35 del domingo.

Chico / Arcos. En p¨¦rtiga todo es posible cuando se franquea el list¨®n sobre los 5,75 metros. Chico est¨¢ a punto de pasar los 5,80 y Arcos se ha asomado ya a los 5,70. Como los rusos fallen, puede haber una sorpresa similar a la que se vivi¨® en los Juegos. Final: 16.30 del s¨¢bado.

?ngel Fern¨¢ndez. Ha saltado 8,13 metros esta temporada, marca con la que se puede optar al podio. Ya fue campe¨®n de Europa al aire libre en 1991. Final: 18.35 del s¨¢bado.

Manuel Mart¨ªnez. Un lanzador con 19 a?os y que supera los 20 metros tiene cr¨¦dito ilimitado. Como los supermanes se descuidan, Mart¨ªnez amenaza. Final: 19.15 del s¨¢bado.

Maite Z¨²?iga. Ha estado en dos finales ol¨ªmpicas de 1.500 metros y su problema es el ritmo, que nunca se ha ajustado a sus caracter¨ªsticas ideales. Final: 19.20 horas del domingo.

Antonio Pe?alver. No es el mismo que el de Barcelona-92. Pero si le coge ganas a la competici¨®n va a estar junto a los punteros. Final de decatl¨®n, s¨¢bado y domingo.

Marta Dom¨ªnquez. Una campeona europea y subcampeona mundial j¨²nior que hace una semana establece corriendo en solitario el r¨¦cord de Espa?a de 3.000 metros es capaz de todo. Final:.20.15 del s¨¢bado.

Concepci¨®n Paredes. Est¨¢ en constante progresi¨®n y con 14 metros en triple salto se llega lejos. Final: 16.15 del s¨¢bado.