Los ministros de Exteriores de la UE se distancian de Willy Claes, secretario general de la Alianza Atl¨¢ntica

Los ministros de Asuntos Exteriores europeos est¨¢n tomando "distancias pol¨ªticas" del secretario general de la OTAN, Willy Claes, criticado p¨²blicamente en B¨¦lgica por sus silencios en el caso de las comisiones ilegales de los helic¨®pteros Agusta. El brit¨¢nico Douglas Hurd fue ayer el m¨¢s incisivo, cuando ir¨®nicamente espet¨®: "Pienso que ha empezado bien su mandato".Aunque los responsables de las diplomacias se reun¨ªan en el marco del Consejo de Exteriores de la Uni¨®n Europea (UE) y no en el de la OTAN, son, en la mayor parte de casos, los mismos personajes. Por eso aprovecharon la ocasi¨®n para intercambiar sus opiniones y cuitas sobre si es sostenible la posici¨®n, al frente de la Alianza Atl¨¢ntica, de Willy Claes, quien contin¨²a hasta el jueves su periplo por Canad¨¢ y Estados Unidos.

S¨®lo dos de ellos se expresaron p¨²blicamente. Con mordacidad inglesa disfrazada de iron¨ªa, el titular del Foreign Office, Douglas Hurd. Con un arrebato solidario, el espa?ol Javier Solana: "Estoy personalmente seguro del comportamiento irreprochable de Claes".

Pero lo que parec¨ªa una apuesta era en realidad un cierto desmarque pol¨ªtico: Solana tuvo buen cuidado de subrayar la calidad "personal" de su apoyo. La posici¨®n del espa?ol, como la del belga, holand¨¦s, alem¨¢n y otros, fue de "atenta espera" y de "inquietud pol¨ªtica".

Estas vacilaciones privadas, que contrapuntean el apoyo oficial sin fisuras, se a?aden a un creciente abandono de Claes en su propio partido, el socialista flamenco. El presidente del grupo parlamentario ha pedido la dimisi¨®n de todos los dirigentes relacionados con el caso, aunque ayer dio marcha atr¨¢s, quiz¨¢ impelido por la direcci¨®n. Tambi¨¦n su antiguo presidente en el Gobierno belga, el socialcristiano Wilfried Martens, ha tenido buen cuidado en recordar que fue Claes, quien, como ministro de Econom¨ªa, decant¨® la balanza en la adjudicaci¨®n del contrato de los 46 helic¨®pteros militares Agusta (por unos 50.000 millones de pesetas).

El hoy secretario de la OTAN certific¨® su "ligera preferencia" por la compa?¨ªa italiana, frente a la rival francesa A¨¦rospatiale, teniendo en cuenta las "compensaciones econ¨®micas" oficiales ofrecidas fuera de contrato, record¨® Martens. Precisamente A¨¦rospatiale ha emitido un comunicado de rotundo ment¨ªs sobre su presunta implicaci¨®n en otro esc¨¢ndalo de comisiones ilegales. Parecida postura a la de Martens ha sostenido en un debate parlamentario el hoy primer ministro, Jean Luc Dehaene.

Mientras tanto, la vertiente franc¨®fona del esc¨¢ndalo est¨¢ enturbiando hasta niveles insospechados el clima pol¨ªtico interno en el horizonte de las elecciones generales que se celebrar¨¢n el 21 de mayo, El senador socialista Guy Mathot -ex ministro y uno de los tres Guy que dimitieron tiempo atr¨¢s por el caso- anunci¨® ayer que se querellar¨ªa por calumnias contra George Delfosse. ?ste, testimonio en la causa judicial por el asesinato del dirigente socialista Andr¨¦ Cools -ocurrido en 1991 - hab¨ªa acusado a Mathot y otras cinco personas de haberse reunido para organizar la eliminaci¨®n f¨ªsica de Cools en un bar, lo que seg¨²n ¨¦l arrojaba luz sobre el v¨ªnculo entre el caso Agusta y este asesinato. Mathot ha respondido diciendo que el acusador no tiene ninguna prueba, que se trata de un "complot" y de una "maquinaci¨®n". Pero de momento el resultado concreto es que ya no tiene segura su colocaci¨®n en las listas de las pr¨®ximas elecciones.

La reuni¨®n de los ministros sirvi¨® para aprobar, entre otras cosas, la uni¨®n aduanera con Turqu¨ªa que entrar¨¢ en vigor el pr¨®ximo 1 de enero. Tal uni¨®n llevar¨¢ a una cooperaci¨®n econ¨®mica m¨¢s estrecha, una vez sea ratificada por el Europarlamento.