Tres experimentos espa?oles, listos para salir al espacio

Los dos equipos experimentales del sat¨¦lite SOHO -proyecto europeo-estadounidense- y uno del Observatorio Espacial de Infrarrojos (ISO) -europeo-, en cuyo dise?o y construcci¨®n han participado desde el principio cient¨ªficos e industria espa?oles, han pasado todos las pruebas de control y est¨¢n listos para ser lanzados al espacio en el pr¨®ximo oto?o, seg¨²n anunciaron ayer los responsables de los mismos.

El SOHO es un sat¨¦lite de la NASA y de la Agencia Europea del Espacio (ESA), de 1.350 kilos de peso, que estudiar¨¢ el Sol, al menos durante dos a?os, desde una distancia de 1,5 millones de kil¨®metros de la Tierra. Los espa?oles participan en dos de sus 11 experimentos, Virgo y Golf, dedicados a estudiar la estructura interna del Sol (presi¨®n, temperatura, composici¨®n, densidad), seg¨²n explic¨® ayer Teodoro Roca, investigador del Instituto de Astrof¨ªsica de Canarias (IAC).

El ISO es un proyecto de la ESA retrasado durante dos a?os debido a serios problemas t¨¦cnicos que parecen por fin resueltos. Es un observatorio para estudiar desde el espacio fen¨®menos astron¨®micos en longitudes de onda del infrarrojo que intercepta la atm¨®sfera. Tres institutos espa?oles y empresas del sector tienen una importante participaci¨®n en el desarrollo y fabricaci¨®n del detector Isophot del ISO. El centro de control y cient¨ªfico del ISO est¨¢ ya preparado en la estaci¨®n de seguimiento de sat¨¦lites de la ESA en Villafranca del Castillo (Madrid).

La Comisi¨®n Interministerial de Ciencia y Tecnolog¨ªa aporta 890 millones de pesetas para estos programas, a los que hay que sumar unos 100 millones del IAC y aportaciones de las empresas. Antonio Fuentes, director de CASA Espacio, destac¨® ayer el reto que estos esquipos suponen para la industria espa?ola, puesto que exigen trabajar en los l¨ªmites del conocimiento y tecnolog¨ªa.