Habr¨¢ Movistar Team hasta 2029, por lo menos

Todo cambia alrededor, ejecutivos de empresas de auditor¨ªa toman el mando de los equipos, que dirigen con un ojo en la cuenta de resultados y otro en la lista de victorias, y sin perder de vista novedades tecnol¨®gicas y cient¨ªficas que les hacen llegar a diario startups de ingenieros so?adores que brotan como setas; j¨®venes imberbes y con acn¨¦ proclaman su superioridad en la carretera; ciclistas de toda la vida cuelgan la bici; millonarios forofos se entregan a las dos ruedas; sabios del big data y la IA con ordenadores en todos los rincones. Figuras que parec¨ªan eternas como Patrick Lef¨¦v¨¨re, el patr¨®n del Quick Step, o Vincent Lavenu, del Ag2r, han procedido a su jubilaci¨®n forzosa. El paisaje del ciclismo ha cambiado en un nada. Todo es nuevo. ?Todo? No. Eusebio Unzue, 69 a?os cumplidos, a¨²n sigue as¨ª, firme, inamovible. ?Un dinosaurio? ?El ¨²ltimo dinosaurio que sobrevivi¨® a la glaciaci¨®n? S¨ª, quiz¨¢s, y tambi¨¦n un t¨®tem del viejo ciclismo, director del Reynolds ya en 1984, renovado, rejuvenecido, en el rascacielos de Telef¨®nica en la Gran V¨ªa madrile?a que sonr¨ªe feliz porque Jos¨¦ Mar¨ªa ?lvarez Pallete, el jefe de todo aquello, acaba de anunciar p¨²blicamente que su empresa seguir¨¢ patrocinando al equipo ciclista de Unzue cinco a?os m¨¢s: habr¨¢ Movistar en los pelotones del WorldTour, el masculino y el femenino, hasta el 31 de diciembre de 2029. Por lo menos.

¡°Y yo seguir¨¦ con todo. No tengo la sensaci¨®n de que me toque jubilarme tambi¨¦n¡±, dice Unzue durante la presentaci¨®n de los equipos para la pr¨®xima temporada. ¡°El anuncio del presidente es el momento m¨¢s emotivo. Me ha hecho muy feliz la prolongaci¨®n de un patrocinio nacido en 2011, y cumplir¨¢ 19 a?os con nosotros, por lo menos. Algo inconcebible, casi, que Telef¨®nica siga aguantando a pesar de estos ¨²ltimos a?os dif¨ªciles que hemos pasado¡±.

Es la primera vez que en su recorrido com¨²n se llega a un acuerdo de renovaci¨®n tan largo, lo que le permite a Unzue, aparte de un suspiro de alivio, una peque?a dosis de optimismo hacia el futuro. ¡°No hemos podido muchas veces convencer a los m¨¢s j¨®venes talentos del ciclismo espa?ol de que vinieran con nosotros porque no pod¨ªamos ofrecerles un proyecto a largo plazo. Ahora eso ha cambiado. Ahora tendremos armas para luchar, para estar a la altura de los mejores¡±, dice Unzue, con la vista puesta en otros equipos, como UAE, Trek, Red Bull o Visma, que ofrecen contratos casi vitalicios a los ciclistas emergentes, y pensando en nuevas joyas espa?olas como Pablo Torres, H¨¦ctor ?lvarez, Pau Mart¨ª o Adri¨¤ Pericas, que han fichado por el extranjero. ¡°Tendremos ya tiempo tambi¨¦n para consolidar a los j¨®venes¡±.

Los j¨®venes con proyecci¨®n del equipo, como Iv¨¢n Romeo, de 21 a?os, campe¨®n mundial contrarreloj sub-23, o el reci¨¦n fichado Pablo Castrillo, de 23 y ganador de dos grandes etapas en la pasada Vuelta, debutar¨¢n probablemente en el Tour, donde les arropar¨¢ el l¨ªder natural del equipo, Enric Mas, quien a los 30 a?os (los cumplir¨¢ el 7 de enero) repetir¨¢ calendario (Tour y Vuelta) por sexto a?o consecutivo. ¡°No podemos renunciar al Tour y la mejor carrera para Enric es la Vuelta¡±, resume Unzue. El Giro seguir¨¢ siendo una carrera desconocida para el mallorqu¨ªn, cuatro veces podio en la ronda espa?ola. El m¨¢s joven de todos, la promesa colombiana Diego Pescador, de 20 a?os, es un proyecto a m¨¢s largo plazo. ¡°Es un joven de progresi¨®n m¨¢s lenta¡±, calcula Unzue. ¡°Hasta los 26 o 27 a?os no estar¨¢ para grandes cosas¡±.

El resto del equipo es lo que Unzue denomina una muy buena clase media, pese a la marcha al Red Bull de Oier Lazkano, su mejor clasic¨®mano. ¡°Y no nos olvidemos de Nairo Quintana, que liderar¨¢ al Movistar en el Giro de Italia junto a Einer Rubio. Y espero que Nairo est¨¦ mucho mejor que el a?o pasado, cuando tanto le afectaron las ca¨ªdas y los 15 meses que estuvo lejos del pelot¨®n¡±, dice el m¨¢nager general del Movistar, que comenz¨® su carrera como director del Reynolds amateur en 1980 y pas¨® a dirigir el primer equipo de Perico Delgado, el primer Tour para Espa?a desde 1973, y Jos¨¦ Luis Lagu¨ªa junto a Jos¨¦ Miguel Ech¨¢varri en 1984. El conjunto sigui¨® creciendo con el patrocinio de Banesto, y los cinco Tours de Indurain, entre 1989 y 2003. Fue posteriormente Illes Balears (2004 y 2005) y Caisse d¡¯?pargne (2006-2010), y el Tour de Pereiro. Ech¨¢varri se jubil¨®. Lleg¨® Movistar. Valverde se mantuvo hasta los 42 a?os. Unzue sigue. Sin fecha de caducidad conocida.