Peres y Arafat inyectan optimismo al proceso de paz con la promesa de un acuerdo antes del 1 de julio

El ministro de Exteriores israel¨ª, Sim¨®n Peres, y el presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Yasir Arafat, fijaron ayer el pr¨®ximo 1 de julio como fecha l¨ªmite para concertar un acuerdo que permitir¨ªa la celebraci¨®n de las demoradas elecciones palestinas y el largamente esperado repliegue del Ej¨¦rcito israel¨ª de los centros poblados de Cisjordania. Fue un paso queinyect¨® instant¨¢neamente optimismo en el tambaleante proceso de paz que EE UU -cuyo secretario de Estado, Warren Christopher, lleg¨® ayer a Israel- est¨¢ tratando de rescatar a toda costa.

En poco menos de cuatro meses, Israel y los palestinos esperan presentar un plan concreto para ampliar la autonom¨ªa palestina nacida del hist¨®rico acuerdo logrado en Washington en septiembre de 1993. La retirada de las tropas israel¨ªes se realizar¨ªa gradualmente y a¨²n no tiene un programa concreto ni calendario.La celebraci¨®n de elecciones fue inicialmente fijada para julio del a?o pasado. La demora, que rest¨® entusiasmo y fe en el proceso de paz en la calle palestina, fue atribuida a la incapacidad del Gobierno de Arafat frente al violento desaf¨ªo de la oposici¨®n isl¨¢mica.

A pesar de que el primer ministro israel¨ª, Isaac: Rabin, ha declarado reiteradamente que en el proceso de paz "no existen fechas sagradas", ayer reinaba la sensaci¨®n de que las penosas negociaciones entre israel¨ªes y palestinos est¨¢n en el umbral de una nueva fase. "Es un paso realmente importante", declar¨® el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores israel¨ª, Ygal Palmor, al t¨¦rmino de la entrevista de dos horas que sostuvieron Arafat y el canciller israel¨ª, Sim¨®n Peres, en Erez, la frontera entre Gaza e Israel.

Combatir a los extremistas

Especial ¨¦nfasis se daba anoche a esa reuni¨®n -que concluy¨® con una aparici¨®n p¨²blica conjunta, adornada por sonrisas y bromas- porque Arafat se comprometi¨® a combatir a la poderosa oposici¨®n isl¨¢mica. Con cruentos atentados contra objetivos israel¨ªes, los movimientos Ham¨¢s y Yihad Isl¨¢mica hab¨ªan conseguido paralizar las negociaciones de paz.

Arafat reiter¨® ayer que su polic¨ªa est¨¢ haciendo lo que puede para controlar a los grupos extremistas y, seg¨²n diversas fuentes, incluso prometi¨® a Peres que iniciar¨¢ una campa?a para desarmar a todas las facciones activas en Gaza. "No vamos a vacilar en nuestro empe?o contra aquellos que se han elegido la senda de la violencia. Comparecer¨¢n ante tribunales especiales", dijo.

Peres, por su parte, anunci¨® que Israel ir¨¢ transfiriendo gradualmente responsabilidades administrativas a la Autoridad Nacional Palestina (ANP) en Cisjordania, una medida que los palestinos han estado demandando repetidamente para afianzar el poder de Yasir Arafat mas all¨¢ de los enclaves aut¨®nomos de Gaza y Jeric¨®. Con el objetivo de estimular el desarrollo econ¨®mico de ¨¦stos, Sim¨®n Peres tambi¨¦n anunci¨® la creaci¨®n de nueve parques industriales.

"Hemos sugerido llegar a un acuerdo entre el 15 de junio, y el 1 de julio. ?sta es la primera vez que fijamos una fecha", dijo Peres en una conferencia de prensa mucho m¨¢s relajada y jovial que las celebradas en los ¨²ltimos meses.

El s¨²bito avance en las negociaciones entre palestinos e israel¨ªes fue interpretado como un buen augurio para la nueva misi¨®n de Warren Christopher en Oriente Pr¨®ximo. El jefe de la diplomacia norteamericana ahora podr¨¢ volcar todos sus esfuerzos al plano sirio-israel¨ª. Washington est¨¢ tratando de reanudar el di¨¢logo a fin de hallar una soluci¨®n a la cuesti¨®n de los altos del Gol¨¢n, que Siria insiste en recuperar incondicionalmente como primera condici¨®n para volver a hablar de paz con Israel.

La llegada de Christopher coincide con preparativos de Israel y los palestinos para aprovechar al m¨¢ximo otra empresa diplom¨¢tica de envergadura. El primer ministro brit¨¢nico, John Major, tiene previsto llegar el domingo en la primera misi¨®n de alto nivel desde la visita de Margaret Thatcher a Israel en 1986.

Major se encontrar¨¢ con Yasir Arafat en Gaza y, en un gesto simb¨®lico del inter¨¦s brit¨¢nico por apoyar su campa?a contra el desorden en la franja, regalar¨¢ a la polic¨ªa palestina 50 veh¨ªculos.

Mientras Peres se entrevistaba con Arafat, el primer ministro israel¨ª, Isaac Rabin, arrib¨® al puerto de Aqaba en el Mar Rojo, para mantener una visita rel¨¢mpago con el rey Hussein de Jordania con el objetivo de reforzar el proceso de paz entre ambos pa¨ªses.