El severo plan de ajuste de M¨¦xico frena de momento el descalabro de sus mercados

M¨¦xico logr¨® ayer estabilizar parcialmente sus convulsionados mercados financieros, tras varios d¨ªas de continuas bajas, que hab¨ªan llevado al pa¨ªs al borde del abismo. El anuncio por parte del Gobierno el jueves por la noche de un draconiano plan de ajuste, que implica una p¨¦rdida brutal de poder adquisitivo para los trabajadores mexicanos y casi doblar¨¢ la tasa de desempleo, sent¨® bien a los agentes econ¨®micos. Estados Unidos y el Fondo Monetario Internacional elogiaron el programa, la Bolsa, subi¨® un 3,21%, la divisa gan¨® un 17% y cerr¨® a 6,28 pesos por d¨®lar. El Ejecutivo respir¨® aliviado.

La magnitud del ajuste al que se enfrentan los mexicanos, tras la devaluaci¨®n del pasado 20 de diciembre, qued¨® al descubierto ¨¦l jueves por la noche. El secretario (ministro) de Hacienda, Guillermo Ortiz, nervioso, compareci¨® ante el pa¨ªs para dar a conocer el plan econ¨®mico de emergencia con el que el Gobierno trata de evitar la bancarrota. El programa, que prev¨¦ alzas generalizadas de impuestos, gasolina, electricidad y una reducci¨®n del gasto p¨²blico de casi el 10%, no ha logrado el apoyo de ning¨²n sector social. Tras varios d¨ªas de negociaciones infructuosas, el Gobierno de Ernesto Zedillo, aislado hasta de sus propios aliados tradicionales, se ha visto obligado a presentarlo en solitario.El anuncio, que ha causado un profundo malestar en la sociedad mexicana, no pod¨ªa ya retrasarse m¨¢s. En un esfuerzo de sinceridad que trata de recuperar la confianza de los inversores extranjeros, Ortiz dej¨® de lado las irreales previsiones oficiales de inflaci¨®n (19%) y crecimiento (1,5%) para este a?o y advirti¨® que se acercan tiempos duros para los mexicanos.

El Gobierno estima ahora que los precios subieron un 42% y la econom¨ªa caer¨¢ un 2%. Como consecuencia, habr¨¢ 700.000 nuevos desempledos, que, sumados al cuarto de mill¨®n que ha ya producido la crisis, doblar¨¢n la actual tasa de paro. En M¨¦xico no existe seguro de desempleo de ning¨²n tipo.

Sin salida f¨¢cil

"No hay salidas f¨¢ciles", reconoci¨® el responsable de la econom¨ªa mexicana, antes de detallar los aumentos de precios decididos. El impuesto sobre el valor agregado (IVA) pasar¨¢ del 10% al 15%. La gasolina subir¨¢ un 35% de forma inmediata. La electricidad y el gas, un 20%. Estos precios seguir¨¢n subiendo un 0,8% adicional cada mes durante el resto del a?o.La forma con la que el Gobierno mexicano trata de compensar a los trabajadores por estas medidas, que suponen una acentuada merma de su poder adquisitivo, es bien escu¨¢lida y hace temer a los analistas pol¨ªticos un estallido de descontento social.

Ortiz anunci¨® tan s¨®lo un aumento del 10% para los empleados que cobren el salario m¨ªnimo, dejando el resto a la libre negociaci¨®n de las partes. Al cambio de ayer en M¨¦xico, de 6,28 pesos por d¨®lar, un trabajador recibe un sueldo m¨ªnimo de 2,3 d¨®lares por una jornada de ocho hora s.

En materia monetaria, el plan no contiene ninguna novedad. A pesar de las reiteradas peticiones de los empresarios, el peso seguir¨¢ flotando, porque el Banco de M¨¦xico carece de las reservas de divisas necesarias para fijar cualquier tipo de cambio. El Gobierno conf¨ªa, ya que no puede hacer otra cosa, en que el d¨®lar se estabilice alrededor de los seis pesos este a?o.

Para amortiguar en lo posible las negativas consecuencias de una divisa err¨¢tica, el responsable de la econom¨ªa mexicana record¨® las iniciativas anunciadas la semana pasada por el banco central: creaci¨®n de un mercado de futuros del peso e introducci¨®n de una nueva moneda, las llamadas unidades de cuenta, que se utilizar¨¢n en operaciones financieras y tratar¨¢n de disminuir los tipos de inter¨¦s reales que pagan las empresas. El Banco de M¨¦xico se compromete a restringir con severidad el cr¨¦dito interno.

La Casa Blanca, que ayer liber¨® un segundo tramo de 3.000 millones de d¨®lares de su paquete de ayuda de 20.000 millones a M¨¦xico, mostr¨® su entusiasmo por el coraje pol¨ªtico de Zedillo al anunciar este plan. Para el secretario del Tesoro estadounidense, Robert Rubin, se trata de "un rograma econ¨®mico sano". En t¨¦rminos similares se expres¨® el Fondo Monetario Internacional (FMI).

En el interior del pa¨ªs, los ¨¢nimos no eran tan exutantes. Tanto sindicatos como empresarios, tradicionalmente aliados del Ejecutivo dentro del peculiar sistema pol¨ªtico mexicano, abandonaron ayer a Zedillo, indignados por la dureza del ajuste. Los dirigentes de la patronal pronosticaron quiebras masivas, mientras los sindicatos advert¨ªan que los trabajadores est¨¢n al l¨ªmite de sus fuerzas.

Problemas empresariales

Jos¨¦ Luis Gonz¨¢lez, dirigente de la Confederaci¨®n Patronal de la Rep¨²blica Mexicana (Copermex), asegur¨® que las empresas "no resistir¨¢n los aumentos de los salarios, de las tarifas el¨¦ctricas y del tel¨¦fono" y pidi¨® al Gobierno que sacrifique "un poco la inflaci¨®n para mantener la planta productiva".