Clinton pide al IRA que entregue las armas

El presidente norteamericano, Bill, Clinton, pidi¨® ayer, en la jornada hist¨®rica en la que Gerry Adams iba a ser oficialmente recibido en la Casa Blanca con motivo de la fiesta de San Patricio, que el Ej¨¦rcito Republicano Irland¨¦s (IRA) entregue cuanto antes las armas. Adams, l¨ªder del Sinn Fein, el partido pol¨ªtico que apoya al grupo armado republicano norirland¨¦s, anunci¨® que su organizaci¨®n se reunir¨¢ por primera vez "dentro de unas pocas semanas" con ministros del Gobierno brit¨¢nico con un orden del d¨ªa abierto a todos los temas, despu¨¦s de casi siete meses de alto el fuego en el Ulster.

Clinton invit¨® a Adams a la residencia presidencial con ocasi¨®n de la celebraci¨®n del d¨ªa de san Patricio, una fecha muy se?alada en un pa¨ªs con cerca de 40 millones de habitantes de origen irland¨¦s. Previamente, en un acto con presencia del primer ministro de Irlanda, John Bruton, el presidente exhort¨® al IRA a culminar su proceso de desmilitarizaci¨®n. "A aquellos que han silenciado sus armas, les pido ahora que den el siguiente paso y empiecen seriamente la discusi¨®n para deshacerse de esas armas para que nunca m¨¢s puedan ser utilizadas y la violencia nunca vuelva a su tierra", dijo Clinton.En una conferencia de prensa celebrada en Washington, Gerry Adams asegur¨® que las conversaciones con Londres a nivel ministerial hab¨ªan sido pactadas sin concesiones espec¨ªficas por ninguna de las dos partes, y que todos los aspectos del problema pueden ser puestos sobre la mesa. "Me siento complacido al anunciar que hemos avanzado hacia la discusi¨®n de las agendas de reuniones entre el Sinn Fein y ministros brit¨¢nicos", declar¨® Adams.

Este anuncio del l¨ªder del Sinn Fein podr¨ªa ser el paso m¨¢s significativo desde el acuerdo que llev¨® el verano pasado al alto el fuego en Irlanda del Norte, pero el Gobierno brit¨¢nico hab¨ªa advertido anteriormente que no elevar¨¢ el nivel de las conversaciones con el Sinn Fein hasta que el IRA no acepte la discusi¨®n sobre la entrega de armas.

Actualmente, seg¨²n manifest¨® Gerry Adams, los negociadores son Martin McGuinness, por parte del Sinn Fein, y Quentin Thomas, como representante de la oficina de Irlanda del Norte del Gobierno brit¨¢nico.

El encuentro entre Bill Clinton y Gerry Adams, anoche en la Casa Blanca, ser¨ªa una oportunidad para que el presidente norteamericano presionase al l¨ªder del Sinn Fein con el fin de que la entrega de armas del IRA sea formalmente asumida como uno de los puntos del orden del d¨ªa de las negociaciones con el Gobierno brit¨¢nico. "Pienso que eso podr¨ªa ocurrir bastante pronto", coment¨® el presidente.

Eso podr¨ªa servir tambi¨¦n para demostrarle a Londres que la invitaci¨®n a Adams, que le ha costado a Washington una cierta fricci¨®n pol¨ªtica con el Gobierno de John Major, forma parte del intento norteamericano de mantener una posici¨®n constructiva en el proceso de la b¨²squeda de la paz para el Ulster.

Cr¨ªticas de Londres

Bill Clinton no quiso ayer referirse a las diferencias con el Gobierno brit¨¢nico, aunque cuando se le pregunt¨® qu¨¦ pensaba de las cr¨ªticas impl¨ªcitas de Londres, contest¨®: "Cuando eres presidente de Estados Unidos se agradecen las cr¨ªticas impl¨ªcitas, porque la mayor¨ªa de las veces son expl¨ªcitas". En Londres se ha especulado esta semana sobre el hecho de que John Major se habr¨ªa negado a contestar una llamada telef¨®nica de Clinton cuando ¨¦ste trat¨® de explicarle el alcance de su misi¨®n mediadora en el Ulster.

La reuni¨®n de anoche entre Clinton y Adams no iba a ser la primera entre ambos.El momento hist¨®rico en el que ambos se estrecharon por primera vez la mano se produjo en la noche del jueves y fuera de los objetivos de los fot¨®grafos. Clinton y Adams conversaron durante unos minutos durante una recepci¨®n ofrecida por el Congreso de EE UU con motivo del d¨ªa de san Patricio, recepci¨®n y a la que asistieron cuatro miembros de la familia Kennedy, de origen irland¨¦s y personalmente implicada en la evoluci¨®n del conflicto del Ulster.

El inter¨¦s especial de Clinton por la crisis de Irlanda del Norte se apreci¨® desde que nombr¨® a uno de los miembros de ese famoso clan pol¨ªtico, Jean Kennedy Smith, como embajadora en Irlanda. Posteriormente, su Administraci¨®n ha ido simult¨¢neamente dando pasos de acercamiento hacia Gerry Adams y gestos de lealtad hacia el Gobierno de Londres con el prop¨®sito de convertirse en un interlocutor v¨¢lido para ambas partes en el conflicto de Irlanda del Norte.

Aunque Clinton fue el primer presidente norteamericano en muchos a?os que no incluy¨® el Reino Unido en su primer desplazamiento a Europa, ratific¨® despu¨¦s su voluntad de mantener la "especial amistad" que define las relaciones entre los dos pa¨ªses.

Al mismo tiempo, levant¨® la prohibici¨®n de mantener contactos con miembros del Sinn Fein y, esta misma semana, autoriz¨® a esa organizaci¨®n republicana irlandesa a recolectar fondos dentro del territorio norteamericano. A nivel privado ese era un paso que la poderosa comunidad irlandesa de Estados Unidos hab¨ªa dado hace mucho tiempo.