El presidente uzbeko mete a las urnas extensi¨®n de su mandato al a?o 2000

La poblaci¨®n de Uzbekist¨¢n se volc¨® ayer a las urnas para votar la extensi¨®n del poder del presidente Islam Kar¨ªmov hasta el a?o 2000. Ya al mediod¨ªa hab¨ªa votado el 40% de los 11 millones de electores de esta rep¨²blica centroasi¨¢tica rica en algod¨®n y oro, y se puede pronosticar sin temor a equivocarse que, siguiendo las viejas pero vivaces tradiciones sovi¨¦ticas, el resultado ser¨¢ ampliamente favorable a Kar¨ªmov.Kar¨ªmov, de 56 a?os, decidi¨® no esperar a 1997, cuando legal mente expira su plazo como presidente, y celebrar un refer¨¦ndum para extender por tres a?os su mandato. El pretexto para seguir el ejemplo de su vecino del Sur, Saparmurat Niy¨¢zow -presidente de Turkinenist¨¢n, quien extendi¨® su mandato el a?o pasado hasta el a?o 2002-, es hacer coincidir las pr¨®ximas elecciones presidenciales con las parlamentarias, que deben cele brarse en el 2000.

El mantenerse en el poder por medio de plebiscitos es algo que se ha puesto de moda en los pa¨ªses centroasi¨¢ticos surgidos de la desintegraci¨®n de la URSS. El viernes, Nursult¨¢n Nazarb¨¢iev, presidente de Kazajst¨¢n, promulg¨® un decreto para celebrar el 29 de abril un refer¨¦ndum con el fin de prolongar su mandato hasta el a?o 2000. Esta avalancha de plebiscitos tambi¨¦n puede extenderse a Rusia, donde seguramente habr¨¢ partidarios de utilizar este m¨¦todo, m¨¢s controlable que las elecciones, para tratar de perpetuar a Bor¨ªs Yeltsin.

Kar¨ªmov, ex dirigente comunista y ex miembro del Politbur¨® de la URSS, gobierna con mano de hierro a los 22 millones de habitantes de Uzbekist¨¢n. Occidente hace la vista gorda ante las constantes violaciones de los derechos humanos por considerar que Uzbekist¨¢n puede impedir que el islamismo militante penetre en la zona.

Elecciones en el Transdni¨¦ster

Mientras, en la regi¨®n europea de la antigua URSS, en el Transdni¨¦ster, se celebraron ayer elecciones municipales y un refer¨¦ndum para decidir si la poblaci¨®n desea que el XIV Ej¨¦rcito ruso permanezca en esta autoprociamada rep¨²blica (formalmente perteneciente a Moldavia) como "garante de paz y estabilidad". Alexandr L¨¦bed, el pol¨¦mico general que manda el XIV Ej¨¦rcito, dijo ayer que las autoridades hab¨ªan decidido celebrar el plebiscito para atraer a la poblaci¨®n a las urnas.

"Los pol¨ªticos locales conocen muy bien la apat¨ªa de la poblaci¨®n, que apenas se las puede arreglar en esta reserva comunista. Mucha gente no ir¨ªa a votar a los ¨®rganos locales de poder, pero sin falta votar¨¢n en el refer¨¦ndum y, al mismo tiempo, participar¨¢n en las elecciones", dijo L¨¦bed. El general no duda de que la mayor¨ªa de la poblaci¨®n se pronunciar¨¢ por la permanencia del XIV Ej¨¦rcito en la zona, que unilateralmente se declar¨® rep¨²blica en 1990 y despu¨¦s proclam¨® su independencia de Moldavia, ante el temor de que ¨¦sta se reunificara con Ruman¨ªa.