El agotamiento de acu¨ªferos por los regad¨ªos est¨¢ convirtiendo a La Mancha en un desierto

Los regad¨ªos excesivos est¨¢n haciendo de la Mancha un desierto, al estar agotando los acu¨ªferos del subsuelo, que es donde obtienen el agua m¨¢s de un mill¨®n de habitantes, dos tercios de la poblaci¨®n de la regi¨®n. La sobre explotaci¨®n del acu¨ªfero 23 - cuyo espejo m¨¢s claro es el desolador aspecto del parque nacional de las Tablas de Daimiel- puede llevar en 10 a?os a la par¨¢lisis de una zona que abarca 42 municipios con casi 300.000 habitantes. As¨ª de rotundo es el estudio de Mario Gaviria y Juan Serna, La quimera del agua, presente y futuro de Daimiel y La Mancha occidental, que se presenta hoy en Daimiel (Ciudad Real), cuyo Ayuntamiento encarg¨® el trabajo.

Pocos considerar¨¢n l¨®gico plantar ma¨ªz y alfalfa en las planicies pardas de don Quijote. Pues ambos cultivos han ocupado miles de hect¨¢reas de regad¨ªo en La Mancha. Ahora se est¨¢n cambiando por otros menos h¨²medos, como el mel¨®n y los cereales. El ejemplo ilustra bien el desfase que ha imperado entre el agua disponible y la consumida.Juan Serna, del Fondo Patrimonio Natural Europeo, calcula que en La Mancha occidental se siguen regando en torno a 110.000 hect¨¢reas. El plan quinquenal de 12.000 millones de la UE -m¨¢s otros 4.000 aportados por Espa?a- para reducir los riegos y salvar los humedales manchegos, incluidas las Tablas de Daimiel y las Lagunas de Ruidera, se muestra claramente insuficiente.

Ahorro sin datos

El acu¨ªfero 23 -un aut¨¦ntico mar subterr¨¢neo bajo Ciudad Real, Cuenca y Albacete que oficialmente no ha sido declarado sobreexplotado hasta el pasado 9 de enero- no da m¨¢s de s¨ª. Su recarga natural es de 320 hect¨®metros c¨²bicos por a?o, pero de ¨¦l han estado saliendo 580 hect¨®metros anua les, casi en su totalidad para re gad¨ªos. "Con ese ritmo de ex tracci¨®n y la pluviometr¨ªa de los ¨²ltimos a?os, el acu¨ªfero se agotar¨¢ en un per¨ªodo de 5 a 15 a?os. No m¨¢s all¨¢ d¨¦ esta cifra". El volumen de agua alma cenada en el acu¨ªfero en sus buenos tiempos, cuando rebosaba por los Ojos del Guadiana, estaba entre 10.000 y 12.500 hect¨®metros c¨²bicos; ahora se calcula que las reservas rondan los 5.000.

Juan Serna destaca que en los dos a?os del programa de la UE de ayudas a los agricultores a cambio de que rieguen menos "ha disminuido el nivel de extracci¨®n de agua, pero es a¨²n muy insuficiente para que el acu¨ªfero se recupere"- El Gobierno aut¨®nomo calcula que "te¨®ricamente" 40.000 hect¨¢reas han reducido o eliminado los riegos. Pero ni el presidente Jos¨¦ Bono, ni Juan Serna ni la direcci¨®n del parque nacional de las Tablas dan datos concretos sobre el agua ahorrada.

Serna aporta la clave: "Faltan inspecciones". Y a?ade: "Lo absurdo es que no haya datos, que no se hagan estudios serios, las aguas subterr¨¢neas son las grandes olvidadas de nuestro pa¨ªs. La Confederaci¨®n Hidrogr¨¢fica del Guadiana ni siquiera sabe los pozos que est¨¢n abiertos". Se calcula que hay entre 12.000 y 16.000 pozos legalizados (entre un 25% y un 40% est¨¢n secos), alrededor de 5.000 en tr¨¢mite de legalizaci¨®n y entre 3.000 y 6.000 pozos ilegales. Sema y Gaviria estiman que habr¨ªa que reducir a la mitad el agua de riego; bien pasando a t¨¦cnicas como la del g oteo, o al secano.

La quimera del agua es un estudio duro, fruto de un a?o de trabajo de un equipo de 20 personas: "Se ha utilizado el agua del subsuelo como un bien libre y gratuito, semi precio. Todav¨ªa hoy el agua del riego en La Mancha es m¨¢s barata, casi en un 50%, que la del valle del Ebro, donde el agua es abundant¨ªsima". Y se destaca que tan gigantesca puesta en regad¨ªo nunca sigui¨® planificaciones desde ning¨²n estrato de la Administraci¨®n.

La cat¨¢strofe en este caso s¨ª se vislumbra: "Hace ya unos a?os que est¨¢ claro que seguir regando cada uno por su lado traer¨¢ la ruina para todos". "Desde hace unos 10 a?os ni el r¨ªo Cig¨¹ela ni el Guadiana ni el Azuer tienen agua superficial propia. Puede decirse que el Guadiana nace actualmente aguas abajo de Ciudad Real capital, con las aguas residuales de la ciudad. Su nacimiento se ha desplazado as¨ª m¨¢s de 150 kil¨®metros del originario. Una vez agotado el acu¨ªfero, La Mancha, que era un desierto con humedades visibles y con un acu¨ªfero invisible, pasar¨¢ a ser un desierto h¨ªdrico cuyos habitantes tendr¨¢n que ser abastecidos con aguas tra¨ªdas en tuber¨ªa de m¨¢s de 150 o 200 kil¨®metros de distancia".

El estudio, que dedica las ¨²ltimas 40 p¨¢ginas a proponer soluciones dentro de "un pacto de Estado de todas las administraciones" incluye un curioso an¨¢lisis sociol¨®gico de la zona: el 401/o de los encuestados opina que el agua en la zona se acabar¨¢ antes de 15 a?os. A la pregunta de qu¨¦ cree usted que puede pasar, el 39% opina que "quedar¨¢ para beber". El 29% se limita a decir que ya la traer¨¢n de otros lugares.