Popescu firma con el Bar?a por cuatro a?os

Gheorghe Popescu, de 27 a?os, inici¨® ayer el ceremonial de los grandes fichajes del Bar?a. El defensa rumano, procedente del Tottenham, lleg¨® al aeropuerto de El Prat del Llobregat, se reuni¨® con el vicepresidente Joan Gaspart y ofreci¨® una conferencia de prensa para anunciar que hoy pasar¨¢ la correspondiente revisi¨®n m¨¦dica y despu¨¦s firmar¨¢ un contrato por cuatro temporadas. El Barcelona pagar¨¢ 535 millones al Tottenham m¨¢s de 100 millones anuales al jugador. Esta es la t¨¦rcera contrataci¨®n extranjera del club, tras Luis Figo y Meho Kodro.

Popescu afronta un reto tan dif¨ªcil en el Barcelona como el de su compatriota Hagi. El centrocampista siempre ha sido comparado con Laudrup y el defensa puede serlo con Koeman. "Ya se lo que me espera", asegur¨® Gica Popescu, "pero puedo hacerlo bien, igual que lo hice en el PSV Eindhoven cuando tambi¨¦n ocup¨¦ la plaza vacante por la marcha de Ronald al Bar?a", agreg¨®. "Yo soy diferente. Me considero un jugador m¨¢s ofensivo que ¨¦l".El defensa internacional rumano asegur¨® conocer la delicada situaci¨®n por la que atraviesa el equipo azulgrana -"s¨¦ que est¨¢ mal, pero no hay que hacer una tragedia"- y, al mismo tiempo, se mostr¨® ilusionado con el nuevo proyecto barcelonista: "Vengo para empezar un nuevo ciclo y ganar lo que haga falta. Conozco a Kodro, algo a Figo y podemos hacer grandes cosas".

Popescu no hab¨ªa firmado todav¨ªa su contrato cuando ofreci¨® una conferencia de prensa. El jugador, acompa?ado de su agente Giovanni Becalli, se reuni¨® posteriormente con Gaspart, para negociar los ¨²ltimos flecos de acuerdo, El contrato ser¨¢ por cuatro temporadas con opci¨®n a una quinta si disputa m¨¢s de 30 partidos oficiales. Popescu tiene previsto pasar hoy la correspondiente revisi¨®n m¨¦dica y despu¨¦s hablar¨¢ con el t¨¦cnico, Johan Cruyff, para seguir sus instrucciones, puesto que ya dispone de vacaciones.

Tras la contrataci¨®n de Popescu, Kodro y Figo, el Barcelona se plantea fichar a un cuarto extranjero, preferentemente un jugador que se mueva por el flanco izquierdo y sea solvente en el uno contra uno. El punto de referencia es Roberto Baggio, pero dada la dificultad por contratar al italiano se han ido barajando otros nombres, entre ellos: el franc¨¦s David Ginola, el sueco Jesper Blomqvist y el holand¨¦s Marc Overmans (Ajax).

La llegada de Popescu a Barcelona fue bien recibida por Cruyff, que siempre ha insistido en la necesidad de cubrir la plaza de Koeman. El t¨¦cnico azulgrana replic¨® ayer precisamente al libre holand¨¦s, quien cuestion¨® las ¨²ltimas alineaciones del equipo y se quej¨® por su suplencia. "No me molesta lo que dijo", coment¨®. "Si nos meten goles con. tanta facilidad hay que tomar medidas. ?Qu¨¦ derecho tiene [Koeman] para hablar de esto? Yo dejar¨¦ que se despida de la afici¨®n, pero tambi¨¦n nos gusta ganar y hace mucho que no lo hacernos".

La ficha de Iv¨¢n

Cruyff desminti¨®, por otra parte, que Iv¨¢n de la Pe?a vaya a cobrar 350 millones en los pr¨®ximos cinco a?os. "No hay ninguna justificaci¨®n para pagar esta cantidad", afirm¨®. "Las cifras no han salido de ning¨²n miembro de la comisi¨®n t¨¦cnica, porque no est¨¢n en nuestra l¨ªnea", agreg¨®. "Esperamos llegar a un acuerdo, pero el problema ya est¨¢ servido, porque ahora nadie se va a creer que Iv¨¢n de la Pe?a va a cobrar menos. dinero del que se ha dicho. Nosotros tenemos unos contratos estipulados para cada caso y no se pueden hacer excepciones, porque sino surgen problemas

La directiva del Barcelona, al igual que hizo en su d¨ªa con Jon Andoni Goikoetxea, est¨¢ dispuesta a hacer otra excepci¨®n con Iv¨¢n para evitar que se vaya, y de ah¨ª el enfado de Cruyff. El jugador, mientras, asegur¨®: "Yo me quiero quedar y mi agente [Josep Maria Minguellal me ha dicho que hay un principio de acuerdo, aunque hay dos opciones: un contrato de cinco a?os o uno de dos a?os con opci¨®n a tres".