Encuentro "a oscuras" entre Londres y el l¨ªder del Sinn Fein

Estrechar la mano es una cosa, entrevistarse y hablar, otra muy distinta. Con este principio in mente, el brit¨¢nico sir Patrick Mayhew, secretario para Irlanda del Norte, se dispon¨ªa anoche a saludar en Washington a Gerry Adams, presidente del Sinn Fein, a puerta cerrada, sin fot¨®grafos ni c¨¢maras y tratando de no alentar la imagen de normalizaci¨®n que buscan los nacionalistas irlandeses hasta que no haya se?ales claras de que el IRA empieza a entregar su arsenal despu¨¦s de 25 a?os de lucha armada.Adams y Mayhew coincidieron en un encuentro organizado por la Casa Blanca en un hotel de Washington en el que durante tres d¨ªas decenas de empresarios e inversores norteamericanos e irlandeses intercambian puntos de vista y exploran posibilidades para hacer negocios. A su llegada a Washington, el dirigente del brazo pol¨ªtico del IRA se?al¨® su deseo de profundizar los contactos del Sinn Fein con el Gobierno de Londres y de tener su primera entrevista con el funcionario brit¨¢nico de mayor rango en la pol¨ªtica sobre Irlanda del Norte.

Sir Patrick Mayhew record¨® al Sinn Fein, en el curso de una conferencia pronunciada en Boston , que Gran Breta?a mantiene el principio de limitarse a los contactos "exploratorios" hasta que el IRA no empiece a entregar las armas: "No podemos entrar en conversaciones serias sobre el futuro pol¨ªtico de Irlanda del Norte con grupos ligados a organizaciones que no han hecho todav¨ªa nada sustancial para reducir la gran cantidad de armas y explosivos que poseen".

A pesar de esta advertencia y del deseo brit¨¢nico de eliminar en lo posible la publicidad del apret¨®n de manos, los nacionalistas irlandeses lo valoran como un s¨ªmbolo importante y como un paso m¨¢s en la construcci¨®n de una imagen de respetabilidad, y confiaban ayer en que nada estorbara el contacto entre los dos dirigentes en la apertura de la conferencia econ¨®mica.

Actuaci¨®n de la Casa Blanca

La Casa Blanca, que ha sido un elemento clave en esa estrategia -invitando a Adams a una recepci¨®n y permiti¨¦ndole recoger fondos en EE UU- no quiere m¨¢s tensi¨®n con el Gobierno brit¨¢nico y considera justo que se pongan condiciones.

Gerry Adams se?al¨® a su llegada a Washington, el pasado lunes, que la cuesti¨®n de las armas debe discutirse, pero al mismo tiempo que se discute la retirada de las tropas brit¨¢nicas de Irlanda del Norte. El dirigente nacionalista no cree que se deban imponer condiciones y dice que las puertas del despacho de Mayhew deber¨ªan estar abiertas.

El secretario para Irlanda del Norte no comparte estos puntos de vista ni tampoco las opiniones que tratan de asimilar el arsenal del IRA a las armas caseras que los irlandeses han guardado siempre en sus casas: "De lo que estamos hablando es de explosivos pl¨¢sticos, morteros, ametralladoras pesadas y misiles tierra-aire, nada de lo cual puede ni remotamente ser interpretado como arma defensiva".