"Es improbable una epidemia mundial de Ebola", dice un experto inmun¨®logo

El mensaje que ayer dio en Madrid sobre el Ebola el m¨¢ximo responsable del control de las infecciones de Estados Unidos contrasta con la alarma creada en todo el mundo en tomo a la devastadora enfermedad. "Hoy en Zaire existe una epidemia de peque?a a moderada" dijo Anthony Fauci. Desde el pasado 8 de mayo, el virus se ha cobrado en esta regi¨®n africana un total de 108 v¨ªctimas, pero en opini¨®n de Fauci, sus caracter¨ªsticas y la evidencia con la que se manifiesta, a diferencia del sida, "hacen improbable" una epidemia mundial.

Varios grupos de investigadores estadounidenses estudian actualmente la gen¨¦tica molecular del virus Ebola, para cuyos devastadores efectos no existe tratamiento. Ni siquiera se conoce con exactitud d¨®nde se esconde. "Lo que s¨ª sabemos es que experimentalmente infecta a monos, pero no conocemos su reservorio natural. Es probable que sean los monos su despensa durante la epidemia", dijo Fauci, director del Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas de EE UU.Fauci pronunci¨® anoche en la Fundaci¨®n Ram¨®n Areces una conferencia sobre el virus del sida, tema en el que est¨¢ considerado la m¨¢xima autoridad mundial.

Precisamente, algunas claras diferencias entre el virus del sida y el Ebola permiten predecir, a juicio de Fauci, que no habr¨¢ pandemia. "No es un virus cr¨®nico; es fulminante. El periodo de incubaci¨®n var¨ªa entre dos d¨ªas a tres semanas y en la persona infectada que sobrevive desaparece totalmente", explic¨® Fauci. A esto se une la posibilidad de ver claramente sus efectos desde el principio de la infecci¨®n y por tanto aislar a los pacientes, a diferencia del sida que puede estar propag¨¢ndose en silencio durante a?os.

Virus confinado

Fauci record¨® los dos brotes anteriores del Ebola, el primero en Zaire en 1976 y el segundo en este mismo pa¨ªs y en Sud¨¢n dos a?os despu¨¦s, aunque la cifra de infectados fue entonces sensiblemente menor. Su conclusi¨®n es que "basados en los actuales conocimientos, no es probable que haya una gran epidemia. Probablemente el Ebola quedar¨¢ confinado en Kitwit o quiz¨¢ en Kinshasa; si llega".

Aunque el coraz¨®n de la epidemia sigue situ¨¢ndose en la ciudad zaire?a de Kitwit, a 500 kil¨®metros de la capital Kinshasa, los expertos en su control notificaron ayer al ministerio de Sanidad zaire?o dos nuevos posibles casos de infecci¨®n en Kinshasa. Otros dos casos no confirmados, tambi¨¦n en la capital, se, hallan en observaci¨®n desde el martes. Se trata de un hombre y una mujer procedentes de la zona fronteriza con Angola. En los distintos centros de vigilancia establecidos en la capital se han descartado hasta ahora otros casos sospechosos notificados en la ¨²ltima semana. "Estamos a¨²n al abrigo de la epidemia, pero debemos pecar por exceso en la vigilancia", dice el director regional de Salud, Thomas Masaki, informa AFP.

La cifra de v¨ªctimas mortales zaire?as se elevaba ayer a 108 (el lunes era de 101 muertos) y 144 afectados. El aumento de v¨ªctimas no supone un agravamiento de la epidemia, ya que la OMS asegur¨® ayer que los nuevos casos son de los primeros meses del a?o. Este brote no empez¨®, por tanto, en abril, sino en el mes de enero.

El estado de salud de una periodista suiza hospitalizada a su regreso de Kikwit tuvo ayer una evoluci¨®n favorable. Tiene fiebre alta y est¨¢ en cuarentena, pero a¨²n no hay diagn¨®stico, informa Efe.

Por las caracter¨ªsticas de esta enfermedad, que se transmite por contacto directo con las secreciones del cuerpo, se calcula que cada infectado podr¨ªa contagiar a otras cuatro personas.