Al asalto de Par¨ªs
Sergi Bruguera y Arantxa S¨¢nchez buscan su tercer t¨ªtulo en una temporada sesgada por las lesiones
MANEL SERRAS Las cartas vienen marcadas. Esta vez no puede haber sorpresas. Todo el mundo sabe lo que se juega y contra qui¨¦n se lo juega. Los espa?oles ser¨¢n los tenistas que batir en Roland Garros. Sergi Bruguera y Arantxa S¨¢nchez intentar¨¢n anotar su nombre por tercera vez en el palmar¨¦s del ¨²nico grand slam que se disputa en tierra batida. Pero las condiciones en que ambos llegan a la capital francesa tal vez no sean tan ¨®ptimas como en los ¨²ltimos a?os. Las lesiones tienen la culpa.
Recuperar el juego y la confianza se convirti¨® para Bruguera en una obsesi¨®n a partir del 22 de febrero. Fue el momento en que se produjo una lesi¨®n en la rodilla izquierda, que le oblig¨® a comenzar en malas condiciones la temporada de tierra batida. "LIegu¨¦ a pensar que nunca m¨¢s volver¨ªa a jugar como antes" reconoci¨® el jugador la semana pasada en D¨¹sseldorf. Y a?adi¨®: "He ido recuperando la confianza, pero acudir¨¦ a Par¨ªs mucho m¨¢s relajado que otros a?os".
La evoluci¨®n de Sergi qued¨® clara como una fotograf¨ªa a trav¨¦s de sus resultados. Regres¨® al circuito en Barcelona, en abril, y perdi¨® de entrada, mermado de condiciones y con una pierna mucho menos musculada que la otra. Reapareci¨® en Montecarlo, donde alcanz¨® los cuartos de final. Despu¨¦s, tras otro reposo, super¨® a Andre Agassi, n¨²mero uno mundial, en cuartos de final de Hamburgo, y perdi¨® en semifinales.
En Roma alcanz¨® su primera final del a?o y confirm¨® su recuperaci¨®n. Bruguera vuelve a ser el mismo, s¨®lo le falta la confianza. Y esa le puede llegar en Par¨ªs cuando la cabeza se llene de recuerdos y compruebe que el fantasma de Thomas Muster queda lejos de su camino. S¨®lo puede encontrarle en la final, y eso no va a obsesionarle. Una vez all¨ª, Bruguera ser¨ªa mucho m¨¢s fuerte mentalmente que en Roma, donde el austr¨ªaco le bati¨®. Psicol¨®gicamente y a nivel de juego, los otros jugadores est¨¢n en inferioridad respecto a Sergi, que debutar¨¢ ante Rafter y se enfrentar¨¢ a Sampras en cuartos de final.
Arantxa se lesion¨® en un tobillo en abril y estuvo 15 d¨ªas fuera del circuito. Perdi¨® su excelente condici¨®n f¨ªsica y su confianza. Su punto de inflexi¨®n lleg¨® en la final de Roma, donde la venci¨® Conchita Mart¨ªnez. All¨ª descubri¨® que para ganar en Par¨ªs no bastaba con lo que estaba haciendo. Su victoria en Berl¨ªn, hace una semana, la convenci¨® de que ya estaba a punto. En Par¨ªs tendr¨¢ un buen cuadro hasta cuartos de final, cuando se cruce con Novotna.
Las lesiones est¨¢n olvidadas. Sergi y Arantxa parten entre los favoritos para ganar en Par¨ªs. Pero sus respectivos juegos deber¨¢n acabar de ajustarse durante el torneo.
Thomas Muster, el invencible
M. S. No parece un ser humano. Sus pulsaciones se mueven en torno, a las 44 por minuto, algo m¨¢s elevadas que las de Bjorn Borg -33-, pero mucho m¨¢s bajas que las de la mayor¨ªa de los mortales. Es Thomas Muster, el ¨²nico jugador del ATP Tour que permanece invicto en la arena sobre la que acribilla a sus v¨ªctimas. Su temporada roza la perfecci¨®n. Ha perdido ocho partidos, todos ellos en superficies r¨¢pidas. Pero en lo que va de a?o ha ganado los 28 encuentros que ha disputado en tierra.
Algunas veces se le ha visto agotado, absolutamente mermado de condiciones, pero siempre ha emergido de las profundidades con el mismo ¨ªmpetu con que una ballena surge del oc¨¦ano. En Montecarlo qued¨® sin fuerzas en la semifinal ante Gaudenzi y todo el mundo crey¨® que no jugar¨ªa la final. Pero un d¨ªa despu¨¦s salv¨® dos bolas de partido a Boris Becker y levant¨® un encuentro casi perdido.
Ahora lleva cinco victorias (M¨¦xico, Estoril, Barcelona, Montecarlo y Roma) y se ha granjeado el respeto de todos sus rivales. Incluso Bruguera, que ha ganado 10, de los 14 encuentros jugados en tierra, afirma: "Para m¨ª es el principal favorito al que ganar en Par¨ªs". Pero ¨¦l rechaza este protagonismo. "Puede que pierda en primera ronda", indica al referirse a Roland Garros.
Muster no es s¨®lo quien m¨¢s partidos ha ganado en tierra, sino tambi¨¦n el que m¨¢s ha jugado. Bruguera hubiera podido igualarle, pero se lesion¨®. Sampras, el segundo jugador mundial, intent¨® hacer un planteamientoserio de la temporada para llegar preparado a Roland Garros. Pero s¨®lo en un torneo de los cinco en que se inscribi¨® -Hamburgo- super¨® la segunda ronda. Por tanto, su balancequed¨® en cinco victorias y cuatro derrotas. Algo mejor lo dej¨® Andre Agassi (7-2). M¨¢s preocupante es el de Berasategui, con cuatro victorias y siete derrotas y unos cuartos de final como mejor resultado.
Entre las chicas, destaca la brillante actuaci¨®n de Conchita Mart¨ªnez, con 19 victorias y ninguna derrota en tierra batida; la incre¨ªble eticacia de Steffi Graf, que no ha perdido ning¨²n partido en lo que va de temporada (18-0 y 4-0 en tierra), y la voluntad y la fuerza de Arantxa S¨¢nchez, que a pesar de haber sufrido una lesi¨®n de tobillo, ha perdido un solo encuentro en tierra de los 15 que ha disputado. Estas cifras demuestran que las tres est¨¢n a punto para Par¨ªs.
Mucho menos eficaz se ha mostrado la tercera jugadora mundial, la francesa Mary Pierce, que ha sufrido seis derrotas en 17 encuentros, a pesar de haberse adjudicado el ¨²nico Grand Slam que se ha celebrado, el Open de Australia.
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