Trece universidades, en el microsat¨¦lite 'Venus'

Trece universidades y centros de investigaci¨®n de Europa y Latinoam¨¦rica esperan tener listo para el a?o 2000 el microsat¨¦lite educativo que se denominar¨¢ Venus. La idea surgi¨® a finales de abril, cuando se cre¨® la Organizaci¨®n de Recursos B¨¢sicos para la Investigaci¨®n Tecnol¨®gica Aeroespacial (ORBITA), una red de universidades e instituciones interesadas en implicar a los estudiantes en la tecnolog¨ªa aeroespacial. "En ese momento, vimos que era muy interesante hacer un sat¨¦lite hecho por los estudiantes como apoyo a las actividades educativas", explica.El inter¨¦s de este microsat¨¦lite es puramente educativo. "Lo importante es dise?ar el sat¨¦lite, fabricarlo, operarlo desde tierra... y que todo se haga con gran participaci¨®n de los alumnos", explica ?ngel Sariz, de la Escuela T¨¦cnica Superior de Ingenieros Aerona¨²ticos, centro que lidera el proyecto. El nuevo ingenio, de unos 50 kilogramos de peso, se pondr¨¢ en ¨®rbita a unos 800 kil¨®metros de altura con un cohete Ariane 5. El peque?o sat¨¦lite, que se espera est¨¦ listo para el a?o 2000, llevar¨¢ a cabo experimentos de microgravedad, comunicaciones",control de actitud y de medidas de composici¨®n atmosf¨¦rica.

Los costes del sat¨¦lite ser¨¢n compartidos por todos los grupos. "Nosotros lideramos el proyecto porque somos el ¨²nico grupo con experiencia en el desarrollo y montaje de un sat¨¦lite completo, adem¨¢s de la estaci¨®n de tierra", a?ade este ingeniero. La integraci¨®n y los ensayos del sat¨¦lite tambi¨¦n est¨¢ previsto que se hagan en esta escuela.

Por otra parte, el lanzamiento del UPM-Sat 1, el primer sat¨¦lite universitario espa?ol, puesto a punto por este centro, ha sido aplazado hasta el 7 de julio, debido a un retraso de la carga principal del lanzamiento, el sat¨¦lite militar franco-italo-espa?ol Helios.

El IPM-Sat 1, en el que se hani nvertido 190 millones de pesetas, operar¨¢ durante un a?o y realizar¨¢ experimentos sobre puentes l¨ªquidos en microgravedad y nuevas tecnolog¨ªas de paneles solares y mensajer¨ªa electr¨®nica. El equipo est¨¢ trabajando ya en la segunda generaci¨®n del UPM-Sat, bautizado con el nombre de Misi¨®n Mat¨ªas. Tambi¨¦n pesar¨¢ 50 kilos, pero la carga ¨²til se dedicar¨¢ a an¨¢lisis de la composici¨®n de la atm¨®sfera terrestre, bajo la responsabilidad del Instituto de Astrof¨ªsica de Andaluc¨ªa. "Al ser un modelo posterior nos da tiempo a hacer las cosas un mejor", se?ala Sanz. "Trataremos de poner alg¨²n tipo de redundancia en ciertas partes del sat¨¦lite para aumentar su fiabilidad, pero seguir¨¢siendo de 50 kilos".