?Estamos a¨²n a tiempo?

La pol¨ªtica ambiental es hoy el segmento de la acci¨®n p¨²blica que registra un mayor desfase entre la gravedad de los problemas que pretende resolver y los instrumentos de que se dispone. Pese al indudable avance en la concienciaci¨®n ciudadana, en el conocimiento cient¨ªfico y en los acuerdos internacionales, los datos son contundentes: el crecimiento de la poblaci¨®n, ligado al predominio a¨²n existente de tecnolog¨ªas contaminantes y a la sobreexplotaci¨®n de los recursos naturales, han provocado una intensidad creciente de los problemas ambientales en el mundo. Hay por supuesto excepciones, y algunas razones para la esperanza: en los pa¨ªses m¨¢s desarrollados se ha incrementado notablemente la capacidad de control y de reducci¨®n en la generaci¨®n de residuos y de emisiones contaminantes, ha disminuido el consumo de productos que afectan a la capa de ozono, y en 1994 la energ¨ªa e¨®lica y la solar fueron las fuentes energ¨¦ticas cuya utilizaci¨®n m¨¢s creci¨® en el mundo.La cuesti¨®n es que la mayor¨ªa de los responsables pol¨ªticos no act¨²an a¨²n con la contundencia precisa ni en la direcci¨®n correcta ante la p¨¦rdida de capacidad productiva de los suelos, la disminuci¨®n de los recursos pesqueros disponibles per capita, la escasez de agua potable o el derroche energ¨¦tico. Cualquiera de estos asuntos provoca ya conflictos que hacen peligrar la paz y la seguridad, pero tienden a ser enfocados sin considerar suficientemente el desequilibrio ambiental que est¨¢ en su origen y, por tanto, sin modificar en profundidad las pautas de producci¨®n y de consumo dominantes. La raz¨®n es evidente: resultan mucho menos dif¨ªciles, a corto plazo, soluciones basadas en las tecnolog¨ªas actuales, que parecen garantizar la continuidad del modelo de vida occidental. As¨ª, en vez de invertir, en cambiar la dieta, el transporte o las t¨¦cnicas de utilizaci¨®n del agua, se acent¨²a la de fensa de los puestos laborales y del nivel de actividad en sectores cuyos resultados positivos se han generado, hasta hoy, a cambio de un uso no sostenible de los re cursos naturales.

Factores positivos

Dos factores pueden ser clave para invertir las tendencias actuales y actuar a tiempo de evitar efectos irreversibles. El primero es el avance imparable de la conciencia ciudadana, que puede verse favorecido desde la comunidad cient¨ªfica y los medios de comunicaci¨®n, y se traduce ya en una creciente exigencia hacia los poderes. El segundo, la progresiva vinculaci¨®n entre las soluciones t¨¦cnicas de los problemas ambientales y la creaci¨®n de empleo. En un contexto en que el progreso tecnol¨®gico tiende a reducir la mano de obra necesaria, consolidar nuevos segmentos de actividad ligados a la conservaci¨®n y al uso sostenible de los recursos es el principal ¨¢mbito de posibilidades futuras de ocupaci¨®n. es secretaria de Estado de Medio Ambiente y Vivienda.