Major vuelve a quedar desairado ahora con el "caso Shell"

Con las filas del partido conservador divididas y las heridas de la ¨²ltima batalla todav¨ªa sin cerrar, el primer ministro brit¨¢nico, John Major, ha vuelto a probar en carne propia el amargo sabor de la derrota, esta vez a manos del ecologismo internacional. La campa?a contra el hundimiento de la plataforma Brent Spar en las aguas profundas del Atl¨¢ntico no s¨®lo ha da?ado gravemente la imagen de la compa?¨ªa anglo-holandesa Shell sino que ha deparado un nuevo fiasco personal a Major.La decisi¨®n del primer ministro de mantener hasta ¨²ltima hora el apoyo gubernamental a la idea originaria de Shell -hasta que la propia compa?¨ªa decidi¨® dar marcha atr¨¢s en su prop¨®sito, para ser m¨¢s exactos- no s¨®lo le ha dejado en un espantoso rid¨ªculo, sino que ha contribuido a proyectar una imagen del Reino Unido notablemente alejada de las preocupaciones medioambientales.

Mientras los laboristas sacaban partido de la disputa internacional -llamando al di¨¢logo entre las partes primero y, finalmente, criticando al Gobierno por tener menos visi¨®n ecologista que la propia compa?¨ªa petrol¨ªfera-, el Gobierno conservador aparec¨ªa. solo y aislado en su defensa de una legalidad que no parece contar con el apoyo 'de otros Gobiernos. europeos. Las ventajas pol¨ªticas que obtuvo el primer ministro brit¨¢nico apoyando la "justa" acci¨®n de Canad¨¢, como adalid del conservacionismo y el desarrollo sostenible, en su disputa pesquera con Espa?a se han venido abajo ahora, en el contencioso de la Shell.

El 'no' a Kohl

Hace apenas una semana, durante la celebraci¨®n de la cumbre del G-7 en Halifax, el propio canciller alem¨¢n, Helmut Kohl pidi¨® a Major que reconsiderara la posici¨®n del Gobierno brit¨¢nico. Pero el primer ministro brit¨¢nico -quiz¨¢s demasiado ocupado recogiendo aut¨®grafos de los ocho l¨ªderes en un bate de cr¨ªcket con destino a una subasta de caridad- se mantuvo- inflexible. El hundimiento de la plataforma en aguas profundas, volvi¨® a insistir, era el m¨¦todo m¨¢s seguro para proteger el medio ambiente.

Con un dudoso sentido de la oportunidad, el primer ministro volvi¨® a la carga el lunes en la C¨¢mara de los Comunes, calificando de "incre¨ªble" la proposici¨®n de desmantelar la plataforma en tierra, para encontrarse 24 horas despu¨¦s con que el presidente de Shell en el Reino Unido, Chris Fray, tiraba sin m¨¢s la toalla, y renunciaba a hundir la Brent Spar en el Atl¨¢ntico.

[Douglas Hurd, secretario del Foreign Office manifest¨® ayer ante el comit¨¦ de Exteriores de la C¨¢mara de los Comunes que es partidario de celebrar un refer¨¦ndum si el Gobierno brit¨¢nico decide sumarse a la moneda ¨²nica europea, informa Reuter. Hurd dijo que hablaba a t¨ªtulo personal y neg¨® que hubiera adelantado a su grupo parlamentario que Major era quien ten¨ªa la idea del refer¨¦ndun, como se?al¨® el sensacionalista The Sun].