James Batten, presidente de la cadena Knight-Rider

James Batten, presidente de la cadena period¨ªstica estadounidense Knight-Rider, muri¨® el pasado s¨¢bado en un centro hospitalario de Miami, en el que hab¨ªa sido ingresado el 9 de junio, a los 59 a?os de edad, a causa de un tumor cerebral, con el que ya llevaba dos a?os luchando y del que hab¨ªa sido operado en 1994.Batten, que comenz¨® a trabajar en Knight-Rider en 1957 como simple periodista de The Charlotte Observer, se hab¨ªa convertido en una de las personalidades m¨¢s destacadas de la prensa americana y en uno de los pocos ejecutivos en esta rama cuyas ra¨ªces proven¨ªan de la redacci¨®n de un peri¨®dico. Knight-Rider es la segunda empresa period¨ªstica en Estados Unidos y publica 28 diarios, entre los que destacan The Miami Herald, The Philadelph?a Inquirer y The Detroit Free Press.

Nacido en NorfoIk (Virginia), inici¨® su carrera profesional como periodista en el diario The Charlotte Observer de Carolina del Norte. Despu¨¦s trabaj¨® como corresponsal en Washington y m¨¢s tarde como director adjunto de The Detroit Free Press.

En 1975 comenz¨® su carrera directiva en la empresa como ejecutivo de la cadena en las oficinas de Miami. En 1989 fue nombrado presidente del consejo de administraci¨®n de la empresa. Adem¨¢s, de 1984 a 1993 fue miembro del Consejo de Administraci¨®n de la agencia de prensa americana Associated Press, de la que fue vicepresidente en 1992 y 1993.

Desde su puesto como presidente de Knight-Ridder, Batten impuls¨® el cambio en sus publicaciones diversificando los servicios a trav¨¦s de la informaci¨®n electr¨®nica. Desde el punto de vista del contenido cre¨ªa en la necesidad de que los peri¨®dicos jugasen un papel constructivo en la sociedad, y se constituyeran en el centro de discusi¨®n de los problemas p¨²blicos para la b¨²squeda de soluciones.

En, marzo pasado abandon¨® su actividad ejecutiva en la empresa debido a su enfermedad, pero continu¨® como presidente hasta su muerte.