Arantxa o Conchita estar¨¢n en la final

MANEL SERRAs Por segundo a?o consecutivo una espa?ola jugar¨¢ la final de Wimbledon. Arantxa S¨¢nchez y Conchita Mart¨ªnez se enfrentar¨¢n ma?ana en una de las semifinales y, por tanto, asegura una plaza el s¨¢bado en la disputa del t¨ªtulo. Ayer, Arantxa se impuso a la holandesa Brenda Scultz por 6-4, 7-6 (7-4), y Conchita super¨® a la argentina Gabriela Sabatini por 7-5, 7-6 (75). La otra semifinal enfrentar¨¢ a la alemana Steffi Graf y a la checa Jana Novotna. De las cuatro jugadoras que siguen vivas en el torneo, s¨®lo Arantxa permanece in¨¦dita en la final.

El tenis espa?ol va salvando barreras. Ayer, en Wimbledon cayeron dos m¨¢s. La primera la cruz¨® Arantxa al clasificarse por primera vez en su vida para las semifinales de este torneo. La segunda situ¨® a dos jugadoras espa?olas en unas semifinales de la catedral Este hecho hab¨ªa ocurrido dos veces en Roland Garros (1994 y 1995) y otra en el Open de Australia (1995), pero nunca en la hierba londinense.

A sus 23 a?os, Arantxa y Conchita dejaron constancia de nuevo de lo mucho que a¨²n pueden dar. La del s¨¢bado ser¨¢ la d¨¦cima final del Grand Slam a la que accede una jugadora espa?ola en los ¨²ltimos seis a?os. Para Arantxa ser¨ªa la novena. Para Conchita, la segunda. La barcelonesa ha ganado dos Roland Garros y un Open de Estados Unidos. La aragonesa es la campeona vigente en Wimbledon.

Ah¨ª radica uno de los grandes alicientes de su duelo en semifinales. Se enfrentar¨¢n la n¨²mero dos mundial y la campeona de la hierba. Pero, adem¨¢s, jugar¨¢n dos tenistas que han marcado ya de forma ineludible la historia del tenis espa?ol. Hasta ahora, se han enfrentado diez veces, con seis triunfos para Arantxa y cuatro para Conchita -incluyendo la final del Campeonato de Espa?a de 1988-.

Sin embargo, por encima de las connotaciones propias de este fraticida duelo, lo importante es que ambas volvieron a demostrar su excelente momento de forma. Ninguna de las dos est¨¢ dispuesta a perder. Y van a utilizar todas las armas a su alcance para estar en la final.

Eso fue algo que qued¨® patente en los cuartos de final. Conchita tuvo que salvar varios momentos realmente delicados durante su encuentro ante Sabatini. El primero se produjo ya en la manga inicial, cuando la argentina controlaba el set por 4-1 y despu¨¦s por 5-3. "Comenc¨¦ muy nerviosa y fallando mucho", confes¨® la aragonesa.

El segundo fue mucho m¨¢s comprometido. Conchita hab¨ªa ganado el primer set y dominaba el segundo por 5-1 y servicio. Pero ah¨ª comenz¨® una escalada de Sabatini que la llevar¨ªa a salvar dos bolas de partido -con 5-2 y 15-40- y a empatar la manga. Con 5-5 Conchita hab¨ªa perdido ya la cabeza y buscaba desesperadamente soluciones en Gig¨ª Fern¨¢ndez y en su entrenador, Carlos Kirmayr. S¨®lo le recomendaron calma. Y eso funcion¨®.

"He tenido las mismas sensaciones que cuando gan¨¦ el a?o pasado", confes¨® Conchita. "Sent¨ª escalofr¨ªos. Estoy content¨ªsima por estar en las semifinales de este torneo". Su ¨²ltima frase pod¨ªa extrapolarse y colocarse en la boca de Arantxa. Dijo m¨¢s o menos lo mismo. Y tambi¨¦n ella ten¨ªa motivos. Tras haber tropezado dos veces en los cuartos de final, por fin super¨® aquel muro y alcanz¨® las semifinales.

"Es mi mejor Wimbledon", coment¨® Arantxa, tras eliminar a Schultz. "He cambiado mi mentalidad, estoy m¨¢s positiva, me divierto en la pista y todo ello incide en mi juego". Frente a Schultz volvi¨® a mostrar una agresividad casi desconocida.

Arantxa fue la primera que perdi¨® su saque en las dos mangas. Fue siempre por debajo en el marcador. Y, sin embargo, no se sinti¨® agobiada por ello. Recuper¨® el terreno cedido y asest¨® su estocada en los momentos precisos. "Brenda es la mejor sacadora del circuito. Conchita no pega tan fuerte. Pero su derecha es la mejor. Eso lo sabe todo el mundo. Por tanto, creo que la paciencia y la agresividad van a decidir".

La jornada de ayer estuvo marcada tambi¨¦n por el jugador de dobles Murphy Jensen, de 26 a?os, que hab¨ªa desaparecido el d¨ªa anterior. Ayer, su hermano Lucke explic¨® que Murphy estaba bien y que se hab¨ªa puesto en contacto con su hermana en Estados Unidos. Algunas especulaciones se?alaban como causa de su desaparici¨®n el evitarse pasar un control antidopaje, o tambi¨¦n una profunda crisis profesional. El torneo le mult¨® ayer con 1.000 d¨®lares (130.000 pesetas).

Resultados

Femeninos. Semifinales. Graf (Alemania, 1?) vence a Fern¨¢ndez (EE UU, 13?) por 6-3, 6-0; Novotna (R. Checa, 4?), a Date (Jap¨®n, 6?) por 6-2, 6-3; Conchita (3?), a Sabatini (Argentina, 8?) por 7-5, 76 (7-5); Arantxa (2?), a Schultz (Holanda, 15?) por 6-4, 7-6 (7-4).

Masculinos. Cuartos de final. Agassi (EE UU, 1?)-Eltingh (Holanda, 27?); Matsuoka (Jap¨®n, 108?)-Sampras (EE UU, 2?); Kafelnikov (Rusia, 7?)-Ivanisevic (Croacia, 6?); Becker (Alemania, 4?)-Pioline (Francia, 58?).

Canal + retransmitir¨¢ la jornada de 14.00 a 20.00. Canal Sat¨¦lite ofrece el torneo en diferido desde las 21.00.