La infanter¨ªa serbia acecha a las puertas de Zepa

?NGEL SANTA CRUZ ENVIADO ESPECIALCon la OTAN sobrevolando ritualmente el escenario de la batalla, las tropas serbias han iniciado con carros de combate e infanter¨ªa su aparente asalto final contra el peque?o enclave bosnio de Zepa, al sur de la conquistada Srebrenica, donde se refugian alrededor de 15.000 personas. El ataque contra la segunda zona protegida de la ONU -cuya situaci¨®n era "desesperada" a ¨²ltima hora de la tarde de ayer, seg¨²n la ONU- comenz¨® al alba. Como en una repetici¨®n a escala de lo ocurrido el martes en Srebrenica, los tanques serbios se hallaban al atardecer a unos centenares, de metros de la localidad.

En la batalla por Zepa est¨¢n interviniendo, "en n¨²mero significativo" seg¨²n un portavoz de las Naciones Unidas, unidades de infanter¨ªa que han cruzado por el nordeste el peque?o r¨ªo Rijeka. Los cascos azules ucranios se han refugiado en sus instalaciones, desde cuyo per¨ªmetro intenta defenderse con fuego de mortero la guarnici¨®n gubernamental bosnia.La nueva ofensiva se produce cinco d¨ªas despu¨¦s de que las fuerzas de Radovan Karadzic expulsaran de Srebrenica a las m¨¢s de 40.000 personas que hab¨ªan buscado all¨ª la protecci¨®n de los cascos azules. Los soldados serbios se han ido concentrando en tomo a Zepa durante las ¨²ltimas 48 horas, coincidiendo con una sistem¨¢tica preparaci¨®n del terreno por parte de su artiller¨ªa. El l¨ªder serbobosnio, Radovan Karadzic, declar¨® que los enclaves musulmanes deb¨ªan desaparecer de grado o por la fuerza, pero a?adi¨® que sus tropas no los asaltar¨ªan si no eran antes atacadas desde dentro (v¨¦ase EL PA?S de ayer).

Zepa, unos 20 kil¨®metros al sur de Srebrenica est¨¢ simb¨®licamente protegida por 79 soldados ucranios de la ONU, que han sido bloqueados en su acuartelamiento por las tropas gubernamentales encargadas de defender el enclave.

Los soldados bosnios penetraron en la madrugada del domingo en tres puestos de observaci¨®n de los cascos azules y se apoderaron de su armamento ligero, al igual que sucedi¨® en la cercana Gorazde d¨ªas atr¨¢s. Las tropas ucranias tuvieron que inutilizar sus tres ¨²ltimos blindados para evitar que cayeran en manos de las fuerzas de Sarajevo, como ya ocurri¨®, la v¨ªspera con otros seis veh¨ªculos.Silencio en Pale

Pale no dice ni una palabra sobre la marcha de las operaciones militares, y el mando serbio mantiene cortadas desde hace tres d¨ªas todas las carreteras en las ¨¢reas circundantes a Srebrenica y Zepa. Los preparativos del asalto al m¨¢s peque?o de los enclaves musulmanes no son la ¨²nica raz¨®n del bloqueo.

Grupos de soldados gubernamentales bosnios abandonaron Srebrenica antes de su ca¨ªda y han conseguido penetrar en Zepa para participar en su defensa, seg¨²n admiti¨® ayer oficiosamente Jovan Zametica, consejero de Karadzic. Fuerzas especiales serbias han participado en los ¨²ltimos d¨ªas en la b¨²squeda de las unidades bosnias, que podr¨ªan sumar alrededor de doscientos hombres. Fuentes de la ONU eval¨²an en un millar el n¨²mero de bosnios bosnios musulmanes organizados y armados para defender el enclave de Zepa de las fuerzas serbobosnias.

El Gobierno de Pale ha difundido oficialmente una versi¨®n seg¨²n la cual las autoridades civiles de Zepa habr¨ªan mostrado su disposici¨®n a colaborar con los asaltantes, con tal de que la ciudad no fuera tomada por las armas y se permitiera a su poblaci¨®n seguir viviendo en ella. El requisito previo ser¨ªa la improbable rendici¨®n de los soldados bosnios que defienden el enclave. Sin embargo, los habitantes de Zepa difundieron ayer una carta a trav¨¦s de la radio bosnia en la que piden protecci¨®n al Consejo de Seguridad de Naciones Unidas.

Los sitiadores serbios, que aparentemente no desean ofrecer al mundo en menos de una semana un segundo espect¨¢culo de depuraci¨®n ¨¦tnica como el de Srebrenica, con miles de personas atravesando a pie y de noche las l¨ªneas de combate, aseguran estar dispuestos a permitir la permanencia de los musulmanes refugiados despu¨¦s de limpiar de armas el agonizante enclave.

Representantes de la Cruz Roja Internacional, que dicen no saber "cu¨¢ntos son ni d¨®nde est¨¢n" los detenidos, negociaban ayer en la capital serbobosnia las modalidades de acceso a estos refugiados. "No tenemos nada que ocultar", dijo Jovan Zametica, "y son tratados conforme a lo previsto en la convenci¨®n de Ginebra para los prisioneros de guerra".El sobrevuelo de los aviones de la Alianza Atl¨¢ntica sobre el enclave fue solicitado por el comandante de los cascos azules ucranios, seg¨²n confirmaron fuentes de las Naciones Unidas en Sarajevo. Pero la amenza de un ataque a¨¦reo de la OTAN volvi¨® a quedar en papel mojado mientras los blindados allanaban el camino a la infanter¨ªa serbia en los arrabales de Zepa.[Mientras, dos personas murieron en Sarajevo y otras dos en la ciudad croata de Osijev por proyectiles de mortero lanzados por fuerzas serbias, informa Reuter.]