Los 'chepazos' de 'correcaminos'

El quinto espa?ol en la general est¨¢ en el puesto 22, muy cerca de la plaza en que termin¨® el Giro. Y, sin embargo, Arsenio Gonz¨¢lez dice que est¨¢ "en lo justo". As¨ª, y todos los d¨ªas por delante. Su figura inconfundible cuando saca chepa -o sea, da un chepazo-, los brazos. como alerones, cubre un hueco en el pelot¨®n espa?ol, el del veterano de calidad que s¨¦ convierte en lugarteniente. Alguien que conoce el oficio.A Arsenio a¨²n le hace ilusi¨®n buscarse en la clasificaci¨®n general. "Tiene 35 a?os y corre con la ilusi¨®n de un chaval¨ªn de 22, aunque sea un cascarrabias", dice de ¨¦l Ramontxu Gonz¨¢lez Arrieta. "Bah, Ramontxu exagera porque somos vecinos y amigos y nos entrenamos juntos" responde Arsenio. O quiz¨¢ Ramontxu no exagere. A Arsenio le llaman correcaminos. Lleva 13 anos haci¨¦ndose entre 34.000 y 36.000 kil¨®metros anuales sobre una bicicleta. Encadenando giros, tours y vueltas. Trabajando para otros. S¨®lo cuatro victorias menores en su historial particular. En el otro, en el que cuenta para el mundillo ciclista, muchos m¨¢s. Como gregario de lujo Pocos le igualan. "Con Arsenio en un equipo pocos pueden fallar", dec¨ªa con admiraci¨®n Ugrumov en el ¨²ltimo Giro.

Arsenio, un burgal¨¦s emigrado de joven a Bilbao, corri¨® hasta hace un mes un Giro, agotador. Tony Rominger se puso l¨ªder el segundo d¨ªa y todo el Mapei se uni¨® en el devoto trabajo por el suizo Arsenio, el primero.

"Al principio siempre piensas que vas a ser un campe¨®n", dice el gigante de Bilbao. "Pero por mis caracter¨ªsticas, he tenido que amoldarme para seguir en esto". Seguir de ciclista es para Arsenio tener que sacrificarse por los triunfos ajenos. "Al principio parece que se te hace m¨¢s duro trabajar para que otro brille, pero luego te das cuenta de que te valoran el sacrificio. Adem¨¢s, el ciclismo es un deporte de equipo".A pesar de que est¨¢ aguantando en este Tour como un grande, a Arsenio parece que le falta algo. No es s¨®lo que con la desaparici¨®n de Rominger de la lucha por el triunfo haya bajado su "rnotivaci¨®n". "Es que", dice, "noto que me falta el pulso. Puedo aguantar con los grandes, pero cuando cambian de ritmo, me quedo. Pero sigo adelante porque todo deportista que se precie es ambicioso".

"Soy un profesional y me cuido" , es su credo. Se entrena a diario y no hace el burro. Un ciclista tiene una profesi¨®n especial. Es como un viajante, pero m¨¢s. "Me mantiene aqu¨ª la afici¨®n". Es dif¨ªcil que un vendedor ambulante encuentre otra motivaci¨®n, algo que le ayude a no Sufrir cuando, como Arsenio, s¨®lo pueda ver a su mujer y a sus hijos una semana en dos meses. D¨ªas en que se encierra en Bakio, o lleva a la ni?a al colegio o se dedica a su otra afici¨®n, el bricolaje. Todas las reparaciones caseras. quedan en suspenso hasta, el regreso de Arsenio, "Pero luego llega Tony y te lo agradece. Es el mejor premio".

Aunque quiz¨¢ haya otras cosas que le recompensen m¨¢s. "Ya me he acostumbrado a no ganar, pero eso no quita para que me apetezca sumar alg¨²n triunfo": Pero lo. dice como sin cre¨¦rselo. Calidad no le falta. Hay pocos como ¨¦l. Pero, dicen los que le conocen, que le falta mentalidad de ganador. Otros peores que ¨¦l han ganado. "Bueno, eso no quita para que alg¨²n d¨ªa intente. entrar en alguna escapada ahora que tengo libertad de acci¨®n".

Tampoco le gusta dar valor a sus puestos. A terminar el Giro y el Tour entre los mejores. "Eso es algo que viene dado por el sistema de trabajo. Yo me quedo reservado normalmente para hacerle a Tony los ¨²ltimos kil¨®metros y por eso suelo llegar delante, pero si me tocara trabajar en los primeros, pues despu¨¦s desaparecer¨ªa".Se acerca por detr¨¢s el retirado Ra¨²l Alcal¨¢, que anda unos d¨ªas de turista por el Tour saludando a los amigos, y le dice: "Ya te vi ayer, menudo chepazo, echaste". "Llevo todo el a?o echando chepazos", le responde Arsenio. As¨ª, 13 y los que vengan. "Firmo a?o a a?o. Ya he renovado por el pr¨®ximo. Despu¨¦s ver¨¦, pero a¨²n no me he planteado retirarme".