Estados Unidos refuerza su presencia militar en el golfo P¨¦rsico para intimidar a Irak

El Pent¨¢gono anunci¨® ayer el refuerzo de la presencia militar norteamericana en el golfo P¨¦rsico en respuesta a una movilizaci¨®n "inusual" de tropas iraqu¨ªes en direcci¨®n hacia la frontera con Kuwait. Sin embargo, el ministro de Defensa kuwait¨ª, jeque Ahmad Hamud al Sabah, declar¨® anoche que "no hay nada inusual en el sur de Irak". "Las tropas continu¨®, "que hay all¨ª [cerca de la frontera con Kuwait] est¨¢n en la zona desde hace tiempo".La reacci¨®n de Estados Unidos coincide con la presencia de 2.000 marines en Jordania, enviados para hacer maniobras militares junto a tropas jordanas e israel¨ªes en el mar Rojo, y con las presiones de Washington para que el rey Hussein corte sus lazos econ¨®micos con Irak. El presidente Bill Clinton garantiz¨® la seguridad de Jordania, la semana pasada, despu¨¦s de la deserci¨®n de dos yernos del presidente Sadam Husein, que ocupaban cargos de muy alta responsabilidad en el r¨¦gimen, y de que ese pa¨ªs les concediera asilo pol¨ªtico.

Los oficiales del Pent¨¢gono transmitieron a los periodistas un sentimiento "de preocupaci¨®n, no de alarma" por la movilizaci¨®n iraqu¨ª, que dicen que comenz¨® hace cinco semanas con la realizaci¨®n de ejercicios especiales y movimientos de columnas inicialmente hacia el norte del pa¨ªs y despu¨¦s hacia el sur. Efectivos del Ej¨¦rcito, la Fuerza A¨¦rea, Ia Guardia Republicana y otros cuerpos de ¨¦lite participan en las maniobras.

Tropas en la zona

Hasta el momento, la respuesta del Pent¨¢gono consiste en enviar importantes cantidades de equipamiento y material b¨¦lico e infraestructura para las tropas que est¨¢n permanentemente en la zona: unos 20.000 soldados, alrededor de 200 aviones y 18 buques, adem¨¢s de otros 18 barcos disponibles en el Mediterr¨¢neo.En los ejercicios b¨¦licos de EE UU, Israel y Jordania, bautizados con el nombre de Claro de Luna Infinito, participar¨¢ el portaaviones Roosevelt, que tom¨® parte en la guerra contra Irak de 1991 y precisamente desde el mar Rojo, cuyos aviones F-14 y F18A pueden llegar hasta Bagdad. El portaaviones Abraham Lincoln, que deber¨ªa abandonar hoy el golfo P¨¦rsico, ha aplazado su partida hasta que llegue su relevo, el Independence.

El mensaje del Pent¨¢gono sobre los riesgos que asumir¨ªa Bagdad con una eventual movilizaci¨®n militar hacia el sur se complementa con la presi¨®n que se lleva a cabo en Jordania. Una delegaci¨®n de altos funcionarios norteamericanos, dirigida por Robert Pelletreau, asesor del secretario de Estado, y Mark Parris, asesor de la Casa Blanca, se encuentra en Amm¨¢n para , seg¨²n el diario The Washington Post, que cita fuentes de la Administraci¨®n, presionar a Jordania para que reduzca dr¨¢sticamente sus relaciones econ¨®micas con Irak. Una pieza clave de esta estrategia, a?ade el diario, es convencer a Arabia Saud¨ª y Kuwait de que vendan a Jordania el petr¨®leo que ahora es suministrado por los iraqu¨ªes. ?stos suspendieron sus ventas a Amm¨¢n en represalia por el apoyo del rey Hussein a Irak.

En opini¨®n de Washington, el cambio de postura de Jordania, materializado en la acogida de personas pertenecientes al entorno. ¨ªntimo de Sadam, debe ser aprovechado al m¨¢ximo, en la medida en que crea "una oportunidad ¨²nica" para aislar m¨¢s al r¨¦gimen iraqu¨ª.

Por otra parte, Bagdad entreg¨® ayer informaci¨®n a la comisi¨®n de la ONU encargada del desarme iraqu¨ª sobre sus programas de armamento biol¨®gico y nuclear, seg¨²n inform¨® Rolf Ekeus, presidente de ¨¦sta.