Nuevas pruebas sobre la conexi¨®n entre VIH y sida
Un art¨ªculo de la ¨²ltima edici¨®n (7 de septiembre de 1995) de la revista cient¨ªfica Nature deber¨ªa disipar todas las dudas sobre que el virus de inmunodeficiencia humana (VIH-1) causa realmente el sida. El informe, elaborado por la doctora Sarah C. Darby, del Fondo Imperial para Investigaciones sobre el C¨¢ncer de la Universidad de Oxford (Gran Breta?a), muestra una tasa de mortalidad 10 veces m¨¢s alta en los hemof¨ªlicos infectados con el virus en transfusiones de sangre que en los no infectados. "Se certific¨® que la mayor¨ªa de esas muertes adicionales hab¨ªan sido causadas por el sida o por afecciones asociadas al sida", a?aden los investigadores.Las investigaciones dirigidas a relacionar el VIH y el sida han sido dif¨ªciles. Esto se debe en parte al tiempo que transcurre -varios a?os, normalmente- entre el contagio y las manifestaciones de la enfermedad, durante el cual hay pocos signos del virus en el torrente sangu¨ªneo. Hasta 1993, los investigadores no se dieron cuenta de que el virus habitaba en las gl¨¢ndulas linf¨¢ticas y no en el sistema sangu¨ªneo y de que est¨¢ activo a lo largo de todo el periodo de aparente latencia. Otro problema han sido los diferentes patrones epidemiol¨®gicos, ya que mientras en Europa y Norteam¨¦rica la enfermedad se asocia con homosexualidad y drogas, en ?frica se comporta como cualquier otra enfermerdad ven¨¦rea.
Como grupo de riesgo, los hemof¨ªlicos resultan mucho m¨¢s ¨²tiles que los homosexuales y drogadictos para el estudio de esta relaci¨®n. Estos pacientes proceden de todos los ambientes sociales, as¨ª que no puede decirse que la progresi¨®n del sida entre ellos sea resultado de malos h¨¢bitos o de una forma de vida especial. Para facilitar las cosas, los detalles cl¨ªnicos de cada hemof¨ªlico de Gran Breta?a figuran desde 1976 en el Registro Nacional de Hemofilia del Reino Unido.
La doctora Darby y sus colegas pudieron utilizarlo para determinar la conexi¨®n entre el VIH-1 y el sida sin tener que atender a factores sociales o estad¨ªsticos, que suelen complicar los estudios a gran escala de este tipo.
Copyright Nature / NYT Service.
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