La fusi¨®n de Time Warner y del grupo Turner crea un gigante de 2,3 billones de pesetas al a?o
Ted Turner acepta el segundo puesto en la primera empresa mundial de comunicaci¨®n
Despu¨¦s de cinco semanas de conversaciones, la negociaci¨®n entre Time Warner y Turner Broadcasting System (TBS), produjo ayer un acuerdo que dar¨¢ lugar al grupo de comunicaci¨®n y entretenimiento m¨¢s grande del mundo, con una cifra conjunta de negocio de 19.800 millones de d¨®lares (2,3 billones de pesetas). Time Warner compra el 82% de las acciones de TBS que a¨²n no pose¨ªa, lo cual le cuesta a Time 860.000 millones de pesetas. El precio es inferior al estimado inicialmente, debido a la ca¨ªda de un 6% en la cotizaci¨®n de las acciones de Time Warner durante la fase negociadora.
Pero el presidente de Time, Gerald Levin, que ha llevado tenaz y personalmente las negociaciones, no tiene dudas sobre la importancia de la operaci¨®n. "La naturaleza complementaria de las dos organizaciones nos permitir¨¢ obtener el m¨¢ximo valor de nuestros activos y sistemas de distribuci¨®n y nos colocar¨¢ como el primer grupo de comunicaci¨®n en un mercado global cada vez m¨¢s competitivo", declar¨® Levin.Ted Turner, presidente y due?o de TBS y creador de la CNN, que ha sorprendido a los que cre¨ªan que su esp¨ªritu de independencia y su deseo de poseer una gran cadena de televisi¨®n iban a primar sobre un acuerdo que le permite ser el segundo de a bordo del primer grupo mundial de comunicaciones, justific¨® ayer su decisi¨®n desde la perspectiva de su propio inter¨¦s y tratando de t¨² al gigante que le absorbe.
"Despu¨¦s de considerar cuidadosamente muchas posibilidades", dijo Turner, "qued¨® claro que una alianza estrat¨¦gica como ¨¦sta era la mejor forma de garantizar el crecimiento continuado y la expansi¨®n de Turner Broadcasting". Levin no olvid¨® elogiarle: "El gran genio de los empresarios de la comunicaci¨®n en esta ¨¦poca es mi colega, amigo y ahora socio, Ted Turner".El acuerdo estipula que Turner, que pose¨ªa el 24% de las acciones de su propio grupo de empresas, ser¨¢ vicepresidente de Time Warner y responsable del departamento de v¨ªdeo, en el que se englobar¨¢n las actividades de TBS y la supervisi¨®n de HBO, el canal de cable de Time. El Consejo de Administraci¨®n de Time Wamer pasa de 15 a 17 personas. Ted Turner, que seguir¨¢ en su base de Atlanta, nombrar¨¢ al otro ejecutivo que se incorpora, como ¨¦l, al consejo.
Veto de US West
La fusi¨®n provoc¨® inmediatamente una demanda judicial por parte de la compa?¨ªa regional telef¨®nica US West, que es uno de los accionistas de Time Warner. US West cree que la operaci¨®n plantea un conflicto de intereses, porque los dos grupos que se fusionan compiten en los mismos mercados. La fusi¨®n debe ser aprobada por los accionistas y por las autoridades reguladoras de los Estados Unidos.
La facturaci¨®n conjunta del nuevo grupo habr¨ªa ascendido a 19.800 millones de d¨®lares en 1994, por encima de los resultados sumados de la otra gran fusi¨®n del a?o en el mundo de la comunicaci¨®n, el espect¨¢culo y el entretenimiento, la de Disney y ABC, cuya cifra de negocios ronda los 16.400 millones de d¨®lares. Esta ¨²ltima, concentraci¨®n, anunciada en el verano pasado, s¨®lo ha permanecido ocho semanas como n¨²mero uno mundial de la comunicaci¨®n.
En el nuevo imperio de Time y TBS no se pondr¨¢ el sol: a su posici¨®n de l¨ªder en la producci¨®n de cine y televisi¨®n, el cable, el sector editorial y musical, Time Warner sumar¨¢ los activos de TBS, desde las cadenas de televisi¨®n como CNN y Cartoon Network hasta estudios, productoras de cine y v¨ªdeo, archivos cinematogr¨¢ficos y franquicias deportivas. La suma de las redes de distribuci¨®n de todos los productos informativos, culturales y de entretenimiento multiplicar¨¢ su presencia en todo el mundo.
John Malone, presidente de TCI -el mayor distribuidor de cable de EE UU- es el tercer protagonista de la operaci¨®n y ha dificultado el ¨²ltimo tramo de las negociaciones con sus exigencias. Malone, que ten¨ªa capacidad de veto al disponer del 21% de las acciones de TBS, ha conseguido sus prop¨®sitos y cuenta adem¨¢s con un 8,5% de Time. Malone expres¨® ayer su confianza en el futuro.
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