Cita en el a?o 2002

La moneda ¨²nica europea ser¨¢ una realidad antes del verano del a?o 2002 si se cumplen los plazos que se desprenden del consenso pol¨ªtico reafirmado ayer. El camino es largo: primero hay que decidir qu¨¦ pa¨ªses formar¨¢n la moneda ¨²nica, despu¨¦s acordar las paridades fijas de las divisas nacionales con la nueva divisa y despu¨¦s sustituir las monedas y los billetes nacionales por los europeos. Todo ha de empezar en diciembre de 1997 y acabar, lo m¨¢s tarde, en el verano del 2002.Qui¨¦n pasa. En la cumbre europea de finales de 1997 o principios de 1998 los Quince acordar¨¢n qu¨¦ Estados miembros cumplen con los criterios de convergencia y est¨¢n en condiciones de adoptar la moneda ¨²nica. Los ministros han reiterado que es imprescindible cumplir las condiciones de convergencia: inflaci¨®n moderada, tipos de inter¨¦s bajos, d¨¦ficit inferior al 3% del PIB, deuda p¨²blica por debajo del 60% del PIB, estabilidad monetaria. Se abre as¨ª la fase 2B.

Cambios fijos. El siguiente paso es fijar la paridad irreversible de cada moneda respecto a la divisa europea. La decisi¨®n se ha de tomar como pronto seis meses despu¨¦s de empezar la fase 2B y como m¨¢s tarde 12 meses despu¨¦s. 0 sea, entre julio y diciembre de 1998.

Adaptaci¨®n. Se inicia entonces, 1 de enero de 1999, la fase 3A, la primera parte de la tercera fase de la Uni¨®n Monetaria. Es un periodo de adaptaci¨®n que durar¨¢ tres a?os. Habr¨¢ una masa cr¨ªtica significativa de operaciones en la nueva divisa. Ayer hubo consenso en que las operaciones del Banco Central Europeo -que agrupar¨¢ a los bancos centrales de los pa¨ªses que pasen a la moneda ¨²nica- sean ya en moneda com¨²n. La banca comercial ir¨¢ haci¨¦ndolo de forma progresiva para evitar sobrecostes a las entidades m¨¢s peque?as. Se preparar¨¢ la emisi¨®n de los nuevos billetes y monedas, adaptar las legislaciones nacionales, convertir en moneda europea las emisiones de deuda p¨²blica, etc¨¦tera.

Moneda ¨²nica. El cambio f¨ªsico de los billetes nacionales a la nueva divisa que utilizan los consumidores se deber¨¢ hacer de forma r¨¢pida cuando acabe la fase de adaptaci¨®n. El proceso de cambio durar¨¢ como m¨¢ximo seis meses (el primer semestre del 2002), ¨²nico periodo en el que en la calle cohabitar¨¢n los dos billetes.