Paleont¨®logos y ge¨®logos cuestionan la existencia del 'hombre de Orce'

En la IX Reuni¨®n Nacional sobre Cuaternario, celebrada en el Centro de Ciencias Medioambientales (del CSIC), en Madrid, los expertos de la sesi¨®n dedicada al pleistoceno han negado que se hayan realizado en el yacimiento de Orce (Granada) las debidas dataciones, han cuestionado que los f¨®siles hallados sean de hom¨ªnido y han puesto en duda la base cient¨ªfica de afirmaciones realizadas por los responsables de la excavaci¨®n. Los especialistas han destacado, sin embargo, la importancia del yacimiento, sobre todo por los instrumentos de piedra hallados.

El responsable de la excavaci¨®n de Orce, Jos¨¦ Gibert, afirma que para las dataciones se ha utilizado, principalmente, estudios del entorno."Orce es una cuenca con un gran potencial pero falta una buena documentaci¨®n cronol¨® gica, sobre todo magnetoestr-a: tigrafia, que es lo m¨¢s apropia_ do all¨ª", afirma Alfredo P¨¦rez, director del Instituto de Ciencias Medioambientales que ha organizado la reuni¨®n del Cuaternario. En la sesi¨®n Hombre y medio en el Pleistoceno de la Pen¨ªnsula Ib¨¦rica, siete especialistas abordaron el tema de Orce. En un congreso celebrado all¨ª mismo el mes pasado, Gibert ense?¨® los yacimientos, f¨®siles e instrumentos de piedra que, afirma, tendr¨ªan en torno a 1,8 millones de a?os.

La dataci¨®n cient¨ªfica de toda pieza paleontol¨®gica es imprescindible para conocer su valor y significado. "No se ha hecho el estudio geol¨®gico de los dos yacimientos Barranco Le¨®n y Fuenteneuva II, donde est¨¢ la industria l¨ªtica y los f¨®siles", contin¨²a. P¨¦rez.

Algunas muestras

"No hemos estudiado estos yacimientos, como se ha dicho; lo ¨²nico que hemos hecho es la magnetocronolog¨ªa en dos columnas estratigr¨¢ficas de la cuenca de Guadix-Baza, pero est¨¢n lejos de los yacimientos. Y no se pueden extrapolar los datos porque es una cuenca en que los estratos cambian abruptamente en - poca distancia y es muy dif¨ªcil establecer l¨ªneas de tiempo", dice Josep Mar¨ªa Par¨¦s, jefe del laboratorio de paleomagnetismo del Instituto Jaume Almera, del CSIC, en Barcelona. "Tenemos algunas muestras de estos yacimientos pero todav¨ªa no se han acabado de analizar".P¨¦rez est¨¢ de acuerdo:. "No se puede hacer la correlaci¨®n. Gibert afirma hechos que no tiene demostrados. Son hip¨®tesis de trabajo no contrastadas".

Por su parte, Gibert, que no estaba presente en la reuni¨®n del Cuaternario, dice que sus estimaciones de edad se basan en varios estudios del entorno: "hemos utilizado el paleomagnetismo que hemos podido, la dataci¨®n sigue siendo de la zona". Enumera una tesina, dos art¨ªculos y comunicaciones al congreso, y a?ade: "Tienen el material del yacimiento hace un a?o y no lo han elaborado".

En cuanto a los f¨®siles, Jos¨¦ Mar¨ªa Berm¨²dez de Castro, paleont¨®logo del Museo Nacional de Ciencias Naturales y experto en dentici¨®n, afirma que. el peque?o fragmento de diente que le fue mostrado durante el Congreso de Orce "no es humano. "Creo que tampoco es de hom¨ªnido el humeral infantil y que no se puede reconocer el h¨²mero", contin¨²a. Berm¨²dez (le Castro, uno de los co-directores de las excavaciones de Atapuerca (Burgos), afirma que sigue en duda el antiguo fra! -g mento craneal (hallado en 1982) que ha sido considerado por muchos investigadores como de ¨¦quido y defendido como humano por otros. "A partir de los f¨®siles presentados, el hombre de Orce no existe y las piezas tendr¨ªan en torrio al mill¨®n de a?os", dice.

Diente

Respecto al fragmento de diente, Gibert afirma: "Dudar que es humano es muy duro. Fue un avance que hice en el congreso; ahora se me ha de exigir que haga la publicaci¨®n correspondiente y estoy en ello". En cuanto a los f¨®siles de Orce, unas siete piezas aisladas, Gibert dice: "Para m¨ª, y para otros, son humanos y lo hemos publicado en tres revistas".Lo que no se ha puesto en duda es la importancia de los instrumentos de piedra hallados en Orce, unos 90. "Puede tener en torno a un mill¨®n de a?os, no 1,8 millones, como se ha afirmado", dice Eudald Carbonell, especialista en industria l¨ªtica. "Lo m¨¢s interesante es que estas piezas indican que pudr¨ªa existir presencia de hom¨ªnidos all¨ª", dice este arque¨®logo de la Universidad Rovira i Virgili, de Tarragona. Pero ¨¦l considera que, nio hay pruebas concluyentes de que los f¨®siles sean de hom¨ªnidos. "Las afirmaciones que se han hecho no est¨¢n documentadas y no se ajustan a los convenios de rigor cient¨ªfico internacional".