La dictadura del bal¨®n

Que el f¨²tbol haya ampliado su Liga profesional a 22 equipos no es s¨®lo un problema que afecte a jugadores, t¨¦cnicos y directivos. Otros muchos deportes est¨¢n pagando la ampliaci¨®n. El mayor caudal informativo y la acumulaci¨®n semanal de partidos de f¨²tbol han creado una nueva situaci¨®n en el deporte: todas las dem¨¢s especialidades han perdido presencia en los medios de comunicaci¨®n. A eso se a?ade la aparici¨®n de la futbolman¨ªa. Llegar al p¨²blico cuesta m¨¢s. Y como consecuencia, la captaci¨®n de nuevos aficionados se complica a¨²n m¨¢s. El bal¨®n vuelve a aplicar su dictadura. Ni siquiera resiste el baloncesto.

La evidencia del cambio en el deporte espa?ol qued¨® patente cuando los directivos de la Liga profesional de baloncesto, ACB, entraron a negociar el nuevo contrato con Televisi¨®n Espa?ola (TVE). Les quedaban a¨²n dos a?os de contrato, a raz¨®n de 1.400 millones por a?o. Sin embargo, renegociaron aquel acuerdo a la baja y aceptaron un compromiso por cuatro a?os a cambio de 4.000 millones. Perdieron 400 millones por a?o. Pero, como contrapartida, ganaron la posibilidad de ofrecer partidos a Canal + o a cualquier otra cadena.

"Nuestra cuota de audiencia en las semifinales y en la final de la pasada Liga mueven m¨¢s bien al optimismo", indica Josep Vendrell, del departamento de prensa de ACB. "Alcanzamos los n¨²meros m¨¢s altos de la historia. En los ¨²ltimos partidos de la final. entre el Barcelona y el Unicaja alcanzamos los 6,6 millones de telespectadores. Y, por otra parte, no hemos observado un descenso en la asistencia de p¨²blico a los pabellones". Sin embargo, es evidente que los malos resultados de la selecci¨®n espa?ola en el ¨²ltimo bienio no ayudan en nada. Espa?a se ha quedado fuera de los JJ OO de Atlanta 1996 y eso supone un freno al desarollo.

Extrapolable

Pero el baloncesto es el caso menos flagrante. En balonmano, por ejemplo, el planteamiento es distinto. "Poco podemos perder, cuando ya hist¨®ricamente hemos merecido muy poca atenci¨®n", comenta uno de los responsables de este deporte. La declaraci¨®n puede hacerse extrapolable a la mayor¨ªa de otros deportes minoritarios como el voleibol, el hockey sobre patines o incluso el ciclismo -fuera de las tres grandes citas anuales: Tour, Giro y Vuelta a Espa?a-"Yo no creo que nuestras dificultades de negociaci¨®n con las cadenas de televisi¨®n provengan de la ampliaci¨®n de la Liga de f¨²tbol", comenta Miquel Roca, gerente de la Asociaci¨®n de Clubes de Balonmano. "Sin embargo, encontramos m¨¢s impedimentos en cuesti¨®n de fechas". Asobal no tiene acuerdo con TVE. "No nos aseguraban el n¨²mero de transmisiones ni nos pagaban", dice. Ahora esperan firmar un contrato con Canal que les permitir¨ªa, como m¨ªnimo, mantener una franja horaria - los s¨¢bados (17.00). Sin embargo, la mayor¨ªa de retransmisiones se ofrecer¨ªan en Sportman¨ªa, a trav¨¦s de sat¨¦lite.

Roca acepta que cada vez encuentran m¨¢s dificultades para encontrar los espacios l¨®gicos en los medios de comunicaci¨®n. "Pero yo lo atribuyo m¨¢s a los criterios que rigen actualmente en las redacciones, que buscan por encima de todo las audicencias, frenando las posibilidades de los deportes minoritarios".

Tambi¨¦n el hockey sobre patines deber¨¢ negociar a la baja. Este a?o finaliz¨® el contrato de tres temporadas por el que hab¨ªa percibido 100 millones de pesetas de TV-3. El canal auton¨®mico mantiene una oferta de transmitir 25 partidos por temporada, con poco dinero, pero con la posibilidad de que cada club gestione la primera l¨ªnea de publicidad de su pabell¨®n. TVE no les ofrece dinero, s¨®lo publicidad y cobertura estatal. "Puede que eso ¨²ltimo decida, puesto que fuera de Catalu?a este deporte est¨¢ perdiendo implantaci¨®n", se?al¨® una fuente federativa.

La incidencia negativa del f¨²tbol, en cambio, es valorada en su justa medida por los dirigentes del voleibol. "Incluso hemos notado un descenso de un 12% en las licencias", comenta Fernando Alonso, gerente de la federaci¨®n. "El problema es que, si no salimos en la televisi¨®n, ni en los medios de comunicaci¨®n, los ni?os eligen otros deportes, los que ven en la pantalla. Los chavales optan por los modelos que ven y dif¨ªcilmente se: interesan por algo que no sale en la tele"

La carencia de presencia en los medios de comunicaci¨®n tambi¨¦n se ha notado en los partidos. Este a?o se eval¨²a en un 15% el descenso de espectadores en los estadios.