El encarcelamiento de Contreras es un triunfo de Chile, asegura Frei

El presidente chileno, Eduardo Frei, asegur¨® que, con el encarcelamiento del general Manuel Contreras, que ingres¨® en prisi¨®n la semana pasada despu¨¦s de varios meses de resistirse a ello, "`han ganado Chile y sus instituciones". "Supone un paso en la profundizaci¨®n de nuestra democracia", dijo. . En una conversaci¨®n telef¨®nica mantenida con EL PA?S durante su estancia en Nueva York, Eduardo Frei afirm¨® que lo m¨¢s importante de este episodio es que se ha demostrado que en Chile existe un Estado de derecho en el que todos los ciudadanos son iguales ante la ley".El presidente chileno manifest¨® que el general Contreras, ex jefe de la polic¨ªa pol¨ªtica (DINA), condenado a siete a?os de c¨¢rcel como autor intelectual del asesinato en 1976 del ministro de Exteriores de Salvador Allende, Orlando Letelier, no hab¨ªa ingresado en prisi¨®n anteriormente porque "se hab¨ªa acogido a su derecho al uso de apelaciones, como cualquier otro ciudadano", pero no acept¨® la interpretaci¨®n de que ese retraso era una prueba de debilidad del Gobierno civil.

Eduardo Frei intent¨® despejar las dudas que el episodio de Contreras y otros gestos de insubordinaci¨®n militar han despertado, sobre todo en EE UU, pa¨ªs con el que Chile negocia un importante acuerdo comercial. "Por encima de cualquier tipo de declaraci¨®n de cualquier persona, en Chile existe un Estado, de derecho; las instituciones, militares respetan las leyes; el proceso contin¨²a, y el pa¨ªs est¨¢ realmente profundizando su democracia".

Frei no teme que las sospechas sobre la debilidad del Gobierno afecten a la incorporaci¨®n de Chile al Tratado de Libre Comercio (TLC), del que forman parte EE UU, M¨¦xico y Canad¨¢. La negociaci¨®n para la incorporaci¨®n de Chile a esa organizaci¨®n se ha visto, sin embargo, afectada en los ¨²ltimos meses por dificultades internas del proceso legislativo norteamericano que hacen muy improbable que la entrada de Chile al TLC pueda consumarse antes de 1997.

Relaciones con Pinochet

Ese mismo a?o abandonar¨¢ su puesto de comandante en jefe del Ej¨¦rcito el general Augusto Pinochet, que todav¨ªa est¨¢ considerado como un poder en la sombra por algunos observadores de la situaci¨®n chilena. Frei dijo que ¨¦l no va a sentirse especialmente tranquilo cuando Pinochet se retire, porque "lo importante no son las personas, sino las instituciones". "Mientras las iristituciones respeten el Estado de derecho, lo menos importante es qui¨¦n est¨¦ a su frente", afirm¨®.

Las relaciones personales entre Pinochet y el Gobierno de centro izquierda que gobierna en Chile sufrieron un deterioro particularmente acentuado como consecuencia de diferentes muestras de indisciplina de los jefes militares a lo largo del pasado septiembre.