"Creo que no he estado tan mal como presidente"

Mario Soares, presidente de Portugal, 71 a?os, lo tiene decidido. A partir de enero abandonar¨¢ "la pol¨ªtica pr¨¢ctica" para dedicarse a la vida intelectual. Un hombre que lo ha sido todo en su pa¨ªs, de exiliado a jefe de Estado, quiere convertirse en un "ciudadano normal. Soares, que apuesta por la utop¨ªa y el socialismo democr¨¢tico, considera que construir una nueva Europa es el gran desaf¨ªo del siglo XXI. El pol¨ªtico portugu¨¦s acudi¨® ayer a Oviedo para recibir el Premio Pr¨ªncipe de Asturias a la Cooperaci¨®n Internacional.Pregunta. ?Qu¨¦ le premian con el Pr¨ªncipe de Asturias?

Respuesta. No lo s¨¦, el jurado me ha dicho que me premian por la cooperaci¨®n internacional, referida a aspectos de participaci¨®n en los movimientos de des colonizaci¨®n de las antiguas colonias portuguesas, por mi contribuci¨®n a la paz y por el impulso de las relaciones entre Portugal y Espa?a. Adem¨¢s, el Rey y su padre, Don Juan, por su amistad con Portugal, han contribuido tambi¨¦n a impulsar esas relaciones. Hoy puede decirse que han desaparecido los antiguos resentimientos, fantasmas y celos del pasado.

P. ?Los portugueses ya no miran con recelo a Espa?a?

R. No. En el pasado s¨ª, pero ahora nuestros pueblos est¨¢n muy unidos. Somos, si me lo permite, buenos vecinos.

P. Usted ha sido todo en Portugal pol¨ªticamente, pero en enero deja la presidencia. ?C¨®mo valora su tiempo como jefe de Estado?

R. He sido presidente 10 a?os. Pienso sinceramente que no lo he hecho mal. Los sondeos dicen que hay un alto porcentaje de portugueses que consideran que he sido un buen presidente. Tengo el apoyo de todos los partidos, desde la extrema izquierda a la extrema derecha. Me retiro con el sentimiento del deber cumplido. Ahora ser¨¦ lo que siempre fui: un ciudadano normal, igual que todos los dem¨¢s.

P. ?Quiere decir que abandona la pol¨ªtica?

R. Usted lo ha dicho. Dejo la pol¨ªtica para siempre. No quiero hacer m¨¢s pol¨ªtica de partido ni de cualquier otro tipo. Quiero una vida interesada por los problemas intelectuales: estudios, conferencias, libros...

P. Deja su partido, el socialista, muy bien situado...

R. Eso es algo que ha ocurrido por voluntad popular, Los socialistas han sido votados en unas elecciones y quien ha ganado ha sido su l¨ªder, que se llama Antonio Guterres.

P. ?Qu¨¦ futuro augura a este Gobierno socialista?

R. El pueblo portugu¨¦s lo ha recibido con grandes esperanzas. Yo espero que corresponda colmando las expectativas.

P. Los socialistas portugueses llegan al poder en un momento en que los socialistas en Italia, Francia, B¨¦lgica y Espa?a pasan por un aut¨¦ntico calvario.

R. En Francia en estos momentos hay un resurgimiento y una renovaci¨®n del Partido Socialista, al frente de mi amigo Lionel Jospin, que es un gran pol¨ªtico, un l¨ªder muy prometedor. En Inglaterra, Blair aparece en los sondeos como l¨ªder del futuro, y en otras partes del mundo los socialistas est¨¢n en el poder. Y cuando se est¨¢ mucho tiempo en el poder funciona la regla de la alternancia democr¨¢tica, que ha funcionado ahora en Portugal, y muy bien. Es una buena regla porque igualmente se sirve a la naci¨®n desde el Gobierno como desde la oposici¨®n.

P. ?Cree entonces que la excesiva permanencia en el poder puede llevar a lo que ocurre en algunos pa¨ªses, como Espa?a?

R. Siento una gran admiraci¨®n y respeto por Felipe Gonz¨¢lez, del que he sido amigo durante muchos anos y contin¨²o si¨¦ndolo. Es un gran estadista europeo. Pero pienso que la alternancia es una regla general, no se aplica en un pa¨ªs s¨ª y en otro no.

P. ?Hoy sigue teniendo sentido la divisi¨®n entre izquierdas y derechas?

R. Creo que s¨ª. Yo me considero de izquierdas. Lo he sido siempre y lo seguir¨¦ siendo. La derecha quiere conservar el poder, el status quo, mientras que la izquierda acredita que es posible transformar el mundo para mejorar las cosas. Cuando los pueblos dejan de pensar que no es posible transformar el mundo para mejorar llegan a la conclusi¨®n de que la existencia no tiene sentido, y entonces viene el escepticismo, el pesimismo y el cinismo generalizado.

P. Europa es un lugar privilegiado pero hay regiones depauperadas y sin esperanzas, ?cree que esto puede contribuir al retorno de un tipo de comunismo como ideolog¨ªa?

R. No lo creo. El comunismo ha sido un gran embuste.

P. ?Por qu¨¦?

R. Porque ha sacrificado la libertad y practicado lo contrario de lo que predicaba. Preconizaba la igualdad, pero los jerarcas del comunismo viv¨ªan como pr¨ªncipes mientras el pueblo vi v¨ªa en la miseria. Eso es intolerable. El comunismo ha fracasado porque se carg¨® las libertades, los derechos humanos y ciudadanos. Dicho esto, los principios del comunismo, como son la igualdad y la justicia social, seguir¨ªan siendo v¨¢lidos, porque los pueblos aspiran a eso. No es aceptable ver a dos tercios de la humanidad que mueren de hambre y a un tercio que come mucho y que desperdicia. La situaci¨®n no se puede mantener. En el pr¨®ximo siglo es preciso encontrar soluciones globales, y ¨¦stas pasan por la solidaridad y la justicia social.

P. Esos son simples deseos. Una vez en el poder nadie hace nada.

R. Es Preciso que haya coherencia entre la utop¨ªa y aquellos que procuran realizarla. Si los pueblos pierden el sentimiento de utop¨ªa, pierden los valores, lo que viene a continuaci¨®n es la barbarie.

P. ?Seguir¨¢ usted defendiendo la utop¨ªa alejado de la pol¨ªtica pr¨¢ctica?

R. Naturalmente. Pienso hacer una fundaci¨®n que se ocupa r¨¢ de formar a las nuevas genera ciones para la democracia. Se va a ocupar de los problemas de la formaci¨®n pol¨ªtica, no s¨®lo de los portugueses sino tambi¨¦n de los j¨®venes de pa¨ªses de lengua portuguesa en Africa y Brasil. Empezar¨¢ a funcionar tan pronto deje de ser presidente. Para ello no se necesita mucho dinero. Basta con unir voluntades.

P. ?Le puedo preguntar su opini¨®n sobre los candidatos a las elecciones presidenciales en su pa¨ªs?

R. No opino nada. Yo respeto a los dos candidatos. Les conozco muy bien, y son pesos pesados [An¨ªbal Cavaco Silva y el alcalde de Lisboa, Jorge Sam paio]. Como presidente saliente soy imparcial. Que decida el pueblo portugu¨¦s.

P. ?Qu¨¦ ha aportado el cavaquismo a Portugal?

R. El juicio ha sido hecho un poco en las ¨²ltimas elecciones por el pueblo portugu¨¦s. Si hubiesen querido seguir lo mismo hubieran votado al centro derecha, pero se han pronunciado a favor del cambio.

P. ?C¨®mo ve usted la evoluci¨®n de la UE?

R. Con preocupaci¨®n, por que no veo que haya muchos europe¨ªstas dedicados a empujar para la configuraci¨®n de una nueva Europa. Los grandes motores eran Francia y Alemania. ?ltimamente ese motor est¨¢ un poco en mal estado. Por otro lado, hay mucha gente que tiene miedo de avanzar en Europa y piensa que ¨¦sta s¨®lo debe ser econ¨®mica y monetaria. Yo soy partidario de la moneda ¨²nica, de un banco europeo... Pero Europa no es s¨®lo econom¨ªa y tecnocracia. Debe ser adem¨¢s una Europa de solidaridad y, una Europa pol¨ªtica. No puede tener tener miedo de los que vienen del Este o del Sur. No puede ser una fortaleza sitiada. Debemos construir una Europa nueva. ?se es el gran desaf¨ªo para el siglo XXI.

P. Europa tiene miedo del Este, pero ?y del norte de ?frica con el auge del integrismo?

R. Yo veo esto con enorme preocupaci¨®n, pero la raz¨®n principal del integrismo es la situaci¨®n econ¨®mica y social de esos pa¨ªses. Debemos hacer un gran esfuerzo en Europa para ayudar a esos pa¨ªses.