El aumento de agua dulce en el mar altera el transporte de calor oce¨¢nico
Se llama la gran cinta de circulaci¨®n oce¨¢nica, transfiere calor desde las bajas a las altas latitudes en el Atl¨¢ntico norte y es un factor clim¨¢tico clave. Su alteraci¨®n debe producir cambios sustanciales en numerosas regiones y, seg¨²n un estudio publicado en el ¨²ltimo n¨²mero de Nature, es mucho menos estable de lo que muchos ocean¨®grafos cre¨ªan.
El estudio, realizado por Stefan Rahmstorf, del Institut f¨¹r Meereskunde (Alemania), concluye que "perturbaciones muy peque?as del ciclo hidrol¨®gico actual pueden conducir a cambios de temperatura de varios grados en una escala de tiempo de pocos a?os".
Este experto ha analizado la sensibilidad de la gran cinta de circulaci¨®n mediante un modelo de simulaci¨®n oce¨¢nica unido a uno atmosf¨¦rico. "Una entrada adicional de agua dulce (equivalente a una cuarta parte de la tasa de descarga del r¨ªo Amazonas) en el Atl¨¢ntico norte podr¨ªa interrumpir irreversiblemente la cinta de circulaci¨®n con un efecto de enfriamiento pronunciado en las regiones del entorno"; comenta Andrew J. Weaver, de la Universidad de Victoria (Canad¨¢) en la misma revista.
Los modelos clim¨¢ticos predicen que si se produce un calentamiento global del planeta aumenta el flujo de entrada de agua dulce en el Atl¨¢ntico norte. Weaver expone el efecto de la circulaci¨®n oce¨¢nica comparando las temperaturas en puntos de Noruega, con una media de 2 grados cent¨ªgrados en enero y de 14 grados C en julio, y de Alaska, con -15C y 10C, respectivamente, situados en latitudes y posiciones geogr¨¢ficas similares.
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