El general Liam¨ªn Zerual, favorito en las primeras elecciones presidenciales de la historia de Argelia

Cerca de 16 millones de electores han sido convocados hoy a las urnas para elegir al presidente de la Rep¨²blica de Argelia, a pesar de las amenazas de los grupos integristas radicales, que han jurado asesinar a todos aquellos que participen en los comicios. El gran favorito, de estas primeras presidenciales pluripartidistas es el actual jefe del Estado, general Liam¨ªn Zerual, quien, para ser designado en la primera vuelta, deber¨¢ conseguir m¨¢s del 50% de los votos.

, A las elecciones concurren, junto con Liam¨ªn Zerual, otros tres candidatos -Said Sadi, l¨ªder del partido antiintegrista Agrupaci¨®n por la Cultura y la Democracia; Mahfu Nahn¨¢, presidente de la formaci¨®n islamista Ham¨¢s, y Nuredin Bukru, del Partido de la Renovaci¨®n Argelina-, que tienen escasas posibilidades de ¨¦xito en esta carrera, a pesar de que alguno de ellos, como el islamista, Ham¨¢s, cont¨® en las elecciones legislativas de 1991 con 350.000 votos y aspira a arrastrar tras ellos a las bases del ilegalizado Frente Isl¨¢mico de Salvaci¨®n (FIS).Los comicios son criticados con dureza por los principales partidos de la oposici¨®n, firmantes del Contrato de Roma (Frente de Liberaci¨®n Nacional, Frente de las Fuerzas Socialistas y FIS), que en las truncadas legislativas de diciembre de 1991 reunieron cerca del 85% de los votos. La mayor¨ªa de estos partidos pro pugnan ahora el boicoteo, por considerar que no existen las con dic¨ªones adecuadas para votar en libertad y en democracia.

Pero, a pesar de estas cr¨ªticas, las elecciones de hoy constituyen un paso importante con respecto a los anteriores comicios presidenciales, ya que, por primera vez en la historia de Argelia, se convocan unas elecciones pluripartidistas para cubrir la jefatura del Estado.

Desde 1962, fecha de la indeperidencia de Argelia, el presidente ele la Rep¨²blica ha venido siendo siempre plebiscitado en unos comicios en los que se ven¨ªa presentando como candidato ¨²nico, tras haber sido cooptado o designado por los clanes ocultos del poder o del Ej¨¦rcito.

Con esta convocatoria se pone adem¨¢s oficialmente fin a un periodo de transici¨®n abierto en enero de 1991, cuando el anterior residente de la Rep¨²blica, el coronel Chadli Benyedid, fue defenestrado, interrumpi¨¦ndose as¨ª unas elecciones legislativas en las que los integristas del FIS hab¨ªan barrido y se hab¨ªan hecho con la mayor¨ªa de los esca?os.

Durante este periodo de transici¨®n, que ha durado cuatro violentos a?os, se han sucedido tres presidentes: Mohamed Budiaf, asesinado en junio de 1902, y Al¨ª, Kafi, y el propio Zerual, que fue ron designados interina Miente por un ¨®rgano consultivo constituido por los principales responsables del Ej¨¦rcito y de las fuerzas de seguridad.

Fin de la transici¨®n

El futuro presidente de la Rep¨²blica -que con casi total seguridad ser¨¢ Liam¨ªn Zerual- cerrar¨¢ con su toma de posesi¨®n el periodo de transici¨®n y deber¨¢ iniciar el retorno a la v¨ªa democr¨¢tica con la convocatoria de elecciones legislativas y locales. Con estas futuras elecciones se pondr¨¢ fin al mandato del Consejo Nacional de la Transici¨®n o miniparlamento, que est¨¢ legislando sin la legitimidad de las urnas, y se desplazar¨¢ a los funcionarios de la Administraci¨®n que rigen interinamente la direcci¨®n de los ayuntamientos.

La gran inc¨®gnita de esta consulta es el ¨ªndice de participaci¨®n. Los grupos integristas radicales han amenazado de muerte a los electores, lo que hace previsible un alto abstencionismo, sobre todo teniendo en cuenta que en las legislativas de 1991 la tasa de los electores que no acudieron a las urnas fue del 51%.

Sin embargo, ¨¦sta tendencia se rompi¨® hace cuatro semanas, cuando la poblaci¨®n, convencida por los candidatos, empez¨® a cambiar de decisi¨®n. La prueba de este cambio se ha visto en la emigraci¨®n. y sobre todo en Francia, pa¨ªs donde los electores, que empezaron a votar el s¨¢bado 11 de noviembre, tomaron las urnas al asalto.