Arantxa es eliminada y Conchita salva un punto de partido

Positiva como es, Arantxa S¨¢nchez Vicario quiere olvidar ya el final de esta temporada y centrarse en la preparaci¨®n de la siguiente. Su adi¨®s a 1995 no ha sido especialmente feliz deportivamente. En su regreso a las pistas, firm¨® ayer una nueva derrota en la primera ronda del Masters femenino frente a la bielorrusa Natasha Zvereva, 15? de la WTA, por 4-6, 6-4, 6-4. Conchita Mart¨ªnez, en cambio, realiz¨® una demostraci¨®n de pundonor, super¨® una bola de partido en contra y acab¨® venciendo a la croata Iva Majoli por 1-6, 7-5, 6-0. Su pr¨®xima rival, en cuartos de final, ser¨¢ la holandesa Brenda Schultz, 14? mundial.

El adi¨®s de Arantxa era uno de los menos esperados en el Madison Square Garden de Nueva York despu¨¦s de su d¨¦bil temporada. En septiembre perdi¨® en octavos de final del Open de Estados Unidos ante Mary Joe Fern¨¢ndez, y en la final de Tokio contra la francesa Mary Pierce.La espa?ola se ha distinguido siempre por su tremendo esp¨ªritu competitivo y por no desperdiciar nunca sus oportunidades. Sin embargo, esta vez sus armas no bastaron para ganar a la bielorrusa. Arantxa control¨® la primera manga y mantuvo la igualdad en la segunda hasta que lleg¨® la ¨²nica rotura de servicio en el d¨¦cimo juego que le dio el set a Zvereva. En la ¨²ltima, la bielorrusa, de 24 a?os, se situ¨® con 5-2. Arantxa reaccion¨®, salv¨® tres bolas de partido, pero no pudo evitar su derrota por 6-4.

"Estoy triste por esta derrota porque hab¨ªa preparado muy bien este torneo", confes¨® Arantxa. "Tuve mis oportunidades en el segundo set, donde desperdici¨¦ varias bolas para romper el saque de Zvereva. Pero permit¨ª que ella volviera a entrar en el partido y comenzo a jugar con golpes ganadores. Al final estuvo m¨¢s acertada que yo. El torneo ha terminado para m¨ª. Voy a empezar a pensar ya en la pr¨®xima temporada".

Fue curioso constatar que su historia y la de Conchita Mart¨ªnez en este Masters se escribi¨® de forma bien distinta a la que es habitual en ellas. Mientras que a Arantxa se le escap¨® la victoria, la aragonesa sac¨® una garra desconocida en ella y se levant¨® cuando ya estaba casi completamente inmersa en el fondo de un t¨²nel sin vislumbrar la salida. "No puedo explicar la felicidad que siento, m¨¢s que por el triunfo por la forma como lo consegu¨ª", coment¨® una Conchita con l¨¢grimas en los ojos, cuya cara era s¨®lo comparable a la que se le vio tras su victoria en Wimbledon en 1994. "No era normal lo que pas¨® al principio del partido. Mi orgullo estaba herido y aquello me hizo olvidar mi problema en el cuello y reaccion¨¦".

Conchita se mostr¨® ap¨¢tica y falta de recursos en la primera manga, que perdi¨® por 6-1. Majoli pareci¨® tener encarrilado el partido en la segunda serie cuando se coloc¨® con 4-1 y tuvo una bola para el 5-1. Pero ah¨ª surgi¨® la Conchita de las grandes ocasiones y, tras salvar una bola de partido con 5-4 en contra, remont¨® la manga y gan¨® con claridad la ¨²ltima y el partido. "A¨²n no comprendo lo que ha ocurrido", atin¨® a decir Majoli. "Ten¨ªa enfrente a una jugadora derrotada, y de golpe comenz¨® a pegar golpes ganadores hasta eliminarme".

La jornada se complet¨® con la victoria de Gabriela Sabatini sobre la norteamericana Lindsay Davenport por 6-4, 6-3.

El cuadro de Conchita queda ahora bastante abierto, tras la prematura eliminaci¨®n de Mary Pierce. Conchita se enfrentar¨¢ hoy a la holandesa Brenda Schultz, a la que ha ganado en sus cuatro enframientos anteriores, en cuartos de final, y en semifinales, si superar la eliminatoria, se encontrar¨ªa con la ganadora del partido entre Kimiko Date y Anke Huber, que deb¨ªa disputarse ayer tras el cierre de esta edici¨®n. La n¨²mero uno del mundo, la alemana Steffi Graf, deb¨ªa enfrentarse a la estadounidense Mary Joe Fern¨¢ndez.

Muster pierde opciones

En el Masters masculino que se disputa en Francfort (Alemania), el austr¨ªaco Thomas Muster perdi¨® ayer todas las opciones de convertirse en n¨²mero uno del mundo. Muster fue derrotado por el norteamericano Jim. Courier por 4-6, 6-4, 6-4 y se qued¨® sin plaza para. las semifinales, a falta de un ¨²ltimo partido, el que disputar¨¢ ante el sueco Thomas Enqvist. Muster perdi¨® contra Michael Chang en su primer partido. Ayer, Enqvist se asegur¨® su pase a las semifinales al imponerse a Michael Chang por 6-1, 6-4. Por el momento, s¨®lo el sueco y el norteamericano Pete Sampras tienen plaza segura. Sampras, pese perder anoche ante Wayne Ferreira, 7-6 (7-1), 4-6 y 6-3, concluir¨¢ por tercer a?o seguido como n¨²mero uno mundial.Resultados.

Primera ronda: Conchita Mart¨ªnez (2? cabeza de serie) vence a Iva Majoli (Croacia) por 1-6, 7-5, 6-0; Natasha Zvereva (Bielorrusia), a Arantxa S¨¢nchez Vicario (3?) por 4-6, 6-4, 6-4; Gabriela Sabatini (Argentina, 5?), a Lindsay Davenport (EE UU) por 6-3, 6-2.

Cuartos de final: Graf (1?)-Mari Joe Fern¨¢ndez (8?); Sabatini (5?)-Zvereva; Huber-Date (6?); y Schultz-Conchita (2?).