Rayos c¨®smicos que llegan de una supernova

La tierra est¨¢ constantemente bombardeada por part¨ªculas de alta energ¨ªa llamadas rayos c¨®smicos, procedentes del espacio. Son, en su mayor¨ªa, electrones y protones, viajan a, una velocidad pr¨®xima a la de la luz y los astrof¨ªsicos no saben c¨®mo explicarlo.Katsuji Koyama, de la Universidad de Tokio, y sus colegas de Jap¨®n y EE UU han logrado datos a favor de una de las hip¨®tesis sobre el origen de al menos parte de esos rayos c¨®smicos: los restos de supernovas (lo que queda cuando explota una estrella masiva). Koyama muestra, en un art¨ªculo publicado en el ¨²ltimo n¨²mero de la revista Nature, que los rayos X procedentes de una estrella que explot¨® en el 1006 a.C. son caracter¨ªsticos de electrones acelerados hasta. energ¨ªas de rayos c¨®smicos.

Los investigadores estaban estudiando los restos de esa supernova con las c¨¢maras de rayos X del observatorio japon¨¦s ASCA X, en ¨®rbita, y casualmente encontraron la muy buscada evidencia de acelera ci¨®n de rayos c¨®smicos. Es de masiado pronto, sin embargo, para decir si todos proceden de supernovas; s¨®lo m¨¢s estudios de m¨¢s restos de supernovas dar¨¢n respuesta a las inc¨®gnitas sobre este origen misterio so de los rayos c¨®smicos.