Arantxa y Conchita no esperan un duelo f¨¢cil ante Estados Unidos

La ausencia de M¨®nica Seles no parece haber cambiado los pron¨®st¨ªcos de las dos primeras jugadoras espa?olas en la final de la Copa Federaci¨®n que las enfrentar¨¢ a Estados Unidos en Valencia. Arantxa S¨¢nchez y Conchita Mart¨ªnez, ambas de 23 a?os, no esperan una eliminatoria f¨¢cil. "Sin Seles no hay gran diferencia'-', confes¨® Arantxa, n¨²mero dos del equipo espa?ol. La capitana de EE UU, Billie Jean King, opt¨® finalmente por la joven Chanda Rubin, de 19 a?os, para sustituir a Seles. Ser¨¢ ella la que hoy (once de la ma?ana) inicie la eliminatoria ante Conchita.

En el acto del sorteo, las jugadoras espa?olas aparecieron vestidas con un impecable traje pantal¨®n oscuro, camisa azul clara y zapatos de tac¨®n. Ah¨ª s¨ª que les ganaron la partida a las americanas, que se presentaron con ch¨¢ndal y zapatillas. Unas y otras no dieron la sensaci¨®n de sentirse demasiado presionadas ni por el acto, ni por el resultado del sorteo, ni tampoco por la eliminatoria en s¨ª. Mantuvieron siempre una actitud optimista, se dedicaron miradas simp¨¢ticas y no demostraron ninguna perturbaci¨®n cuando el sorteo decidi¨® el orden del juego."No debernos preocuparnos por situaciones que no podemos controlar", explic¨® Billy Jean analizando el resultado del sorteo. "Lo ¨²nico que podemos hacer es conseguir que las jugadoras lleguen en perfecta forma a la disputa de los encuentros". King matiz¨® que la elecci¨®n de Rubin para los individuales se hab¨ªa decidido ayer. "Davenport ha sufrido lesiones en las ¨²ltimas semanas", coment¨®. "Mary Joe y Chanda son las m¨¢s sanas que tenemos. Bueno, Gigi, tambi¨¦n. Pero no quiere jugar individuales en tierra batida", a?adi¨®.

Es evidente que la a¨²n reciente baja por lesi¨®n de Seles, n¨²mero uno del mundo junto a Steffi Graf, ha alterado los planes del equipo americano, ya que en ese caso Estados Unidos hubiera partido como claro favorito en la final.

Ahora, en cambio, ninguna de las jugadoras estadounidenses que se encuentran en Valencia supera a las dos espa?olas en la clasificaci¨®n mundial. Est¨¢n bastante por debajo. Mary Joe es la 8? y Rubin, que no ha ganado a¨²n ning¨²n torneo del circuito pero que este a?o ha alcanzado las finales de Eastbourne y Manhattan Beach, es la 13?. Hay distancia. Pero ni Conchita ni Arantxa quieren reconocer que la eliminatoria ser¨¢ m¨¢s f¨¢cil sin Seles. " Las que quedan son Jugadoras peligrosas. No hay gran diferencia", afirma la barcelonesa. Y Conchita a?ade: "No somos claramente favoritas". S¨®lo el capit¨¢n, Miquel Margets, se atreve a reconocer que "eso facilita el camino a andar".

Sin embargo, los ¨²ltimos resultados de las espa?olas no acreditan su calidad, Desde la final de Wimbledon, Arantxa no ha ganado un torneo y, en su camino, ha perdido, contra Mary Joe -en octavos del Open de EE UU- y Chanda Rubin -en semifinales de Manhattan Beach-. Y Conchita no ha superado los cuartos de final de ning¨²n torneo desde las semifinales del Open americano, en septiembre.

La semana pasada, en el Masters, Arantxa sucumbi¨® de entrada ante la bielorrusa Natasha Zvereva, mientras que Conchita, con problemas en el cuello, no pod¨ªa frenar los servicios de la holandesa Brenda Schultz."Ahora me encuentro bien", dice Conchita. "Hice una resonancia magn¨¦tica y comprobamos que no hay ning¨²n problema cervical, ni ning¨²n nervio afectado. Estoy ya al 90%". Y Arantxa argumenta que sus resultados anteriores no deben afectarla de ninguna manera. "Perd¨ª con ellas en pista r¨¢pida. Y ¨¦sta es otra historia", asegura.

Orden de juego

Partidos para hoy. (12.00) Conch¨ªta-Rubin y Arantxa-M. J. Fern¨¢ndez.

Ma?ana: (11.00) Conchita-M. J. Fern¨¢ndez, Arantxa-Rubin, y Arantxa-Conch¨ªta contra G. Fern¨¢ndez-Davenport.