Espa?a encarrila la final

Nada parece poder perturbar el camino de Espa?a hacia su cuarto t¨ªtulo de la Copa Federaci¨®n de tenis. Arantxa y Conchita confirmaron ayer la superioridad que marcan las clasificaciones sobre el actual equipo estadounidense y situaron la final en franquicia. Espa?a vence por 2-0 tras la jornada inicial. Conchita (2? jugadora mundial) venci¨® a Chanda Rubin (13?) por 7-5, 7-6 (7-3) en una hora y 46 minutos. Arantxa se tom¨® la revancha de la ¨²ltima derrota que le hab¨ªa infligido Mary Joe Fern¨¢ndez y la derrot¨® por 6-3, 6-2 en una hora y 10 minutos. La final puede de cidirse hoy en uno de los primeros individuales.La primera jornada de la final aclar¨® conceptos. Las dudas que pasaron por la cabeza de las jugadoras espa?olas en los d¨ªas previos al inicio de los partidos se disiparon. Ahora, ya todo el mundo tiene claro que Espa?a es superior al equipo que ha presentado Estados Unidos y que es muy probable que revalide su t¨ªtulo. Estados Unidos ha dejado de ser un gigante para Espa?a. Conchita Mart¨ªnez ni siquiera precis¨® de su mejor juego para deshacerse de una Chanda Rubin excesivamente tensa e incapaz de aprovechar sus opciones. La norteamericana de 19 a?os acus¨® la presi¨®n l¨®gica de debutar ante la n¨²mero dos mundial y en una final. Probablemente, Billie Jean King, la capitana del equipo norteamericano, reflexione ahora sobre el acierto o el desacierto de haberla colocado en los individuales en detrimento de la m¨¢s experimentada Lindsay Davenport.

Pero, en cualquier caso, este planteamiento fue s¨®lo una consecuencia del desarrollo del partido. "Hizo cosas buenas y hay que seguir d¨¢ndole confianza", explic¨® Jean King. "Su principal problema fue su servicio". Sin duda. Desde que consigui¨® su primer break para colocarse con 5-4 y servicio en el primer set, Rubin fue incapaz de mantener su saque seis veces consecutivas. Y esa situaci¨®n no se convirti¨® en insalvable gracias al hecho de que tambi¨¦n Conchita, que se quej¨® de molestias en el cuello, lo perdi¨® cinco veces en todo el encuentro.

El p¨²blico despert¨® de golpe cuando Arantxa entr¨® en la pista. Esta vez, en contraposici¨®n a lo que ocurri¨® en las semifinales de Santander, el mejor juego, de Espa?a lo puso ella. "Jug¨® un gran partido. Con mucha confianza", reconoci¨® su rival de ayer, Mary Joe Fern¨¢ndez.Arantxa cometi¨® pocos errores y conect¨® algunas dejadas, y algunos passings de derecha y de rev¨¦s que volvieron a situarla en su mejor nivel. "Estaba muy motivada", confes¨® Miquel Margets, capit¨¢n espa?ol. Era evidente que Arantxa quer¨ªa sacarse varias espinas: la de haber estado mal en Santander, la de ser la n¨²mero dos del equipo, la de haber perdido con Mary Joe, la de estar por debajo de Conchita en la clasificaci¨®n mundial, la de demostrar a todos los espa?oles que, a pesar de sus ¨²ltimos resultados, sigue siendo una grand¨ªsima jugadora. Y todo lo consigui¨® ayer en un solo partido.

Resultados

Primera jornada. Conchita vence a Rubin por 7-6, 7-6 (7-3). Arantxa, a Mary Joe Fern¨¢ndez por 6-3, 6-2.

Partidos para hoy: (11.00) Conchita-Mary Joe Fern¨¢ndez. Arantxa-Rubin. ArantxaConchita contra Gigi Fern¨¢ndez-Davenport.