Un enfermo de sida se somete en EE UU a un trasplante de m¨¦dula de mandril

En un controvertido trasplante interespecies lleno de riesgos pero con la perspectiva de buscar nuevos tratamientos para muchas enfermedades, cient¨ªficos de EE UU inyectaron, el pasado jueves, m¨¦dula ¨®sea extra¨ªda de un mandril a un paciente de sida. El objetivo es lograr que los millones de c¨¦lulas trasplantadas, consideradas resistentes al virus VIH, proliferen y apoyen al sistema inmunol¨®gico gravemente deteriorado de Jeff Getty, de 38 a?os. El trasplante, el tercero de este tipo, ha sido autorizado tras dos a?os de pol¨¦mica. Los dos ensayos anteriores fracasaron.

En la tarde de ayer, los m¨¦dicos que le hab¨ªan operado aseguraron que Getty hab¨ªa despertado de la anestesia y que se encontraba bien. A Getty, con un procedimiento similar a una transfusi¨®n de sangre, se le introdujo en vena del brazo medio litro de un l¨ªquido que conten¨ªa las c¨¦lulas del mandril. Lo que pretenden los investigadores es aumentar la m¨¦dula del paciente, no sustituirla y, como las c¨¦lulas de Getty siguen infectadas con VIH, en el mejor de los casos no se curar¨ªa definitivamente, sino que se le crear¨ªa un sistema inmunol¨®gico paralelo que pueda resistir ulteriores infecciones y luchar contra las llamadas enfermedades oportunistas del sida.El trasplante ha sido realizado por cient¨ªficos del Hospital General de San Francisco y de la Universidad de Pittsburg. Tardar¨¢n hasta seis meses en averiguar si las c¨¦lulas de mandril funcionan correctamente en el organismo de Getty. Varios comit¨¦s asesores de las autoridades sanitarias estadounidenses analizaron las implicaciones ¨¦ticas y las garant¨ªas del experimento antes de dar su autorizaci¨®n, para un s¨®lo caso. Los familiares y amigos de Getty presionaron a favor de que se realizara.

Alto riesgo

Lo m¨¢s probable es que el experimento mate a Getty, advirtieron expertos en inmunolog¨ªa en una reuni¨®n convocada el pasado verano para discutir los riesgos implicados. Los cient¨ªficos destacaron que los procedimientos del trasplante (quimioterapia, radioterapia y c¨¦lulas de mandril) intensificar¨ªan la infecci¨®n del paciente y debilitar¨ªan su da?ado sistema inmunol¨®gico. A pesar de todo, Steven Deeks, uno de los investigadores defensor del experimento, dijo: "Hay una posibilidad de que sea un avance real".Getty, un activista contra el sida, ha protagonizado una campa?a durante dos a?os para ser sometido al trasplante. "S¨¦ que puedo morir con este tratamiento", ha declarado. "Me siento bien haciendo ¨¦sto y creo que es importante". Getty adquiri¨® el VIH hace unos 15 a?os y ha pasado por todas las terapias conocidas, pero en los ¨²ltimos tiempos su salud se ha deteriorado mucho.

Los dos anteriores trasplantes de m¨¦dula de mandril se hicieron en la Universidad de Pittsburg. El primero fue un intento desesperado de salvar a un enfermo de sida de 56 a?os y el paciente muri¨®. El segundo recibi¨® m¨¦dula ¨®sea de mandril como parte de un tratamiento de trasplante de h¨ªgado del mismo animal y tambi¨¦n fracas¨®.

Pero el experimento con Getty es diferente dado que la m¨¦dula ¨®sea se ha procesado y s¨®lo contiene dos tipos de c¨¦lulas: unas precursoras que originan 11 tipos de c¨¦lulas sangu¨ªneas y unas espec¨ªficas, que permiten a las precursoras proliferar en otra especie sin provocar rechazo.

New York Times